第9章

得了侄子的承诺，孙氏心满意足地离去，回到家中，再看眉兰那小贱人缠着丈夫儿子，竟也觉得没那么气了，只沉下气来专心等着孙秀才上门。

而另一头的徐杳到底少不经事，全然不曾察觉自己已落入别人的算计之中，见孙氏突然老实下来，只当她被自己整治怕了，并未多想，只专心守在房中，给自己绣着将来成亲要用的喜帕，等那少年上门提亲。

先前那枚鸡蛋虽被她悉心珍藏，但到底已经酸臭腐败，她依依不舍地丢了，自此更加珍视仅剩的那枚玉佩，日常绣着喜帕，时不时就要拿出来抚摸把玩一番。

这日她连着绣了两个时辰的花，觉得脖子酸痛，便放下绣绷，取出玉佩走到窗边细看，正看得入神，忽而听见一阵锣鼓喧天，巷子口传来吹打喜乐的声音，伴随着街坊邻居的哄笑，听着乱糟糟的。

她好奇地侧耳倾听了一阵，察觉那声音越来越近，似乎正往她家方向而来。

心跳忽地漏了一拍，徐杳忍不住欣喜地想：难道，是他回来向她提亲了？

第8章

这是个光是想想，就让徐杳幸福得头晕目眩的念头。

她迫不及待地揣上玉佩，如飞鸟一般向门外扑去，一把将门打开——

外头果然是人群熙攘，眼熟的邻居们开怀大笑，簇拥着一支锣鼓队走到徐宅门口，见徐杳走出门来，他们们纷纷向她道贺：“徐大姑娘，好事将至，恭喜恭喜啊！”

被众人的祝贺声围拥在中间，徐杳的脸上却没有一丝喜色，她怔怔瞪着领头那人，神情骤然化作惊怒，“怎么是你，你来此作甚？！”

前来提亲之人身材矮小，轮廓崎岖，大饼脸上摊着八字眉、三角眼，正站在她家台阶下，望着徐杳笑得洋洋得意。

这并非她等待的那个容姓少年，而是孙氏娘家的侄儿，孙秀才。

孙秀才徐杳是认识的，这是个酸臭腐儒，自觉有个秀才功名在身，便恃才傲物，整日里不事劳作，闷在家里说是埋头苦读，可自考中秀才以后，再未见他于科举仕途上有寸许进步。

这些原与徐杳不相干，让她厌恶的是，孙秀才曾几次打着探望姑妈的名头登门，趁机硬塞给她几封写着佶屈聱牙酸诗的情书。他看自己的眼神，既猥琐，又淫靡——正如此时。

面对徐杳的质问，孙秀才坦然一挺腰，“表妹，你这是什么问题？你我不是早已私定终身，你又发誓此生非我不嫁，我既得了你的人，自当负起责任。今日正逢吉日，我便前来提亲，好尽快将你迎娶回家啊。”

这孙秀才得了孙氏的指点，知道非得当众宣扬他与徐杳之间有私情，污了她的名节，叫徐杳再嫁不得别人，才能成功逼她就范。他虽没有多少写策论的才华，却遍览禁书，污言秽语张口就来，兜头就往徐杳身上泼了盆脏水。

自古男女私情最引人遐想，东山巷的街坊邻居们一听，这孙秀才言语中竟暗指徐杳早已与他成就好事，顿时哄地闹开了，彼此交头接耳，嘀嘀咕咕地大声议论起来。

“想不到徐大姑娘平日里看着文文静静的，私下作风竟如此豪放。”

“嗨，少年人嘛，一时血气方刚也是有的。”

邻居们的指指点点如同牛毛细针般细细密密扎着徐杳的脸，她咬紧了一口银牙，抄起搁在门框边上的苕帚就往孙秀才头上砸去，“我叫你造谣！我叫你造谣！每每你来，我都避而不见，何时同你私相授受了？你敢不敢当着众人的面和我对质？”

孙秀才被打得抱头鼠窜，“哎呦哎呦”叫唤不停，却还不忘继续污蔑徐杳，“表妹为何负我？是你移情别恋，还是如今嫌弃我家贫了？”

徐杳怒极反笑，她停住脚步，单手掐腰，那苕帚柄指着孙秀才，“好，你说我与你私会，那你说，上一次我和你私会是什么时候？”

这一下孙秀才可傻了眼，徐杳避他如蛇蝎，平素是绝不单独与他见面的，哪里说得出私会的时间？但转念一想，这些个外人哪里能知道实情，便是胡诌一个日子，他们也看不穿。

于是他咳嗽了声，信誓旦旦地说：“上个月初五，晌午时分。”

上月初五，他一早借口来探望姑妈，结果徐杳又避着不见人，他硬是拖延到中午，顶着姑妈能吃人的目光用过午饭才拍拍屁股走人。

话音才落，人群中立即响起声音，“对，我也有印象，初五那天确实看见孙秀才上徐家门了。”

听见有邻居作证，孙秀才更是挺直了腰板，冲徐杳一抬下巴，像是在说“看你如何自证”。