第51章

诺森怀特伯爵……与这件事，是否有什么关联？

“关于这个伯爵，我们在别的城镇调查时也有所耳闻。“一旁的布兰温沉吟片刻，将她调查到的信息说出来，“他的封地世袭自祖先，诺森怀特家族是这片土地最大的贵族，统辖着整片土地，包括附近的几个城镇。他们自几百年起就受封这片区域，对区域内的土地和人民进行管理和保护。“

“但这位诺森怀特伯爵，自出生便体弱多病，虽作为独子承袭了封地和爵位，但他很难率领封臣上战场。到了30多岁，他的身体状况已经恶化到连处理日常事务都很困难，也很少召集封地内的贵族商讨事宜。自三年前开始，他便称病谢绝了访客和大部分的外出活动，将自己关在城堡里闭门不出，由他的夫人和唯一的女儿共同执管所有事务。“

“他和夫人只有一个女儿？ “白棘有些疑惑。

“诺森怀特伯爵身体状况似乎实在太糟糕了，他与夫人多年以来，只生下一个女孩，如今那女孩应该有15岁了，刚到了能够独立执管事务的年纪，之前一直由伯爵夫人监管着，学习一些事务。 “

“你说……诺森怀特伯爵身体状况恶化，已经很久未出城堡了？“亚伯拉罕皱起眉，似乎想到了什么，突然发问道。

“是的。“布兰温疑惑地点头。

亚伯拉罕沉吟不语，似乎在思考着什么。

那些半人士兵进入城堡查探时，并未见过伯爵本人，并且据说那座城堡每到夜晚，都会笼罩着一股莫名的死亡气息。而很多居民，包括西比尔也说，伯爵本人近几年足不出户，已经很长时间，大家都未再见过他。而伯爵的封地近几年管理也很混乱，似乎诺森怀特家族完全无心管理，这个家族……是否出现了什么状况？

亚伯拉罕想起西比尔预言景象里描述过的，那灰马骑士将三个死者复活，并把他们变成骑士的场景，他有了一个隐隐的猜测。

“我想我们去沼泽之前，有必要再潜入那座城堡里看一看，“亚伯拉罕突然对众人说，“我有一个模糊的猜测，目前的状况看上去似乎伯爵城堡里近几年出了什么状况，我在想，有没有可能，这混乱的情况就来自诺森怀特伯爵本人，甚至……会不会他本人已经不在人世？

“你是说，伯爵本人因病去世？“白棘猛然听到这个推测有些惊讶，然而略一思索，她便明白了亚伯拉罕的想法，“你是怀疑这一系列事情，与西比尔那个预言场景有关？“

亚伯拉罕沉重地点头，“是的，这件事确实让我联想起那预言，若那个场景是真实的，那么会不会被复活的人里，就有这个伯爵……这个猜测很疯狂，但整件事确实都很诡异，若是这样，我们将面对的那三位被复活的骑士……是否都曾是某个贵族领主，或是某些特殊身份的人？“

“也就是说，那个灰马骑士，他想利用一些人的特殊身份，替他达成某个目标。“

若是这样，他们将面对的那股力量又是什么？为何会有复活亡者的能力？最重要的是，他复活亡者，到底想要达到什么目的？

如今看来，诺森怀特伯爵确实是一条不可忽视的线索，无论如何，他们确实需要去那座诡异城堡里亲自看看。

但城堡不比城镇，他们绝不可能带着一大堆人潜入进去，最终商议结果，只由武力、体力和判断力都不错的白棘、尼缪、阿维侬、布兰温四人秘密潜入，并分别查探；其他人则继续在附近搜集更多消息，而如今的搜查重点，将放在那个沼泽、修道院和诺森怀特伯爵三个方向。

第二日白棘四人便出发了，这一次她依旧带着两只猫，虽不一定能有什么帮助，但在这冷兵器和近身战斗为主的中世纪里，猫并不需要耗费太多能力就能发挥很大用途，她暂时不需要太担心消耗过度导致猫咪再次陷入沉睡的情况。

诺森怀特城堡的外观，是那种最典型的中世纪城堡，整个城堡由一条护城河护卫着矗立在山顶之上，俯瞰着湍急的河流。城堡内外全由石头筑成，能够想象当时修筑城堡时，必是花费了巨大的人力物力。

经过诺森怀特家族代代传承，城堡不断被加固，防御也随之升级优化。城堡大门前有吊桥架在护城河上，一圈外墙围绕整个城堡保护着大门，由城堡内的骑士和士兵严加看管。而要进入城堡的人，则必须通过那道橡木闸门、门道和投石窗，经过士兵的层层盘查，方能进入城堡内部。