关键句是死亡（出书版） 第10节

“妈妈——”他用青少年独有的说话方式抗议道。

“上网一小时，然后我就上楼检查。”他坐着一动不动，所以她瞪了他一眼，“科林！照我说的做！”

“好吧。”他从座位上滑了下来，没和我们道别，只是点点头就走了。

“对于抽烟，我知道他是对的，但我讨厌他这样说我。”科林走后，戴维娜说。她现在更放松了，又从冰箱里拿了酒，然后靠在柜台旁休息，身后的洗衣机不停地转动。“上周他也不好过，他可能看起来没那么难过，但听到这个消息时，他完全崩溃了。”她也是这么说自己的。“他不会在人前流露出感情，但我不想让你们认为他冷血。”她边喝酒边抽烟，“父亲的去世对他来说太可怕了，如果不是理查德，我不知道该怎么渡过难关。他成了科林的第二个父亲……而不仅仅是送昂贵生日礼物的人。如果科林在学校遇到问题，他有时会去找理查德而不是我。比如，这个学期，他被霸凌了。我以为他能照顾好自己，没人会欺负像他这么大个的孩子，但实际上他是一个非常温柔的男孩，别人挑衅他，理查德帮忙解决了麻烦。”

“你能告诉我们关于他父亲的事吗？”霍桑问道，“我知道发生了一起意外。”

“是的。说实话，我不是很想谈论这件事。”

“我想听听。”洗衣机现在一声不响，衣服也不再转动。她站在那里，一手拿着杯子，一手拿着香烟。她明白霍桑是不会罢休的。“他们以前常常一起去洞穴探险。”她说，“从大学起就一直玩这个。理查德、查尔斯和格雷戈里是牛津大学的校友。”

“格雷戈里？”

“格雷戈里·泰勒，他是个财务经理，住在约克郡。”

就是发生洞穴事故的地方。

“你丈夫是做什么的？”霍桑问道。

“他做市场营销。”她没有透露更多细节，谈起丈夫还是会令她痛苦。“他们每年都要离开一个星期。”她接着说，“我不喜欢这样，一想到要钻进一个洞穴，我就不寒而栗。老实说，我很惊讶他们愿意花精力做这件事。但这对他们来说是个放松的机会。他们不只在英国探险，还走遍了世界各地。他们去过法国、瑞士……有一年甚至远道前往伯利兹。他们从不带上家人一起。格雷戈里结婚了，我知道苏珊也不赞同这项爱好，但我们也无能为力。只要查尔斯能平安归来，我就很满足了。”

她停下来，伸手拿酒。酒精能帮她继续说下去。

“然而有一年他没回来。”她喝了一大口之后接着说，“二〇〇七年，他们去了里布尔德附近的一个洞穴系统，叫‘长路洞’。事发后，警察进行了调查，一致认为他们采取了所有正确的预防措施。他们联系了当地的洞穴俱乐部，留下了一张联络单，上面写着他们要去的地方以及回来的大致时间。他们有备用的手电筒，一个医疗箱和所有适用设备。格雷戈里是三人之中最有经验的，但也并不算一个真正的领队，因为他们三个都是高手。”

“所以发生了什么事？”

“发生了什么事？那天下雨了，下得非常大。那可是四月份。天气预报没有说过要下暴雨，但突然发洪水。他们那时已经深入洞穴，距离出口只有四分之一英里。他们决定必须尽快离开，也努力这样做了。”

她深吸了一口气。

“不知何故，查尔斯与他们走散了。他走在最后，当他们回头找他时，他不见了。三人本来是在洞内一个叫‘多层式立交桥’的地方，那里的通道通往不同方向。他选错了路，你知道，当时的情况非常危险。水流向他们冲来，如果他们花太多时间去找查尔斯，就会有危险，他们都会被淹死的。即便如此，理查德和格雷戈里还是回头去找他了。他们冒着生命危险回去找査尔斯，大声呼喊，试图找到他，尽管通道被完全淹没了。最后，他们不得不放弃。他们别无选择，只好出来求救，这是正确的做法。”

“但是太晚了。”她深吸了一口气，“查尔斯被困在了通道弯曲处，就像是一根连接两个通道的细管，一条通道在另一条的上面。当洪水喷涌进来时，他还在那儿。”她又停顿了一下，“他被淹死了。”

“尸体找到了吗？”霍桑问道。他拿出自己的烟，点了一支。

她点点头：“第二天一早。”

