第75章

皇帝怎么可能生病？他的身体经过全帝国最先进的医疗舱反复检测，各项体征都非常完美，几乎与“出厂”的时候没有区别。

但他的确是变了。

他的脸色苍白如纸，气息微弱，那双曾经闪烁着威严与锋芒的眼睛，已经失去了全部光彩。

年轻的帝王就像是一个步入暮年的老人，身躯虽仍健朗，却早已失去了生机。那双眼睛早已死去，映照出一个正在崩塌的帝国。

莱拉公主站在床的一侧，她漂亮完美的脸上不多不少地展示出恰到好处的关心，再也没有多余的表情。

艾瑟已经很久没有直视皇帝的双眼了。

直到此刻，他才望进那双眼睛里，那里只剩下死寂与绝望，与记忆中的故人，早就没有任何相似之处。

“都退下吧。”皇帝低声说，他的声音虚弱得就像风中残烛。

他缓缓抬起手，指了指，“艾瑟……留下。”

殿内只剩下他们两个人，已经铺开的精神场迟迟没有深入。他只需一个念头，便能轻而易举地接管皇帝的意识，可是他从来没有这么做。

他只是站在那里，轻声唤道：“父亲。”

皇帝的瞳孔骤然放大，激动与恐惧在他眼中短暂交锋，最终恐惧占了上风，某种无法抵抗的命运正在逼近，他如临大敌般看向艾瑟。

第58章 母亲

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初回卡奥斯时，艾瑟就像一艘失去航向的星舰，在无边黑暗中漂泊。记忆碎片在意识深处激烈碰撞，就像一场永不终结的噩梦。而他不过是刚从梦中苏醒的旁观者，发生的一切都是幻影。

他无数次地问自己：我到底是谁？我的存在究竟有什么意义？为什么所有人都说我很重要？

我真的有那么重要吗？

精神的重压如海潮般汹涌而来，没有出口，唯有深不见底的孤独将他层层包裹。

他想要逃离，却无处可去。

越是试图挣脱，记忆便越清晰地浮现，那段短暂却漫长的旅程，那些如流星般一闪即逝的风景，此刻正无情地远去，整个宇宙都在倒退，留他一人。

那一天，他突然出现在远星号上，对方只是看了他一眼，然后笑着说：“殿下，好久不见。”

这个人总是这么坦然，好像宇宙中没有任何事物值得他惊讶，或者说他天生就喜欢这些变化和挑战。

他的情感无法被精神场感知，就像银河深处一颗游离于观测范围之外的隐秘星体，神秘不可捉摸。

但这并不意味着冷漠，恰恰相反，他从不遮掩什么，更不愿将爱意埋藏在意识的迷雾之中，总是坦率而炽烈的表现出来，像做任何事情一样绝不拖泥带水。

孔苏的靠近从不让他不安，他也从未拒绝，因为他……其实喜欢那样的亲近，他已经厌倦了从沉默中获取信息。

喜欢目光落在自己身上时不自觉浮现的笑意，伸手揉乱自己头发时毫不掩饰的亲昵。喜欢靠得很近，近到呼吸轻轻擦过耳边，这种原始的亲密感让他感觉这个宇宙并不那么空旷。

他也喜欢那些吻。有些吻是急促的，带着难以压抑的冲动与热情，有些吻则意外的温柔，手掌抚过他后背和发尾，仿佛在触碰一件珍贵易碎的宝物。

那是他第一次直接地体会到被人珍视的感觉，根本无需用精神场去观测，身体就已经提前知道了。

在这个混乱、失序的宇宙里，有人将他从虚空中拉回，让他感受到自己身体的重量、心跳的频率。于是他慢慢学会了停留，不再只是漂浮在意识的边界，而是学着去活在当下，去感受每一分钟的喜悦。

可惜那段旅程太短，短得像以超光速行驶的飞船，还没来得及好好感受沿途的风景，就已经到达了终点。

但并非所有伤痕都需要被遗忘，破碎是重塑的开始，他将它们小心珍藏，他曾见过另一个自己，一个能够真正感受世界的人。

如果过去已经无法改变，那他愿意用余生去守护那些无助和迷失的人。他要学会驾驭属于他的力量，不再被它拖入深渊，而是将它锻造成利刃，劈开黑暗。

之后，他迅速收起心绪，开始日复一日地出席那些毫无意义的仪式，履行身为皇子的责任。其余时间，几乎将自己完全埋进精神力的修习中。

那是一种近乎自虐的专注，他要将这股力量锻造成工具，他逼迫自己掌控心灵的每一寸波动，就像在风暴的大洋中心，徒手建起一座灯塔。

与此同时，他也在学习错综复杂的政治关系，他开始观察首相的举止，分析他的意图，逐步描绘出当前帝国权力网络的脉络。