第214节

“可有说话？”冀绮见了管家后低声问道。

管家摇头。

冀绮脚步一顿，站在庭院前沉默了片刻：“走，我去看看他。”

管家哎了一声，愁眉苦脸说道：“王御史又来过问这件事情了，右佥都御史一向对地方吏治负责，若是迟迟没有决断，怕是要耽误您的前途啊，”

冀绮闷着头走路，也不说话。

两人很快就来到东跨院的一件小院，这小院被看管得严严实实的，守在门口的两个仆人见了人无声抱拳行礼。

冀绮挥了挥手，踏入院内。

正中的那间屋子被一把铁锁关着。

门口的仆人见人来了也不多话，直接开了锁。

屋内黑沉沉的，窗户都被蒙上黑布，屋内也没有给蜡烛。

冀绮站在门口等了一会儿，适应黑暗后这才走了进去。

一团黑影坐在角落里的椅子上。

“今日出乡试名单了，你知道今年的应天府解元是谁吗？”冀绮淡淡问道。

那团黑影没有动弹。

“扬州学子，江芸。”冀绮也并不算等他说话，只是继续平静说道，“就是你和王兴准备拦截，公报私仇的江芸，黎淳的小徒弟，壬子年应天府的解元，年仅十一岁。”

那团影子似乎动了动，但那动静实在太小了，恍惚以为是门口吹来的风卷起了屋中的帷幔。

“真才实学考上去的，几位考官一致推选，没有任何手段。”冀绮面无表情继续说道，“不是我吓唬人，我是很看好这位江芸的，就是明年参加会试，一个进士也不是问题。”

屋内传来衣服摩挲的声音，那个影子也终于有了变化。

——那人抬起头来。

“武将的升迁本就艰难，比不得一个正儿八经考上去的进士，尤其是这样聪慧有能力的神童，神童自来就有承载国运的说法，这一下出了这么一个了不得的神童，前头还有两个神童师兄当榜样，你猜他的仕途会不会比你，比我，比南京这官场上上下下的人都要顺利。”

那人保持着那个姿势不动，好似一块漆黑的，僵硬的石头。

“你已经错了一步了，何必再坚持下去。”冀绮叹气，“你在我这里七日，可有听到一丝动静。”

“那我能怎么办？”黑暗中，一个沙哑的声音响起，“一旦被揭发，扰乱考场，官吏加倍处罚，这身官服怕是要脱下了。”

“可命还在。”冀绮面无表情说道，“这事都察院开始过问了，这朝廷到底是官员的朝廷，内廷的手再大也越不过陛下，而陛下也不是任由宦官干政的人。”

“我没想到这事会这样。”张钦沉默片刻后，声音微微颤抖。

“谁能想到这事会这样呢。”冀绮意味深长说道，“你该知道的，政治，从来都不是如你所愿的。”

张钦整个人颓废下来。

冀绮也不说话，只是安静地看着他。

“唐源就一点动静都没有。”许久之后，张钦小声问道。

“有一些动静，最近一直有人举报曹家欺下瞒上，缺斤少两等等。”冀绮淡淡说道，“你也是应天府老人了，曹家那位老太太什么手段你也是知道的，这些东西伤不得他们半点皮毛，反而让他们成了百姓口中被人针对的可怜人。”

“蠢。”张钦冷冷说道。

“是。”冀绮点头，“太蠢了，这样的人，若非借着同乡的关系，搭上了太监李广，别说来南京了，就是在任意一个地方都活不成现在这副狂妄自大的样子。”

张钦一脸颓然，知道自己是彻底走错路了，可已经上了贼船便也走不了了。

“如今应天府内到处有一则流言，是五年的一场大火。”冀绮的目光落在张钦身上，平静说道，“巡城御史张玮都有所耳闻，这几日一直在调查这个事情。”

张钦脸色狠狠抽搐了一下。

“我记得那日是你在夫子庙附近维持治安吧。”冀绮的声音倏地变轻。

“和我没有关系。”张钦咬牙切齿反驳道。

两人齐齐沉默着。

“你和他现在同是一条绳上的蚂蚱，这事瞒不住了，他现在能把你推出去第一次，就能推出去第二次。”冀绮叹气，“他太蠢了，也太坏了。”

张钦呼吸逐渐加重。

“你我也算同僚多年，从成化丁未年任应天府府丞，再到南京太仆寺卿，如今我又成了应天府府尹，我是知道你的。”冀绮声音一软，无奈说道。

“你是个有本事的，从一个小小士兵，花了二十年的时候，到现在的苏州卫指挥，你也是不曾懈怠片刻的，每次大比都不肯忍让，应天府卫所之多，人员之复杂，人人背后都好似有一两个不得了的关系，可你一路靠自己单打独斗到现在，好不容易走到这个位置，却又被人借着母孝逼离，攀附唐源也属自保。”

冀绮声音惋惜：“你只要交代清楚，看在多年同僚份上，我自然会为你周旋一番，至少保全妻女性命。”

黑暗中的张钦身形微动，那身皱巴巴的衣服就轻轻跌倒微亮的日光下，随后他轻轻哽咽了一声：“多谢。”

—— ——

书房内，冀绮独自坐在椅子上，半天不曾说话。

管家小心翼翼走了进来：“国公爷那边派人来问了，苏州卫不能一日无指挥。”

冀绮缓缓睁开眼，看着窗边一簇簇盛开的雪毬。

满树玲珑雪，一蒂白玉团。

被精心养护的绣球花开得郁郁葱葱，满堂繁花。