第55章

“可是，”徐复祯还是有些不解，“官府征走他们的田宅，不就没人种地了吗？”

“怎么没有？”霍巡道，“次年春耕前官府会将征收的田地屋宅放出，无地的农户可以用银钱来赎买，是为“遴田”。流离失所的农户想要继续生存，就只能卖儿鬻女典妻，凑够银子来换田屋。”

“天灾难料，征税官就不能通融一二么？”

霍巡冷笑了一声：“遴田令的颁布就是为了让朝廷旱涝保收。地方官三年一迁，若是政绩不足，轻则贬官，重则获罪。一边是决定前途命运的朝廷，一边是手无寸铁的灾民。你说他们会‘通融’哪边？”

徐复祯还是很揪心：“那冬天官府就眼睁睁看着他们饿死冻死吗？各地都备有粮仓，为什么不能从其他地方调来粮食？”

霍巡道：“粮食从来都不缺的。但是官府不愿意轻易放粮。”

“为什么？”

“物以稀为贵。粮食越紧缺，官府就可以将米价抬得越高，从中获的利就越多。”

他犹豫了一下，还是决定告诉她一个残忍的事实：“在一些官员眼里，饿死几个百姓多赚几千两银子是很划算的买卖。”

徐复祯紧紧地攥紧了手：“太无耻了！”

霍巡叹息道：“天下苍生，系于君身。君臣不贤，则苍生不幸。”

徐复祯眼中水光盈盈地看着霍巡：“难道朝廷里就没有爱惜民生的臣子了吗？”

霍巡转头看她：“你还记不记得我跟你说过，今上登基后夷了当时的辛相的三族？那时家父以量刑过重帮辛相求情被打为异党，那些帮他上书辩陈的官员均以同罪论处。辛相案拖了一年多才定案，而家父从因言获罪到抄家流放，不过短短三个月时间。”

徐复祯眨巴了一下眼睛。她当然记得，只是他为什么突然提起这个？

霍巡仿佛看出她心中疑惑，继续道：“遴田令之前朝廷推行的是家父主张的均粮法，按收成十五税一，无论丰歉。收成的大头入了百姓口袋，便是灾年也能将就对付。若说从前一亩田养一户人家，遴田之后一亩田养十户人家。其中多出来的税银，六成经过层层剥削流入各级官员口袋，还能有四成进入国库。”

徐复祯“啊”了一声抬起头望着霍巡，道：“所以这才是皇上治罪的真正原因？令尊推行的均粮法让朝廷捞不着油水，所以干脆找个理由把他赶下台！而那些帮他说话的都是干实事的官员，皇上直接把他们都送走，剩下的就是蛇鼠一窝的狂欢了……”

霍巡淡然一笑，道：“这也是今上登基后拉拢人心的一种手段。为民请命的臣子或贬或杀，留下来的臣子跟着皇上敲骨吸髓。臣为君心，朝廷烂了，所以今日在外边见到的场景是必然发生的。”

徐复祯想起白日所见那遍野的横尸、驿站里骨瘦如柴的百姓，心里难受极了：“那这些百姓就活该遭罪吗？就不能有人来救救他们吗？”

霍巡站起身来走到窗边，望着外头沉沉夜色，心绪好像也飘到了很远：

“我陪父母去往流放地之时，一路所见还是民康物阜；到一年后家父家母过世时，遴田令已施行数月，民穷财尽、匪乱频出，中间隔的不过就是一道政令罢了。”

说到这里他停顿了一下。长长的烛芯压得火光忽明忽灭，连带着他的神色也跟着晦暗不明起来。

徐复祯的心也跟着沉了下来。

她纵使有钱，纵使能买到粮食给楼下的百姓饱餐一顿，可是比起歧舒两地十数万灾民，她的援手简直是杯水车薪，不过是给自己买个心安罢了。

只要遴田令存在，只要不测的天灾存在，就永远有人流离失所，永远有人曝尸荒野。

“这些年辗转各地谋生，见识到了民生凋敝，我反而更加明白家父当年顶着重重阻力推行均粮法的初衷。父亲临终前留给我八个字：居高为民，赤心家国。”

霍巡缓缓道，“唯有坐到君王之侧的位置，才有权力令天下苍生免于疾苦。”

徐复祯抬头看着立在窗边的霍巡，他正凝神看着窗外的夜雪。桌面烛台上的火光映照在他那双幽深乌亮的眼眸里，像熊熊燃烧的野望。

烛火照映着他锋利的下颌线，紧抿的薄唇，笔直的鼻梁骨，蹙起的长眉，莫名与她想象中那个前世的霍中丞重合起来了。

前世人人都说他不好。佞臣、杀星、权欲熏心。

他掌权以后杀了很多人，把三省六部的要员几乎清洗了一遍。

人家都说他在铲除异己。

其实，他杀的那些都是该杀的人吧？那些人占据着高位，尸位素餐那么多年，敲骨吸髓那么多年，被民脂民膏供养了那么多年。

他把该死的人杀了，还要背负着罪恶的骂名，可他留在史书上的绝不该是这样的名声。

可惜她死得太早，死在他名声最坏的时候。

霍巡回过身来，见她仰头怔怔地看着他，琉璃般澄澈的眼眸里透出的分明是浓郁得化不开的心疼。