清明归省

杜珂从容步出斋舍，反手轻阖门扉，低声吩咐：“初七之前，你宿于此处，仔细看顾少爷。”

“是。”白芍怯怯应下，迟疑半晌，终是忍不住问道：“老爷，徐公子他……可是知晓少爷身份了？”

杜珂目光微沉：“不该问的，便莫问。今日做得很好，若那二人再生事端，速来报我。”话落，他负手转身，步入廊庑深处。

方行出数步，一道青影倏然闪出，拦在他的面前。

“韫之。”来人唇角带笑，温声如玉，正是孙怀瑾。

“怎地还未去讲堂？适才见你学生四处寻你，似在习作上遇了难题。”

杜珂面色如常，自袖中取出一卷书札：“有劳子瞻挂心，方才回斋舍取些旧稿，这便过去。”

孙怀瑾目光在那卷书札上一掠，似笑非笑：“原来如此。只是……”他顿了顿，语气不急不缓，“说起来，昨日的拈花宴……韫之可曾瞧见什么趣事？”

杜珂步伐微顿，淡淡道：“未曾。子瞻离去不久，我便回了书院。”

“哦？”孙怀瑾挑眉，眼底浮过一丝玩味，“可我一位洛阳友人却坚称，昨夜似乎在宴上……瞥见了韫之的身影。”还未及杜珂反应，他忽又轻笑摆手，“定是他醉眼昏花认错了人！我已训斥过他，韫之莫要介怀。”

言至此，他话锋一转，语气又归于温和：“时候不早了，你的学生还在等着，莫让他们久候。”

杜珂拱手，沉声应下，两人擦肩而过。身影交错的瞬间，孙怀瑾的唇角微微挑起。

待那身影远去，他才缓缓敛了笑意，目光投向斋舍方向。

“杜晏……”他低声轻笑，“这书院，倒比想象中有趣得多。”

杜若璞与徐子文一前一后踏入讲堂时，课业早已开始，两人这般并肩出现，霎时引满堂侧目，窃语四起。

这两人素来不睦，今日怎的结伴同来，已有胆大者嬉笑着凑近徐子文：“子文兄，今日太阳莫非是打西边出来了？竟与若璞兄同进同出——莫非一同被那杜晏收了房？只不知二位谁大谁小？”

堂中顿时一片哄笑。

徐子文本就压着一腔怒火无处发泄，闻言眸色一戾，挥拳便朝那人胸口搡去：“狗嘴吐不出象牙！当你徐小爷是死的么？再敢胡吣，打得你满地找牙！”

那人挨了一记，嗷嗷叫着跌退几步，却不敢还手。书院谁不知徐子文是出了名的小霸王，连山长也让他叁分。听闻昨日，他被传去了牡丹楼的拈花宴，山长派人去拿竟都空手而归，今日自然更是气焰嚣张。

众人见他是真动了怒，纷纷上前劝和。正喧嚷间，却听门外一声轻咳。

杜珂缓步走入，目光淡淡一扫，满堂顷刻鸦雀无声。

一片死寂中，唯杜若璞神色依旧淡然，仿佛周遭纷扰皆与他无关。

自杜珂亲眼见到斋舍内，长子与徐子文为小女儿争执到几近失控，他心底便愈发担忧，恐两人再生祸端，殃及女儿清誉。申时课业一毕，便将两人一并唤至师舍。

他神色冷峻，语声沉沉：“此事到此为止。无论你们心中如何不甘，为了烟儿的名声，为了各自的前程，都须守口如瓶。切不可再因一时意气，坏了大局。春闱在即，你们最要紧的，乃是安心学业。烟儿求学已属不易，若因你们鲁莽，毁了她的未来——你们担得起么？”

两人俱默，不知是杜珂的言辞太过沉重，还是两人终于想通，自此之后，二人间的火药气渐消。若徐子文与杜若烟亲昵相近，杜若璞虽眉峰紧蹙，却不再当场暴怒。而当杜若璞冷嘲暗讽，言辞尖刻，徐子文反倒笑脸相迎，不再针锋相对。

杜若烟虽觉这般“和气”隐隐透着古怪，却也无可奈何。只是，徐子文自那夜开过荤后，便日日想方设法黏近。若非她正值信期，白芍又寸步不离守在身侧，只怕早已被他再度吃干抹净。

在这表面的安宁下，终于迎来清明归省之日。

晨钟响过，书院诸生纷纷束装，或叁叁两两结伴同行，或由家人小轿接引，青石长廊间，人声喧哗。

杜珂为避嫌，未与子女同行，天未大亮便已先行离院。

待日头升至树梢，杜若璞、”杜晏“与白竹方一同自斋舍而出。书生们见这对堂兄弟，皆拱手作揖，笑语相送。徐子文却并未急着启程，而是一直尾随至院门口。

“阿晏，路上小心，记得多念着我。”徐子文低声道，眼底含笑，语气温存，却叫”杜晏“脸颊迅速泛红，急忙四下张望。

杜若璞侧目冷冷扫来，唇角讥讽一抿，终未开口。白竹在一旁暗暗屏息，只催促少爷快些上路。

石阶之外，送别声逐渐散去。徐子文停步，目光久久追随着叁人渐行渐远的背影，唇边笑意若有若无。