第142章

于海也不矜持了，放下行头包袱，大抢特抢，两刻钟后，一群人四仰八躺在椅子上。

“姓孟的这么对我们嗝……”那粮商打了个饱嗝，忍不住揉着肚子，口是心非，“我是不会被她收买的，区区嗝…区区菜肴！”

“对对。”另一名粮商附和，“我宁死不屈。”

于海冷笑，宁死不屈？撑死吗？！

于海咂咂嘴，回味麻婆豆腐的味道，真香啊，豆腐软软糯糯，吸足了汤汁，入口跟猪油膏似的，顿时化了，又不会太腻，豆腐咽下肚了，唇齿间都还残留着香味。

太香了，他还想吃一盘，配白米饭绝了！

于海思索花钱买一盘的可行性，但面子挂不住。还是算了。

申正，孟跃收到底下人消息，挑眉：“于海要买麻婆豆腐？”

“不止麻婆豆腐，还有青蒜炒腊肉，宫保鸡丁……”女使一口气报了七八个菜名，“于郎君说他中午没吃着。”

女使迟疑道：“或许是饿了。”

孟跃啼笑皆非，心说于海不是饿，纯粹是馋。

“不必收他们钱，给送八个菜，每盘菜的份量减少三分之一。”

女使应是。

孟跃看着人远去，果然美食是腐蚀人的第一利器。

傍晚太阳落下，陈颂等人风风火火回来，嚷嚷着吃饭。

同伴打趣道：“从前不见你吃饭这么积极。”

陈颂理直气壮：“那不一样，我哪晓得炒菜这么好吃。”

日落日升，转眼到了六月十六，比赛正式开始，外地运来的猪肉，鱼，本地养肥的鸡鸭，各种蔬菜摆在案头。

偌大广场站满了人，孟跃带人行走其中，百姓们也终于看见救他们的女菩萨是何模样。

“真俊哪！”

“不知谁又那么好的福气娶了她。”

“怎么非得娶？女菩萨这样好，招赘才是。”

人们议论纷纷，很快话题又挪到比赛上，随着大火烈烈，激发的食物香气浓郁扑鼻，勾的人肚子里的馋虫直动。

“谁把一盘炒菜给我吃，我就给他投票。”不知谁嚷嚷着，惹来众人笑话。

终于，时间到。

孟跃带人挨个品尝，人群中“咦”了一声，“那是不是苗大儒？学富五车的那位，怎么也……”

旁边人唰地打开折扇，“这你就不知道了罢，苗大儒善文章治世，更懂美食。”

若是一般人来尝菜，最后选出来的“厨神”也不能服众，可若是儒学大家，大酒楼东家，隐士，世家公子来尝，他们都说好，那肯定是极好的。

百姓们看热闹，内行才惊讶。

这位孟郎将好本事，什么人都请得来。

厨神争霸的比赛持续了一个半月，经过层层选拔，最后选出一甲。令人意外的是一甲第三名竟是一名妇人，从前只给家里人做饭，半路出家学炒菜，短短时间融会贯通，当真是天赋异禀。

第一名是大酒楼的主厨，归潮旺，年五十有三，此次胜出，乃实至名归。

孟跃命人抬出一箱黄金，将黄金鼎和御赐刀具给他，人们的心都快跳出来了，归潮旺的眼皮子也跳了跳。

随即，他做了一个所有人都想不到的举动，他将一千两黄金用以帮扶灾民，高声道：“虽杯水车薪，但表我心。”

话落，他朝台下众人抱拳，台下静默，随后爆发雷鸣般的叫好声，这一天，隆西和青州都传遍了新厨神的美名。

归潮旺看着激动的人群，心中也是又痛又爽，但是这财他守不住，还不如舍了博一个美名。

事后，孟跃派人另给了他五十两黄金。

此时，隆西和青州因着厨神比赛之事，人流如织，重现昔日繁华。

当地残留的蝗虫也被百姓们捉的捉，烧的烧，鸡鸭吞吃的差不多了。

灾地各部门也有条不紊运转，事情了了。

八月上旬，孟跃带军回朝，紧赶慢赶也没赶上中秋节，八月下旬，一行人才抵京。

天子龙心大悦，封赏此次救灾的诸人，其中尤以孟跃为最，天子破格擢升孟跃为从三品左金吾卫将军，满殿震惊，一名御史提出异议，奉宁帝反问：“蝗灾当前，堂堂户部拨不够款，逼的朕的将军亲自筹款筹粮，才免两地灾祸。此等大功，区区从三品，朕都觉得委屈了她。”

听天子话势，竟然还要擢升孟跃，三省长官联合道：“孟将军大功在身，升为三品将军，当之无愧。”

奉宁帝淡淡应了一声，孟跃抬眸，意味深长的看了一眼天子，勾的奉宁帝心痒。于是他语速微微加快，“朕天资不足，是以继位后，秉承先皇遗志，对待百官，有功当赏，有过则该罚。赏罚分明，才能管理一国。”

众人心头一咯噔。

户部尚书还在想谁最近犯了错，就听见天子点他名：“尔为户部尚书，却不分轻重缓急，灾情当前，百般推诿。反将银钱投入修路之中，如此愚蠢，难堪大任。”

户部尚书茫然的看着四下，最后对上天子冰冷的目光，只觉脑袋眩晕，头重脚轻，直挺挺跪下去，那声响听的人胆寒。

“工部尚书何在？”清越的声音犹如收割生命的镰刀，一刀砍断工部尚书的侥幸。