“你和其他人谈过吗？理查德·普莱斯和格雷戈里·泰勒。”

“当然，我和他们……在调查中说过话，但并没讲太多。我们都很伤心，他们是主要的目击者。最后的判决是没有人应该为此负责，那只是个意外。”她叹了口气，“格雷戈里很自责。毕竟，他是这个小队的队长。但他怎么知道会下这么大的雨呢？谁能料得到呢？”

“那你呢？”霍桑问道，“你会责怪格雷戈里·泰勒吗？”他停顿了一下，“或者理查德·普莱斯？”

戴维娜沉默了。在她身后，洗衣机正在全速转动。她再次开口说话时，声音小到我几乎听不见。“我从来没有责怪过他，”她说，“但我确实恨他……无论如何，这种心理持续了一段时间。毕竟他活着，查尔斯死了，而这次旅行又恰巧是理查德的主意。他比查尔斯更热衷于此，从这点来说，我想他是罪魁祸首。”她喝了一口酒，然后放下酒杯，接着说，“我非常爱查理[2]，他是个完美的男人，风趣幽默，也是一个好爸爸。我们有了科林之后，本想再多要几个孩子，但是，这一切都无法实现了。他死后，我感到一种可怕的空虚。自然，我认为我应该责怪理查德。不管他对我多好，我都认为他是在花钱赎罪，让自己过得更舒心，希望你明白我的意思。他给我的越多，我就越生气。

“在某种程度上，是科林说服我，让我意识到自己的错误。他和理查德在一起的时候，从来没有那样想过……我能看出他们关系亲密。科林需要一个爸爸，而理查德恰好扮演了这个角色。”

她瞥了一眼酒杯，酒都喝光了。

“一天晚上，理查德和我喝得酩酊大醉——这是他戒酒之前的事了。他崩溃了，所有的痛苦、内疚都涌了出来。然后我意识到我对他很不公平，从某种程度上说，他跟我和科林一样，都是这场意外的受害者……查理也是。在那之后，我有点屈服了。我接受了他的帮助，当他提出要负担科林的学费时，我没有提出异议。查理给我留下了一些钱，但不是很多。对理查德冷嘲热讽没有任何意义，不管怎样，我还是原谅了他。他对我们很好。”

“你知道他在遗嘱里给你留了钱吗？”

“是的，我不知道数额是多少。但他总说，就算他出了什么事，我也会过得很好。他很有钱。斯蒂芬也一定会从他的画廊大赚一笔。我明天要去见奥利弗·梅斯菲尔德，他会告诉我接下来的遗嘱继承流程。”她看了看手表。

“如果你没有其他问题了，希望你不要介意，我要确保科林在做功课，还要为客户做一些情绪板……”

“当然。”霍桑站起身来，手里仍然拿着香烟。

“我们可能还会再来。”

“我会尽我所能协助调查。”

她一直等到我们离开厨房，然后把我们送出家门。我们出来的时候天已经黑了，尽管修道院花园本来就是个藏在山下的阴暗角落。我们步行回到车站。霍桑有一阵子没说话。

“怎么了？”我问。

“托尼，老兄，我以前告诉过你。我不喜欢你问问题，那不是你应该干的。”

“天哪！”我回答说，“一个问题而已，能有什么影响？”

“我还不知道。但别忘了上次发生的事。你问了一个愚蠢的问题，差点毁了整个案子！”

“你可没告诉我戴维娜·理查森跟这起凶杀案有任何关联，难道不是吗？”

“我是什么都没告诉你，老兄。我只是不想让你干涉此事。”

我们进了车站。我从一堆报纸里翻出一份《标准晚报》，因为我觉得旅途中我们不会有任何对话。但这是一个多余的举动，因为我们乘坐的是不同的地铁。霍桑首先离开，他要去滑铁卢。我要坐到国王十字车站，然后换乘去法灵顿的车。

但我们还有最后一次交谈，在站台的时候。

“科林说理查德·普莱斯被人跟踪了，”我说，“你认为这人和阿德里安·洛克伍德说的那个闯进他办公室的人是同一个人吗？”

霍桑耸耸肩：“那个孩子说他的脸不正常……”

“他说理查德就是这么跟他说的。”

“好吧，如果是这样的话，洛克伍德办公室的接待员会注意到的。”

“她说他有皮肤问题。”这不完全是一回事，但已经足够接近了。

“也许这就是他戴蓝眼镜的原因。你自己说的，他可能故意戴那样的眼镜，为了分散他人的注意力。”