第182章

惊疑之下, 她立马停止了糟蹋眼睛的行为。

既然在书房写作是不可能的，在卧室里挑灯夜战, 也难免对身体有害，加上她之后需要绘画的空间, 她必须要想个好办法了。

“有没有寄宿学校什么的？”艾琳娜殷切地看着克莱尔夫人, “或者, 什么短期的礼仪培训班之类的，能让我搬出来一两个月。”

克莱尔夫人沉思了一会儿, 才说道，“一些寄宿学校确实有这样的短期课程, 问题是……坎贝尔夫人会愿意吗？”

“还好吧，”艾琳娜解释道，“毕竟离社交季还有一年呢，还没到抓紧时间的时候。况且, 如果真的有什么‘贵族小姐才能参加的小团体’，她应该也会希望我能去的。”

克莱尔夫人点点头，接受了这个任务。

没过几天，她便拿着一封来自瑟顿女子学院的邀请函再次登门拜访。

“那边只有三个月的短期课程，”克莱尔夫人解释道, “不过它有一点比较好，就是单人宿舍。”

这是一家位于卢恩顿的女子学院，原本属于卢恩顿大学学院，而后便独立了出来，也就是说，它确实是一家真正的女子大学，而且还是卢恩顿最早的女子住宿学院之一。

想要进入这所大学，需要经过和男士同样的升学考试，即便只是参加它的短期课程，也需要证明自己的知识能力，不过对艾琳娜来说，她只需要将自己的笔名——指的是写《海伦》和《命运与抉择》的笔名——亮出来，就可以免试入学。当然，学费是免不了的。

参加该学院的短期课程自然不会获得一个大学文凭——想想艾琳娜就暴风哭泣，她原本可是985毕业，现在成了一个没有文凭的人——但足以证明她的能力，在社交场上，称得上是一个不错的谈资，总之，有了这份邀请函，坎贝尔夫人同意的可能性就大大增加了。

而邀请艾琳娜的原因，克莱尔夫人也直接揽了过去，称她听说艾尔将在明年进入社交季，便想着可以趁还没正式进入之前，先结交一些好朋友。

在克莱尔夫人的花言巧语之下，坎贝尔夫人犹豫了一会儿便同意了。

珍妮特和爱德华大为吃惊。

“可别忘了我的生日，”珍妮特气鼓鼓地道，“就在这个月了。”

“当然，我已经准备好生日礼物了，”艾琳娜决定剽窃伯克利的创意，给珍妮特画一幅肖像画。

“别忘了你的《怀特和格林》，”爱德华也依依不舍，“我已经选好演员了。”

由于这是一部情节剧，不需要演员唱歌，只要背好台词和走位即可，于是，在作曲家还在专心作曲的时候，爱德华已经领着演员们开始排练了，堪称音乐厅的劳模。

“我知道的，”艾琳娜不厌其烦地重复道，“放心吧，只是三个月而已，再说了，都在卢恩顿，你们想见我，直接去学院找我就行。”

就这样，在入学的时间，带着全套行李的艾琳娜和母亲坐上了前往瑟顿女子学院的马车。

瑟顿女子学院，位于马利伯恩，这里是卢恩顿北边，拥有着舒适、雅致而低调的住宅，吸引了各式各样的艺术家入住。创办学校的是两位女士，一位叫“苏”，来自政客家庭，一位叫“托尼亚”，出身教士家庭，她们两人的名字合起来就是“瑟顿”。

她们在一次集会上认识了一家保险公司的老板，他慷慨地将卡文迪许免费租借给两人，于是两位创始者便在此创建了女子学院。

当她们抵达学院的时候，气派的铁门——门上镶嵌着学院的徽章——正敞开着，一位穿着端庄的中年女士在门口等候，她身穿一件深蓝色的长裙，手中握着一把象牙柄的阳伞。

“欢迎你们，坎贝尔夫人，艾琳娜小姐，”这位夫人看到艾琳娜，怔了一下，温柔地说道，“我会带你办理入学手续。”

她看了一眼塞得满满的马车，招呼着一位同行的男仆，“马车可以跟着他进去，他会帮忙将行李搬到宿舍的。”

在艾琳娜和母亲去办理入学手续的时候，已经入学的新生早早在宿舍楼底层的起居室，讨论着这位新来的同学。

“我听说她没有经过考试，”一位有着长卷发的、看起来教养良好的女孩皱眉道，“原本只有15位，但是她来之后变成了16个。”

这间公共区摆放着舒适的沙发、扶手椅和茶几。女孩们可以在这里聊天、读书、玩游戏，或者举办小型聚会。总之，在放好自己的行李之后，她们便第一时间来到了这里，见见接下来三个月将朝夕相处的同学们。

因为入学考试需要时间，她们考完之后，收到成绩单便搬来了宿舍，也就是说，所有经过入学考试的学生都搬过来了，除了这位新加入的。