第19章

龙临城附近的海域，海盗构成极其复杂，有一些约尔曼势力的残余势力，听闻私下与约尔曼人还有不少联系，传递着来自外海的情报，上交部分财富，获得在海域横行的权力。

同为海盗，待遇不同，虽然海盗如今低调许多，但骨子里的猖狂还是引领着一批批海盗集结起来，对约尔曼下属船只发难。

姜绪翻阅着好不容易找出来的情报——一个船员的手记，忽然想到安娜说过的话。

“老公爵一家死在了海难里。”

但按照时间，应该指的不是这次。

只是，龙临城附近的海域经常发生海难吗？

这个柜子分上下层，上层只有不到一米高，整具尸体被塞在当中，向内深凹，只有上半身往外探。

姜绪可以清晰地感受到这张面孔临死前的心情，他的面部保存得很完好，

他穿着老旧的船员服，内脏被挤压到一块，顺着他身体上破洞淌出，身上有很明显的刀伤，伤口里有一把嵌在其间的刀身，不见刀把。

姜绪伸手忍耐着奇异的触感，搜寻了他身上的口袋，从里面搜出来一包发潮的烟和几张纸票，除此以外什么都没有。

纸票？

现在纸票应该还没有发行才对。

还有其他地方散发着腐臭气息。

姜绪回退几步，继续搜寻船员室，最终又在另一处发现一具女性尸体，她的年龄和此前的船员查不了多少，大概都是三十五岁左右，不同的是，她的尸身没有明显的伤口，只是刚一掰开她的古怪咬紧的下巴，就有黑褐色的血液从被打开的开关里淌出。

毒杀吗。

她的身上也有纸币，比船员那多上不少。

这段时间一直在龙临城附近游走，姜绪自然知晓，虽然安娜说阿斯铜币不再管用，但真涉及到金钱交易，附近的居民仍然使用的是铜币。

大概是因为新的公爵还未抵达龙临城，纸币也未正式发售。

女人的尸体下压着一个沉重的长方木箱，长度快有两米，里头装了一箱子的纸币，尽管大多都被水浸泡得不成样子，但上面印刻着巨蛇的标志，大概就是这次将要发行的纸币。

姜绪还在她的裤兜里找到一张相片，黑白色，泛着铜黄，能看出背景就是这条大船，她很快在相片里找到了这个女人和柜子里的船员。

女人的船员服和其他船员有些许不同，后背的布开裂了，她只好在外再搭一件工装外套——和她临死时穿得一模一样。

船员的模样也相差无几，这张相片应该是最近的。

相片似乎是船员和客人们的合影，里面有三十位统一着装的船员，还有一个戴着老式的海盗船帆帽子，她神气地站在舵手旁，眼神里透着些许算计，应该就是这船上的船长。

但或许是成像原理不同，深色的诸如她的眉毛、瞳孔、衣装倒能看清，面部其他部分却很模糊，面部线条几乎和背景融为了一体，辨不清长相。

船员的日记里提到过这名船长，她的名字有些拗口，叫古林肯比，船员不知道她是从什么时候担任的船长，只知道她和龙临城城主有所往来，平时话很少，他刚到船上的时候不理解这样不善言辞的人为什么会成为船长，直到他第一次在海上遭遇风暴。

海水的气息变得浑浊，古林肯比像是提前预知了风暴，她将手里把着烟枪直接扔进附近的海域里，翻身掌舵。

那是异常剧烈的风暴，船身不断起伏，船员不知道他们是怎么平安跨越的，他反应过来的时候只发现自己浑身上下都湿透了，船内全是倒灌的水，古林肯比坐在高台上抽着新烟，指挥着他们把水倒出去，还告诉他们短期内不要靠近这块海域。

古林肯比掌握着跨越风暴的本领。

船员还说，虽然外部看不见约尔曼的标记，但舵手的内杆处刻着一条小蛇，这是他做清洁的时候看见的，他觉得古林肯比船长肯定和约尔曼人有所联系。

相片上也有客人——那些坐在椅子上的，衣着更繁重的，毫无疑问是客人。

坐在座椅中间的男人辨不清眉眼，姜绪一开始没有太过注意他，因为毫无疑问，这张相片是以古林肯比为中心的。

直到她看见他掌在跟前的手杖。

蛇形的权杖。

姜绪把势力页拉出来，再三确认相片里的人与画像中的是否是同一个，又或许这照片里的是上一任约尔曼家主。

但，不会错了。这个稍显年迈的男人，是已经失踪快两百年的亨利·j·约尔曼。

他不是被关在那条甬道里吗？

姜绪把目光转向和他对位的人身上，看起来和他稍年轻一些，但奇异的是，他的手里也掌着蛇形权杖……“家主的徽章会镶嵌在权杖之中”。