第17章

“明白。”莉莉也知道现在不是讨价还价（除了钱）的时候，她必须尽快证明自己的合作价值和技术可行性。

“另外，”罗补充道，“你的手下艾伦，明天会被送到附近的联络点。你可以与他进行联系，确认他的安全，并让他开始按照我的指示，逐步调整你们原有的联络网络。雷蒙德那边，暂时保持静默，等他任务结束，我会安排他安全消失一段时间，再秘密与你会合。”

虽然被罗安排得明明白白让莉莉有些不爽，但她也清楚，在对付多弗朗明哥这件事上，罗的计划显然比她自己的东躲西藏要系统周密得多。为了活下去，也为了将来能更安心地数钱玩宝石，她必须配合。

“知道了。”莉莉有气无力地应道，重新将注意力放回那块未完成的练习金属上，“我会尽快搞定的……不过，关于刚才答应多弗朗明哥的加急订单，那个加班费，我们是不是也该算算了？毕竟是因为你的计划，我才要承受这种突如其来的工作压力……”

罗：“……”

他决定无视这个在某些方面执着得令人头疼的合作伙伴，转身离开了临时工坊，将空间留给莉莉继续练习。他感觉自己的合作生涯，可能要多出许多计划外的噪音和账单。

莉莉看着罗离开的背影，做了个鬼脸，然后收敛心神，指尖再次亮起银光，全神贯注地投入到那精密的种子嵌入练习中。

第18章

罗提供的这个地下据点虽然安全隐蔽，但毕竟不见天日，时间久了难免让人感到压抑。莉莉将自己绝大部分精力都投入到了种子嵌入技术的精进上。

起初的失败率很高。要么是种子未能均匀分布，在检测下可能露出马脚，要么是嵌入过程影响了金属的某项关键性能，导致测试数据不达标。最危险的一次，她差点因为引发金属内部能量的小规模紊乱，幸亏罗在场及时用能力隔绝了可能扩散的波动。

但莉莉在金属制造方面的天赋和执着此刻显露无遗。她仿佛将这次危机当成了一个超高难度的技术挑战，废寝忘食地研究、调整、尝试。她的能力在这种极限操控下也有了精进，对金属结构的感知和控制更加入微。

看着一块块测试样本在罗提供的仪器下显示出完美嵌入、性能无损的数据，罗那双总是平静无波的眼眸中也会掠过认可。

每当完成一个阶段性目标后，莉莉看着那些闪烁着光泽的宝石，还是会忍不住叹气。

“多弗朗明哥虽然麻烦又危险，但给钱是真大方啊……宝石也是真漂亮……”她趴在工作台上，下巴搁在交叠的手臂上，小声嘟囔，“唉，以后要是他倒台了，我去哪儿找这么稳定又阔绰的冤大头……呸，是大客户啊。”

她当然知道自己的小命和自由更重要，但眼睁睁看着一条稳定的财路可能即将断掉，还是让她心痛不已。这种心痛甚至偶尔会超过对多弗朗明哥本人的恐惧。

“基德那边虽然也量也多，但每次都赶着投胎似的催得紧，而且价格上……总觉得不如多弗朗明哥爽快。”她继续自言自语分析着，“而且基拉太精明了，不好糊弄，其他客户又零零散散……”

罗大部分时间并不在工坊里。他有自己的事情要忙，追查多弗朗明哥的其他弱点，处理自己海贼团的事务，或者是在布置针对人造果实来源的计划。但他总是会定时出现，带来新的、改进过的种子测试样本，检查莉莉的进度和成品，并简明扼要地告知一些外界情报，主要是关于多弗朗明哥势力范围的动向、某些可能成为种子激活目标的客户信息。

封闭的环境偶尔也会让莉莉感到难以忍受。尤其是当她完成一批高质量的测试品后，她总会忍不住向罗抗议。

“特拉法尔加！我要出去！我要晒太阳！我要呼吸有花草香味的空气！我要去逛集市哪怕只看不买！”莉莉像个耍赖的孩子，在罗面前转来转去，强调自己再待下去就要发霉了，灵感也会枯竭，影响生产质量。

起初罗总是直接拒绝，理由永远是安全。但莉莉胡搅蛮缠、软磨硬泡的功夫也是一流，加上她确实偶尔需要接触一些外界信息来更好地伪装正常供货，以及罗或许觉得适当的放松有利于她长期保持状态，不至于真的憋疯或消极怠工。

因此，在莉莉第n次提出，并以罢工和影响种子嵌入精度相威胁后，罗终于做出了有限的妥协。

“可以。”罗在又一次被莉莉堵在工坊门口后，面无表情地开口，“但必须在我的陪同下，时间、地点由我定，全程听从我的安排。并且，需要做好伪装。”