守宅猛犬

方虬对他点头：“多谢。我找你家主人说话。”

佛保仍然沉默，一手扶着门扇，矗立在槛内，停了半刻，才将高大的身形让开。方虬跨入门内时，总觉得这厮在面纱之后冷冷看了自己好几眼。

会客的堂屋内，灯火被亦渠亲手逐盏点亮。方虬走来时，只见她披散着湿泞的头发，外裹一件棉质的深青色常服道袍，手掌护着灯烛的火焰，凑近端详着焰光。

共事多年，他见过她许多不同的样子。可当火焰看似即将烧到她微闪的眼睫时，他就如看到困兽徘徊在危崖的边缘。他于是紧张地踏前一步，用力拉住她手臂：“在想些什么？险些烧坏了眼睛。”

佛保跟随他脚步走进，见方亦二人挨得亲密，不动声色，只是把棉布双手递到亦渠身边。亦渠这才恍然苏醒般回头，原来她脸颊上还有从浴中带出来的水滴。她看一看家仆，笑道：“你是怕头发湿着会生病？好人，那就替我擦干吧。”

佛保面色软化些，刚要点头应允，方虬又陡然插入一句，更是顺手把棉布取走：“我来就是。”

亦渠挑眉：“方侍郎。”

“顺手而已。”他淡淡道，语气止住所有的疑问，并悠然掌住亦渠的手臂，将她带向里间暖阁，“在私下，不必叫官称了，世功。”

“是。下官明白。”亦渠点头，挥手让佛保退下。

方虬：“啧。”

暖阁里除了一个取暖的熏笼，其他陈设和皇城里的值房基本无异，书桌、笔砚、纸札。亦大人这是把工作融入于生活，将生活消磨于工作，真正入了化境了。方虬让她落座，自己站在她椅背后，替她握干头发。

亦渠把薰笼上盖着的被褥掀开一角，凑近烘手：“方侍郎……”

方虬眼角的伤疤威胁性地跳了跳：“嗯？”

“经云。”她吭笑，改称他的字，继续问道，“究竟找我什么事。”

“南楚的捷书已经报上来了。你想必也看过了。”他沉下脸，开始给她梳理头发。

“是。有什么为难的地方吗。”亦渠被他的力道带得头不住后仰，不由扶住自己脑袋，同时也在思索，“是否关乎如何处置南楚王室？”

“没错。麻烦就麻烦在这里。没想到鱼将军将南楚的幼帝捉了回来，还要送京。”他力度放松，手掌慢慢抿起她的鬓角。

“循例，赦宥降敌，下一封慰劳的制书，再在京畿指一块地，封给他就是了。大人何故苦恼。”她抬了抬眼皮。

“你没听说吗，那幼帝楚氏性烈如火，来的一路上又砸又骂，大逆不道之语频出，论罪足以杀他十个头了。更甚是——他曾扬言要把当今天子一刀剜了。”他尝试着给她挽个发髻，无奈手笨，只将她半干的头发弄得更乱，“这蛮儿，放在身边怕走了水，放在远处又怕脱了缰。”

“啊。大人虑得很是。”亦渠轻微点头，叹道，“有时我在想，打不赢也就罢了，打赢了又如何呢。那地方山远水阔，难以管辖，日后还不知要如何靡费国帑。今天捉来一个楚氏，明天又冒出什么别的氏来，我们怎么招架。”

“正是此话。”他应。

“不过，这都是往后的事了，值得大人深夜到访吗。”她回头，与他对视。

“……。”政事堂知名狠人方虬罕见地目光闪避，“没别的了。只不过是听说，你年后便要请辞离京。此事可当真？又为什么要走。”

“当真要走。是因气力不济。我不是跟大人解释过了吗。”她诚挚微笑。

他轻微皱眉，低眼看了她片刻：“……好。我明白了。”

他让她的发尾在自己手中顺遂地滑落。

“不必送了。”方虬走到门口，又紧了紧身上的银裘，“你走前，一定告诉我，我去送行。毕竟这十数年的交情。”

亦渠礼貌地站起身，拱手道：“是。大人慢行，让家仆为你点灯送到大路上吧。”

方虬想到佛保那副铁塔金刚样貌，果断拒绝了：“多谢，不必，走了。”

外头大门沉沉关上。冬夜的风声被隔绝在屋外，变得轻微，像丝丝絮絮的呼哨。亦渠坐回原位，提起薰笼，用铁签拨了拨底炉中烧到尽头的香炭。

佛保又绕了回来，双手交迭放在下腹，恭顺站在门口，等她指示。

“被子已熏暖了。”她放下铁签，并未抬头看他一眼，“晚上不必你来取暖了。去歇息吧。”

佛保喉咙里咕哝一声，掩上门离开。

亦渠垂目看着香灰。灰中已一点火星都不剩。