第12章

迎儿道：“二叔的信，你敢捂着不给，也不怕我娘揭了你一身猴皮！横竖你搁下在这里罢。她要到晚夕方回了。”

郓哥笑道：“呸！说得倒轻巧。这一封信不是信，是产乳的牛，下蛋的母鸡！我要亲自交到大娘子手里，赚她三五十钱养活老爹。你娘人在哪里？”

迎儿道：“我娘这一向替王干娘裁寿衣，早出晚归。你自去隔壁寻她。”

这小猴子提了篮儿，径奔入茶坊里去，却好正见王婆坐在小凳儿上绩麻线。郓哥把篮儿放下，看着王婆道：“干娘拜揖。”

那婆子问道：“郓哥，你来这里做甚么？”郓哥道：“便是来寻武大家娘子。”婆子道：“你要寻谁家大娘子？不在这里。”郓哥道：“却又作怪！她女儿明明说在这里给干娘裁寿衣来。”婆子一口咬定道：“不曾来！不曾来！”

郓哥情知不对，一眼瞥见一匹高头骏马拴在茶坊门边，正是平时走街串巷看熟的西门庆坐骑，套着雕银鞍辔。当时便明白了五六分，笑嘻嘻地道：“干娘只是要作耍。我和西门大官人说句话。”望内便走。

那婆子一把揪住道：“小猴子，哪来的西门大官人？人家屋里，各有内外，你往哪里闯？”郓哥道：“我去房里便寻出来。”王婆道：“含鸟猢狲！我屋里哪得甚么西门大官人！”郓哥道：“干娘不要独吃自呵，也把些汁水与我呷一呷。我有甚么不理会得？”

婆子便骂道：“你那小猢狲，理会得甚么？”一句话尚未嚷毕，忽而听见金莲声音，楼上喊骂起来：“清平世界，如何把我良人妻子关在这里！”

郓哥心中雪亮，冷笑道：“你正是马蹄刀木杓里切菜——水泄不漏，半点儿也没得落地。直要我说出来，只怕卖炊饼的哥哥发作。便是卖炊饼的哥哥不发作，打老虎的哥哥发作起来，大官人也应酬不起。”

那婆子吃了他这两句，道着真病，面皮紫涨，当下骂一句：“含鸟猢狲！也来老娘屋里放屁辣臊！”二人撕掳起来。

这小猴子打不过，吃婆子直叉出街上，雪梨篮儿也丢将出去，梨儿滚了一地。又气又愧又急，猛可的心生一计，抬头朝着街角就是一声高叫：“武二哥，连日少见！”

唬得那婆子一个激灵，回头去看。郓哥趁机望门内一钻，登登登几步蹿上胡梯，拍门大叫：“武大娘子，有一封你家二叔书信在这里！”

一声才唤出来，旋即听见门内金莲声音，急嚷道：“干娘开门！”郓哥低头看时，门自外边拿一根索子绊住了。不由得咬牙切齿恨了一声，道：“这老虔婆！”伸手将索子一顿扯开。

金莲见得郓哥开门来救，如见亲人。劈头便问：“你怎么在这里？”

郓哥看她衣衫齐整，先自松了一口气，笑道：“便是有一封武二哥书信在我这里，周小云托我送来。大姐待怎生谢我？”

金莲颤声道：“好孩子，你要什么我都依你。”郓哥毕竟是个大孩子，见她花容失色，眼中含泪，不忍难为，将信递过。西门庆一肚子邪火无名火无从发泄，心念一转，将信劈手夺过，笑道：“娘子想来识字无多，容小人替你读来。”

金莲吃了一惊，叫道：“还我！”伸手来夺。

见她急躁，西门庆更觉有趣。哪里肯还？抬手格开，举信一瞧，见得写在一张寻常红格八行笺上，信笺粗糙，字迹圆熟，显见不知是哪一位街头混口饭吃的腐儒代笔。笑道：“打虎英雄倒也是个不识字的。”

朗声读了出来：“兄长大人台鉴……”转头戏道：“好么！这是写给哥哥的，不是写给嫂嫂的。我看不必读了。”

金莲只恨得咬牙切齿，待要扑上去抢夺，又怕争夺中间损毁了信笺，顿足道：“谁告诉你他不识字？你这个人好不知事，这般夹缠不清，人家嫡亲兄弟家书，也要看么？”

西门庆这时已一目十行，将书读完。信写得简短，一张八行笺未满，不过家常话语，叙述办差情形，路上风物，不提半个字艰辛，只言一路平安，二月到家。再往下就是些兄嫂侄女康健的套话了。问过家中平安，又问有无事物需要采买？信末叮嘱哥哥少些吃酒，有事时不要同人争执，待自己归来再作计较。

西门庆积年风月中走的人物，一看便知，这一封信寥寥数语，言浅情深，满纸总不离“哥哥”二字，句句听话的人却皆是嫂嫂。转眼瞧见这美妇人一脸情急关切，不由得觉得有趣，却也微起妒意，微笑道：“信上说了，这一路不合遇见落草山贼。你二叔受了伤在那里呢。”

金莲啐了一口，怒道：“大正月里，哪有你这般红口白牙咒人伤病的？你当我是三岁孩儿么？”

西门庆笑道：“娘子不信，自己瞧便是。”唰的一声抖开手中洒金川扇儿，扇面托定薄薄一叶信纸，当真递了过来。