第6章

起身将琵琶拿下，以手绢拂拭去琴身粉尘，擦去弦上油烟。弹琴用的拨子早不知丢到哪里去了，也懒得叫迎儿去寻，随手调了一遍弦，所喜音色仍旧清亮如昔。

将琴抱在怀里，抬头望向外间，不知什么时候空中雪花又慢慢飘了起来。触景生情，手抚琵琶，调弦弄瑟，起个调子，低低唱了一句：“听风声嘹亮，雪洒窗寮，任冰花片片飘。”

迎儿早自书本里抬起头来，光着两个眼睛注视。这时笑道：“娘，唱得真好听。”金莲道：“你娘病着，今儿的嗓子不能听。还不快念书！”迎儿哪肯再多看一眼课本，撒娇撒痴道：“娘光要我认字，怎么不肯教我这个？”

金莲啐了一口，道：“小贱货儿，蹬鼻子上脸，你还有脸怪上我来了。不识抬举的东西！读书识字是老爷绅士们的事，弹琴唱曲儿却是下贱娼妇们的事。再说了，你不认字，怎生识得唱本？”

不再理她，将琵琶抱在怀中，仍觉手生，慢慢弹着找《梁州序》后半截：

“任教玉漏催银箭，水晶宫里笙歌按。光阴迅速如飞电，好良宵，可惜惭阑，拚取欢娱歌声喧。”

唱到“拚取”二字，嗓子已是哑了，倒比平时多添了一分凄清意味。她叹一口气，怔了一会，轻拢慢捻，重新起了一个调门，无限低回婉转。回想唱词，微一迟疑，还是低声唱了出来：

“……良辰美景奈何天！”

迎儿拍手道：“娘，这个好听。怎么不往下唱了？”

金莲笑道：“夯货！你懂得什么？这是好人家千金小姐的唱词。她在深闺里养大，这才有心思惜取断壁残垣，满园春光。你我这样的，咱们就是人家赏的春光！再好些也不过替人尽力打扫断壁残垣罢了。”

迎儿瞧她心绪甚好，不像要打骂的样子，胆子遂大起来，忝着脸笑嘻嘻地央告：“再唱一个。”

金莲道：“便宜了你。先说好，这个听完了，你便去寻文二那厮理论。”

沉吟一会，拨动琵琶。开口刚唱了半句：“则为你如花美眷，似水流年……”外间忽传来响动，脚步声簌簌，听动静似有两名男子踏雪而来。一个声音唤道：“哥哥在家么？”

金莲吃了一惊，脸上血色顿时全无，抱了琵琶，三步两步往楼上便赶。

迎儿不明就里，扯住道：“我二叔又不是老虎。娘，你这般怕他作甚？”

金莲顿足道：“这丫头疯了！你娘蓬头垢面的，怎能见人？你替我应酬着他一些儿。”挣脱迎儿，三步并作两步跑到半胡梯上，听见底下武松已推门进来了。

他并不径自进屋，隔着帘子问道：“孩儿，你爹娘在家？”

迎儿迎了上去，打起帘子道：“我爹出门做生意。我娘昨日病了，在楼上躺着。”

武松似乎微微一怔，道：“病了？”

迎儿道：“我爹说她正事不做，大晚上跑出去雪地里走跳，受了风寒。”金莲平日嫌弃迎儿口舌笨拙，这时听她难得应对流利，口齿响亮，却只惟愿这小丫头少说两句。

武松道：“也罢。我有句话，特来要和你爹娘说知则个。”迎儿道：“我爹向晚就来。二叔今日在家吃夜饭么？我去叫我娘下来安排。”武松道：“不必，我自有安排。”说着指挥带来的一个士兵：“把这些搬到厨下，整治出来。”士兵答应一声去了。武松叮嘱一句：“上锅上灶，收拾得干净一些。”

迎儿道：“家里有酒有肉。二叔没事又坏钱做甚么？”武松道：“孩儿，你不必管。”

迎儿笑道：“这般也好。我娘刚刚还伤心来着，说我叫卖菜的欺负，买的菜不好。家里的劈柴也没了。又没个男子汉可以倚仗。”

武松沉默一会，道：“要劈的柴在哪里？你领我去。”

过得片刻，后院响起斧斤风声，硬柴被一根根劈开。厨下有人忙碌，烧水刷镬，剁肉切菜，大烹小割，热水注入镬中，菜刀冬冬剁着砧板。这些家常声响当中，潘金莲沉沉睡了过去。

第4章