第48章

春雨后的道路尚有些泥泞，但天气晴朗，阳光洒下，驱散了连日来的阴霾。

有了陛下亲赐的“官道行镖”便利，他们不必再风餐露宿，而是可以直接歇在官府的驿站。

晌午时分，他们在路过的驿站稍作歇息。

沈拓拿出秦小满准备的葱油饼和鸡蛋分给众人。那葱油饼层次分明，香气扑鼻，随行的年轻镖师咬了一口饼，笑道：“还是嫂子手艺好，这饼子又香又顶饿。”

另一人也附和：“是啊，头儿好福气。”

秦小满被夸得有些不好意思，小口小口吃着自己那份，耳朵尖都泛着红晕。

沈拓唇角微不可察地扬了扬，掰开一个煮鸡蛋，自然地放到秦小满面前的粗瓷碗里。

休息完毕，一行人继续赶路。

头两日行程顺利，第三日午后，天色骤变，下起了淅淅沥沥的小雨。官道变得泥泞不堪，车速不得不慢了下来。

秦小满坐在车里，听着雨点敲打车顶，看着窗外朦胧的雨景，最初的兴奋渐渐被长途跋涉的枯燥取代。

沈拓察觉到，在一次中途歇脚时，将马缰扔给镖师，钻进了马车车厢。

“累了？”沈拓看着秦小满有些蔫蔫的样子，问道。

秦小摇摇头，拿出水囊和干粮递过去：“还好，就是这雨下得，路不好走。”

沈拓接过，和他分食。

狭小的车厢内，两人并肩而坐，听着外面的雨声。

傍晚时分，他们抵达一处较大的驿站投宿。连日的车马劳顿，秦小满脸上明显带了倦色，但精神尚好，沈拓特意让店家准备了热水给他泡脚解乏。

好在后续几天天气彻底放晴，官道也干燥好走了许多。

越靠近郢州，官道越发宽阔平坦，沿途的村落城镇也显得更为繁华。秦小满扒着车窗，看着外面明显增多的人流车马，心情也跟着雀跃起来——终于要到了！

约莫申时左右，巍峨的郢州城墙已然在望。

郢州城比清河镇大了何止数倍，城墙高耸，护城河水流淌淌，城门口车水马龙，行人商旅络绎不绝，守城兵士检查着过往车辆行人，秩序井然。

缴纳了入城税，马车缓缓驶入城内，喧嚣声扑面而来。

街道两旁店铺林立，贩夫走卒的叫卖声、车马声、交谈声混杂在一起，构成一幅活色生生的市井画卷。与清河镇的宁静朴素相比，郢州城充满了蓬勃的生机与活力。

秦小满只觉得两只眼睛都不够用了。

威远镖局郢州分局选址在城西，并非最繁华的地段，但院落宽敞，足够镖师们居住和存放货物。

马车在挂着崭新“威远镖局”牌匾的院门前停下，早已得到消息的赵奎带着几名先遣过来的镖师迎了出来。

“头儿！嫂子！一路辛苦！”

赵奎嗓门洪亮，脸上带着爽朗的笑容，上前帮沈拓拉住马缰，又热情地招呼秦小满下车。

秦小满有些好奇地打量着这处新分局。院子收拾得干净整齐，房屋虽然有些年头，但修缮得坚固牢靠。

沈拓翻身下马，拍了拍赵奎的肩膀：“辛苦了，这边情况如何？”

“都好！院子都收拾利索了，兄弟们也适应得快……”赵奎一边引着沈拓和秦小满往里走，一边细说情况。

第八十九章

院子收拾得干干净净，前院是接待和处理镖务的正厅和签押房，还有用来存放货物的库房，后院则是居住的厢房。

沈拓大致看了一圈，表示满意。

当晚，分局的镖师们一起吃了顿热闹的接风饭。饭菜是请附近食铺送来的，虽不算精致，但量大管饱，气氛热烈。

秦小满坐在沈拓身边，听着镖师们讲述来到郢州后遇到的趣事和见闻，听得津津有味，偶尔也抿嘴笑笑，渐渐放松下来。

饭后，沈拓对秦小满道：“明日我先去拜会聚源绸缎庄的方掌柜，把生丝卖了。你若是不累，可随我一同去，那附近街市繁华，可以逛逛。”

秦小满眼睛一亮，立刻点头：“不累！我跟你一起去。”

翌日，天气晴好。

用过早饭后，沈拓便带着秦小满，前往位于城东繁华地段的聚源绸缎庄。马车穿行在郢州城的街道上，比昨日初入城时看得更为真切。