第15章

当一些小孩子想要看书的时候，他们通常都会去租，有时候连租书的费用都难以承担，他们会凑钱，每个人出一点，然后轮流分享，这是最早的读书俱乐部的雏形。

这群孩子显然已经养成了这样的习惯，她们聚在一起凑足了两便士，礼貌地向店长买下一本二手纸娃娃，然后兴高采烈地离开书店。

“真是不可思议，”店员站在门口目送孩子们远去，“他们的父母不会找回来，质问我们卖贵了吧？”

詹姆斯坚定地辩解，“已经很便宜了，它只是少了一张卡。”

到了下午，一名女士走进店里，用一张黄裙卡换走了白裙认亲卡，尽管不是南希心心念念的红绿裙，并让店员帮忙留意别的卡牌，这足以证明卡牌交换的潜力。

店员们纷纷收起内心中的困惑，开始大肆夸赞店长的眼光和远见。

而后几天，詹姆斯照常出差去城镇购书，这也是缪斯神庙能做大做强的秘诀之一——其他书商会销毁大部分不再畅销的书籍，来抬高这些书的价格。而詹姆斯购买大量书籍来降低书籍的价格，让更多的购书者能买得起它们，同时也获得更多的利润。从印刷厂购买的书显然不够，他还会去那些倒闭的小书店、图书馆买下所有库存。

几天后詹姆斯回到卢恩顿，发现大街小巷的书店、文具店、玩具店，都悬挂着交换卡牌的告示。

“学人猫，”詹姆斯忿忿地走进店里，却看见二手货架围着一圈人，显得热闹非凡。

店员已经见怪不怪，“她们都在登记自己不要的和想要的卡牌的，显然，她们的需求不那么容易满足。”

“一个系列才三本，但足足有十二张卡牌，这实在太让人生气了，”听到店员的话，客人忍不住发表自己的不满，她皱着眉头，指着货架上的书籍，“我说，至少得出十二本吧？不然哪怕没有买到重复的，买完一个系列也才三张卡，想要集齐，就得购买四套重复的系列，这怎么都说不通啊。”

“确实，”这么一说，詹姆斯也觉得不太合理，然而身为书店店长，他能理解印刷商的想法，“或许他们没有那么多时间，彩色印刷可不是个容易的活计，而且，他们可能不会想到那么多人想收集全套，要不，你们可以选择几张来收藏？”

“他们在册子里放了全卡牌的图鉴！”客人气呼呼，“每一张我都想要！特别是那种红绿裙的卡，我很少看到有裙子是这样的配色，还不难看的，可现在根本没有人想交换这张卡牌。”

“印刷商该不会故意把这张牌印少了吧？”他不由得重新怀疑。

艾琳娜当然不会故意操控卡牌的概率，既然都是r，概率肯定都是一样的，那张红绿裙卡这么受欢迎，很大程度上，来源于女士们很少见到这样的撞色设计，想着“收藏一张，把玩一张”。

她同样在收集卡牌，但是她有后门可走，跟管家打了声招呼，印刷厂便送了成套的卡牌过来，确实，失去了随机获取的快乐，不过她也不稀罕就是了。

当十二张卡牌摆在面前，她不得不承认自己考虑有失，“用什么样的盒子来装这些卡牌呢？”

在现代，她收集小卡的时候，有大把的卡册和卡膜供她挥霍，那个时候对小卡的二手贩卖可严格了，但凡有一点瑕疵，价格就会迅速下跌。如今情况有所不同，她现在真怕一不小心把这些完整的卡牌弄成微瑕。就算不会出二手，但她的完美主义心态已经占据了上风。

这个时候大家收集邮票，直接就把它们粘在剪贴本上，尽管出于对卡背的敬畏，还没有人尝试将海伦卡牌粘起来，但如果有一种册子可以固定住卡牌，又不会增加瑕疵的话，应该会受到很多人的青睐。

唯一的难题在于应该怎么制作这种卡册，毕竟现在没有塑料，也许可以考虑在本子上粘几个纸袋？或者做成卡片角标？

“看来可以再卖一波卡册，”艾琳娜习惯性地对着日光观察卡面的反光，见这波暴力运输没有把卡牌弄出瑕疵，才安心了一点，“专门用来存放卡牌，我可真是个小天才，最好弄成只能放海伦卡牌的样式，这样等下一个系列的卡牌出现，又能卖一波卡册了。”

她一向是个想到什么就去做的性格，立马摇铃喊来了管家。

“公爵大人最近都不能过来了，”管家听到她的主意，不禁佩服起她无穷无尽的新点子，如果艾琳娜恢复正常人的样子，她应该是个做商人的好苗子，“有什么事情，你直接给他写信吧。”

“啊？”艾琳娜不禁担心起来，“他怎么了吗？”