第34章

艾琳娜给了男孩两个便士，可把他惊喜得不行，连连鞠躬感谢。

黑马旅馆拥有一个大庭院，围绕着庭院的三面都建有客房，客房外侧配有通往高层的走廊楼梯，几只猎犬被拴在庭院的一角，它们用警惕的目光注视着艾琳娜的到来，发出沉闷的低吼。

艾琳娜小心翼翼穿过院子，走进旅馆的房子，一股浓郁的烟雾扑鼻而来。屋内烟雾缭绕，让人有些透不过气来。空气中弥漫着烟草和动物油脂蜡烛的怪味，她环顾四周，发现有好几个男男女女围坐在屋子中间，他们或站或坐，气氛十分热烈，不时传来阵阵笑声和谈话声。燃烧的木柴在壁炉里噼啪作响。

她找到一个坐在柜台后的胖老板，脱帽致敬，“还有房吗？一间。”

胖老板眯起眼睛，打量了她一番，然后乐呵呵地答道，“两先令。”

艾琳娜没有犹豫，从钱袋中取出足够的钱币，支付了三天的房费。胖老板接过钱，从抽屉里拿出一把铜制的钥匙和一根正在燃烧的蜡烛，“二楼最里面的那间就是。”

她走出房间，顺着外面的走廊楼梯来到二楼，找到最里面的那间房，用钥匙轻轻打开了房门。房间内陈设简陋，一张窄窄的床、一个斑驳的梳妆台和一个简易的水槽，上面摆放着一个陶瓷碗。没有壁炉，也没有厕所。艾琳娜拉上窗帘，把蜡烛安放在梳妆台上，迫不及待地解除了变形。

尽管经过一段时间的训练，她的变形时间已经从一小时提升至七小时，冷却时间也缩短至半天，但其中所需要支付的黑卡蒂女神的神眷并不会因此而变少，今天强行使用了七个多小时，她能感受到神眷的不断减少，恐怕再使用几次，她就无法支付费用了。

真是屋漏偏逢连夜雨，艾琳娜连伤春感秋的时间都没有，她开始专心思考自己应该怎么办。

或许她可以写封信给《女士月刊》，让他们转交给公爵大人，来了解俱乐部到底发生了什么，不过这可能会暴露自己的位置，经过俱乐部门口那一吓，她现在如同惊弓之鸟，生怕眼睛一闭一睁，裁判所的人就站在她门口了。

如果伯克利公爵知道发生了什么，或许两天后发布的《女士月刊》会有些许信息透露，反正她付了三天的钱，大可以先看看最新的《女士月刊》，不着急去给公爵大人写信。

现在最要紧的，还是赶紧获取黑卡蒂女神的眷顾，来维持仪式魔法，以及，下下周是这个月唯一一个没有月亮的晚上，是恢复容貌的仪式魔法指定的日子，如果错过这个日子，她就得再等一个半月，到时候父亲和哥哥都回来了，如果他们想去俱乐部看望自己，却看到一个空壳，那画面简直不敢想。

就算知道俱乐部发生了什么，她现在也帮不上忙，最主要的还是得恢复容貌，艾琳娜跟赫尔曼先生提过自己急需用钱，让他尽快将《春梦》印刷上市，半个月足够他铺开市场了吧？毕竟也没有多少字，一边印一边卖也不是不行。

怀着这样的思绪，艾琳娜在这间简陋的房间里渐渐陷入了梦乡

第二天直到下午，她才等到变形徽章冷却完毕，变成男士的样子，去餐厅吃饭。是的，旅馆提供食物和饮料，当然不会太好吃。

昨天进去的那个大厅就是客厅和餐厅，里面已有几位旅客在悠闲地下棋、投骰子，艾琳娜拿了些炖菜，喝了点啤酒，才算填了点空荡荡的肚子。

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趁天色还早，她赶紧出门，在肮脏泥泞的巷子里绕来绕去，到考文特花园的商店买了纸、笔、墨水、信封和邮票，她也不再挑剔，拣便宜能用的就行，还有一些填肚子的水果，面包不敢碰，她确实听说过很多添加白垩的面包传说，也许面包师还会把汗水滴进面包里呢。

她觉得这么过下去，肯定会变瘦很多。

等艾琳娜回到旅舍，已经临近黄昏，客厅里的旅人也变多了，他们好像都是社牛，其中一个年轻人热情地朝她打招呼：“昨天就看到你了，你好啊。我们在谈论旅途中的故事，你要不要也一起？”

反正她回去也没什么具体计划，艾琳娜照例脱帽致敬，走到桌边坐下。她一边品尝晚餐里的炖菜，一边聆听他们讲述或真或假的故事。边上无所事事的胖老板也在关注着他们的言论，似乎对这些事情也很好奇。

直到一个小伙子神秘兮兮地说：“这个故事发生在我姑妈家……你们听说过幽灵的传说吗？”

艾琳娜的叉子一顿，有点啼笑皆非。