第41章

徐杳看了动容，忍不住小声问：“她们这是在送谁呀？”

“这首歌是青楼女子送别自赎自身的粉头时唱的送别曲，”容盛淡声道：“大约是哪位红牌将要脱离苦海了。”

“官人竟不知道？”一个惊诧的声音突兀插入，徐杳容盛循声望去，见说话的是船上一名船工，他边收拾着纤绳边道：“自赎自身的是苏小婉呀。”

“苏小婉？”徐杳顿时瞠目结舌，就连容盛也是微微一怔。

不怪他们震惊，实在是苏小婉艳名之盛，堪比唐时薛涛，宋时李师师。金陵秦淮河畔美人如花，她是其中最瑰丽明媚的一朵，几乎成了秦淮河的代名词。

听闻她芳龄不过二十出头，竟已要赎身离去了？

见他们二人一副没见识的样子，船工心头隐秘生出些自得来，更加大声地说：“听说是苏小婉在杭州找到了她失散多年的妹妹，急着去和妹妹团聚，这才出了大手笔，洒下大把金银，为自己换来了自由身。嘿嘿，这一下不知有多少官人要肝肠寸断咯。”

“哼，他们的不舍有什么打紧的，哪里比得上和家人团聚。”徐杳小声嘀咕了句，又忍不住向那艘小船踮脚张望，两眼睛里亮晶晶的，“你说我们能不能见到苏娘子一眼？”

容盛还未答话，就见那小船上侍立的丫鬟将帘子一打，一个身姿袅娜的女子从船舱内弯腰而出，径直走到船尾，向江亭边诸女道别。

第36章

“人间无此姝丽, 非狐即妖。”

这是徐杳在看见苏小婉时生出的第一个念头，再之后，她脑子里空白一片, 什么都想不到了。

船尾江上的那个女子，韵生骨里, 秀出天然, 怀抱四相十品琵琶一柄, 向江亭边的姊妹们躬身盈盈行礼。也不听她开口说话，只这一走一动间, 周遭刹那陷入静谧, 唯有江风拂起她白绫长衫广袖, 猎猎而响。

岸边行走的游人也好，甲板上的行人也罢，全都在这一刻静止，所有人默契地望着同一个方向。直到风助船行，那小舟、那佳人的身影全都远去而消弭了，船上众人的才如梦初醒般“啊”了一声，仿佛齐齐从一场怅然的美梦中醒来。

徐杳一手捂住自己砰砰乱跳的心脏，一手拽住容盛的衣袖，眼睛还在意犹未尽地望着苏小婉的方向，“想来洛神、萼绿华也不过如此了。”

上头传来容盛带笑的声音：“想不到我家夫人还是个好色之徒。”

徐杳立即抬头瞪他, “什么好色，我这叫爱美之心人皆有之！”

“好好好，只是美人既已远去，夫人就不要继续在船头吹冷风了吧。”

……

两人回到船舱内，或对坐弈棋，或各自看书, 趁这难得的机会，容盛还逮着徐杳狠抓学习，一本论语连教了两天，徐杳听得头昏脑胀、暗自叫苦不迭之际，船舶总算抵达了无锡码头。

她虽是江南人，习惯划船摇橹，连坐了两天两夜的船，一旦登岸还是大松一口气。也不作怪，乖乖陪着容盛在市井坊间行走，探问体察民情，帮他记录近年间陌上田间的收成、官府收税情况等等。

无锡吏治清明，百姓们安居乐业，两人虽四处奔波，但见民间安稳太平，心中欣慰，连走了四五日夜不觉得辛苦。

过了无锡又到苏州，亦是物阜民安，连着忙碌了十数日，直到将离苏州的前一晚，暮色四伏，两人才歇下来。

容盛带着徐杳来上塘河船家上吃现捞的河鲜，热腾腾一只锅子，奶白的汤里咕噜噜沸腾着鱼头豆腐，另有白灼河虾一碟、清蒸白鱼一尾，清炒时蔬一盘，船家的水火炉上还暖着三年陈的绍兴花雕酒。

吃鱼小酌间，岸上忽地热闹起来，人声、器乐声一时噪杂鼎沸。徐杳扭头望去，只见上塘河岸上万点华光璀璨，连成一线，蜿蜒有如烛龙蠢动。打头的乐队敲锣打鼓，吹笛弹奏，迎头行人无不纷纷避让。

徐杳只当是吃饭时的乐子，正看得高兴，容盛却放下了筷子，眉头紧蹙：“纵使如今宵禁废弛，也只是民间行走随意了些，怎的苏州这边竟如此肆无忌惮，丝毫不顾及禁令？”

“官人是外地来的吧？”正在温酒的船家出声道：“那是本地孙家的乐队，孙家和杭州织造司的孙大珰是亲戚，是我们苏州的巨富，他们今日娶亲，想要热闹热闹，谁敢管？”

“杭州织造司？”听见这个熟悉的名词，容盛的眼皮微跳了跳，他状似无意地问：“自四年前太监高安因贪赃枉法被处死后，杭州织造司那边不该安分下来了么？”

“官人，你这是只知其一不知其二，所谓天下攘攘皆为利来，杭州织造司每年能赚白银数百万，便是这些年每年的盐税统共也不过如此。财帛动人心，这样大的利益当前，别说太监们了，就是天子也动心啊……”