公主的剑 第167节

风起时， 一阵微弱持续的扑簌声钻入他的耳中，他停住马， 循声看去，山脚有一只雪鸽摇摇欲坠， 扑腾几下后重重跌落在地。

他翻身下马，走近它落下的方向。山石缝间， 赫然蜷着数只鸽子的尸体，羽毛凌乱，翅膀僵直， 小小的身躯覆着冰晶， 脚踝上的竹管在漆黑的夜色下微微泛亮。

这些鸽子死得很安静，却也很执拗。

北境风雪封路， 寻常信鸽根本无法送入。他们却一只接一只地送来了，直到信鸽力竭而亡。

他垂下眼， 心脏似在瞬息间坠入冰海。

他缓缓蹲下身，伸出那只苍白的、已布满伤痕的手，从最近的一只鸽脚上解下竹管，抽出被冰封的纸条。

第一封、第二封、第三封……

“周浩：七姑娘安， 五万两已至涪州，待安顿后设计送出。”

“秦酒：王麟至，阳城危，七姑娘未出城，被诬成人贩，盼复。”

“秦酒：阳城瘟疫爆发，城门紧闭，人心惶惶。七姑娘安，盼复。”

“秦酒：瘟疫失控，死者枕藉。然七姑娘失踪，寻遍未果，疑已……盼复。”

纸页越来越皱，字迹越来越乱，有的信被血水或墨渍浸染，几近模糊。

他的指节泛白，却仍一封封地摊开，动作越来越急，仿佛只有这样，才能镇住心底那一寸寸的焦灼。

直到最后一封——

那信纸边角卷翘，字迹密密麻麻，草草而就，沾着一片不明的深色印痕。

一种冰冷的预感，瞬间攫住了他的心脏。

“阳城十一人已归七姑娘调遣。

七十三名女学学子，已由其送出，疫药亦托付我手。

秦酒受托认尸，未料次日所见，竟为七姑娘自绝之身！

七姑娘所托，事事已毕，诸般谋划，皆无一失。

唯秦酒无能，未能护她周全。

王麟将焚城以灭迹，秦酒请留于阳城，愿以残命陪葬。

亦算……幸不辱命。”

信尾缠着一根红红的发绳，早被血与烟熏染。

江步月一眼便认出，那是她身边那位唤作“知知”的小丫头的发绳，绝不会错。

他好像没有任何反应，只是提起笔回信，将后续的安排一一交代好，目送最后一只信鸽离去。

然后木然地低头，无意识地将那根红绳一圈圈缠上指骨，缠到尽头。

万物有灵，天地无声。

红线尽的时候，他终于开始觉得不适，于是他俯身，将那几只信鸽，一一葬于山石之间。

……仿佛是收拾她与这世间的最后一笔因果。

贺千山说的时候，他尚觉得在诓他，可这些满地零落的信件，无疑在反复地证实他这个事实——她死了。

可他一直以为还来得及。

在他的记忆里，她敢在浊水庭赌命翻盘，能在死局里一次次破局而生，那样狠、那样倔，那样逆着所有人的意思活着的人，怎会轻易伏诛？

她不是胆大包天，敢在他眼皮底下搅局吗？敢争林氏、搅风云，还敢……拒绝留在他身边。

她误解，他便不解释。旁观、试探、纵容，一步步将她推远——若不能囚于身侧，便永不相见。

可现在，竹管里的字是她的结语，红绳是她最后的信物。

他低头，指骨收紧，红绳勒出深痕。

他不信。

她命硬如铁，从不服输，他见过她在书院门口挑衅的笑，转身时那双决绝的眼。

更何况……秋山寺那日，他还借着试探的名义抱过她。

她入他怀中，呼吸是热的，心跳是真实的，甚至她拂过他衣襟时那一丝颤意，也是——

那样一个人，说死就死了？

他盯着指骨上缠死的红绳，如同盯着一个荒谬的谜题。这不是诀别，更像一个引他入局的钩子。

信上的字迹是秦酒的，红绳缠在指尖，所有线索严丝合缝。

他依然不信。

她怎会甘心死在他看不见的角落？

若真恨他入骨，误会至深，为何不冲他来一刀，非要无声无息地消失？

江步月眸底的光一寸寸沉下去，最终压住了眼底的火焰。