第28章

方南箫躺在冰冷的泥地上，望着靖王消失的方向，又看看坑里还在徒劳挣扎的马匹，欲哭无泪。

初秋的风穿过林子，带着寒意，吹得他浑身发冷。

他等了又等，一刻钟，两刻钟……林子里除了鸟叫虫鸣，再无其他声响。

靖王说是很快，可这很快，迟迟不见人影。

直到日头渐渐西斜，树影被拉得老长，光线变得昏黄，几个隶属于围场管理，并非方家或右相一系的，动作慢吞吞的杂役，才循着那匹马的嘶鸣声，七手八脚，费了好大劲，才将方南箫从坑边拖上来，又把那匹马从陷坑里弄出来。

方南箫灰头土脸，衣衫破损，脚踝肿得老高，被两个人搀扶着，一瘸一拐地走出林子，回到围场主区时，天色已经擦黑，篝火都点起来了。

高高的看台上，陈国皇帝早已坐在铺着虎皮的主位上，手里把玩着一只夜光杯。

他身侧，最近极为得宠的美人阿娜尔穿着一身火红的骑装，依偎在一旁，笑语盈盈，美艳不可方物。

皇帝心情似乎不错，看着下方陆续归来，呈上猎物的众人。

天色完全暗下，火把熊熊燃烧。

皇帝放下酒杯，目光扫过全场，没见到方南箫，但也清了清嗓子。

“今日围猎，众卿辛苦，按惯例，猎获最多者，可为猎魁，猎魁可向朕提一个要求，只要不违国法，不悖伦常，朕皆可应允。”

往年的秋猎魁首，十有八九都是陈青宵。他骑射功夫是得了真传的，马背上挽弓搭箭的身影，曾是多少世家子弟心中暗自较劲又难以企及的标杆。

但今年不同，御前最得力的内侍总管传达了陛下口谕：靖王殿下今日，需得顾全大局，风采稍敛。

今年这猎魁的风头，不能是他陈青宵的，得留给那位未来公主驸马方南箫，好让陛下顺理成章地当众赐婚，成就一段佳话。

陈青宵当时听了，只轻轻嗯了一声，指尖拂过弓弦。

青谣长公主坐在皇帝下首左侧稍靠后的位置，一身华贵的绯色宫装，金线绣的凤凰在篝火映照下流光溢彩，却衬得她那张精致的脸庞越发苍白，没什么血色。

她坐姿端正，双手交叠放在膝上，指甲上染的蔻丹红得刺眼。

婚事由不得自己，像一件精美的器物，被摆放在权衡利益的棋盘上，等待落子。

没有哪个女人，在终身被如此定夺时，能够真正开心得起来。

底下的太监得了令，立刻小跑着去清点堆放在各处的猎物。

他们拿着簿册，提着灯笼，在那些尚带着血腥气的皮毛翎羽间穿梭，仔细低声商议。

没一会，一个穿着深蓝色宦官服色的太监总管快步走上台前，拂尘一甩，跪地朗声禀报：“启禀陛下，奴才等已清点完毕，今日围猎，猎获最丰者……”

他顿了一下，似乎自己也有些难以置信，但簿册上的数字确凿无疑：“是梁松清，梁将军。”

陈国皇帝原本含着笑意，瞬间凝在脸上。

身旁的阿娜尔也微微直起了身子，美目流转，带着好奇看向台下。

就在这时，梁松清从列中一步跨出。

他身上还沾着一点未能及时擦拭的，暗褐色的兽血痕迹。他走到御座正前方，撩起战袍下摆，单膝跪地，动作干脆利落。

他抬起眼，目光越过不算远的距离，望向了青谣长公主。

那一眼，很短，却仿佛用尽了毕生的勇气。

然后，他收回目光，垂下头颅。

“陛下万岁，陛下金口玉言，言今日魁首可向陛下提一要求，只要不违国法，不悖伦常，陛下皆可应允。” 他深深吸了一口气，“臣，梁松清，今日斗胆，求陛下开恩……”

“求陛下，允臣求娶青谣长公主！”

话音落下，如同一块巨石投入死水，激起的不是涟漪，而是近乎骇浪般的死寂，无数道目光，震惊的，了然的，看戏的，担忧的，齐刷刷地钉在梁松清挺直的脊背上，和他面前那位脸色骤然变得极为复杂的帝王脸上。

也正是在这几乎令人窒息的寂静达到顶点的时刻，围场入口处传来一阵骚动。

几个小太监慌慌张张地架着一个人，踉踉跄跄地走进火光笼罩的范围。