第22章

路上碰到工作人员，对方歉意表示不能离开值班位置过远，只能给他指明方向，顺着指名方向，晏竖尔离奇来到一处乐园地图并没标注的十字路口。

迷宫里不是没有十字路口，只是去迷宫整体一般，狭窄，纵横。此处的路口却格外的空旷，空旷地令人感到不适。

仿佛此处应当有个庞大设施，却离奇不翼而飞了。

路口中央最空旷处，点着一根白烛，不知是谁点燃了多久，蜡液不断积攒流到地上，簇拥着蜡烛形成一尊半人高蜡液地标。

不对劲。

晏竖尔在一处装饰灌木后藏身影，借枝干缝隙环顾四周，几个路口立着昏黄路灯，灯泡因电路断连不断闪烁，路口安静地闻针落地。

他听到有东西在靠近，脚步很轻，肺部剧烈呼出的气音却暴露出它的行踪。

脑海中一个词渐渐浮现——猎犬。

原先他以为【猎犬】是指部分群体，现在看来并非如此，只特指一类生物。

电灯灯光忽然齐齐熄灭，路口陷入黑暗，只能一点幽暗烛火摇曳，承受着几个路口流来汇聚在一起的风气。晏竖尔嗅到浓烈腐臭，随着腐臭越发清晰，气音也愈来愈近。

白烛火光也暗下去——是被遮挡的，它靠近白烛不知在干些什么，晏竖尔听到巨大嗅闻声。

朦胧火光将它勾勒出一个模糊轮廓，非人非狗。

它很快从白烛附近离开，却仍旧在路口巡走，似乎肯定这里有人而不愿离开。他能闻到那股恶臭时远时近，混合着难以言喻的刺鼻化学试剂气味。

这对感官敏锐的晏竖尔而言是莫大折磨，简直要被腌入味儿了。他捏住鼻子憋气，生无可恋。

“滋——”

电灯发出钨丝点起时电流通过的声音，路口大亮，一张皱皱巴巴泡到浮肿苍白的人脸隔着灌木丛同他对视。

晏竖尔：“！”

难怪那么臭！

猎犬睁着眼，一眨不眨，它眼上覆有一层白膜，像标本未挑开的保护层，不知是不是出于这个原因，它似乎没有视力，辨别追踪猎物全靠听觉嗅觉。

它嗅闻着找到灌木附近，这里气息最重，但味道却极为混杂，似人非人，细细闻下还有股可怖威压混合其中。

利维坦巨物不可直视，蔑视之威万川仍在——

猝不及防闻到，猎犬被祂刺痛，发出一声尖锐鸣叫连忙伏低身子以示尊敬，不敢冒犯，夹着尾巴逃开了。

晏竖尔缓缓起身，收起藏在袖口的匕首，注视着猎犬远去的背影。

【猎犬】人头狗身，两个肢体都残破不堪露出腐肉，想来他闻到的腐臭就是由此而来。脖颈处有一圈针脚丑陋的缝线，像是随心二次组合的试验品，创作者并不认真。

“谢谢你。”

他对祂道，如果不是祂，那将不可避免进入一场决斗，□□或规则上的决斗。

晏竖尔摩挲着匕首柄端，想着游玩手册上的规则，其中有条不可攻击猎犬让他相当在意。

甚至说后面的一整条都让他相当在意，太笼统了，参考前后详细条例，第6条敷衍地不像话。

像个障眼法，偏生工作人员竭力服务又是正确的……

【啊！啊！】

祂突地伸出尾巴，扯着晏竖尔直线上前，他都不知道祂什么时候有这么大的力气，一个趔趄，随着力道几步摔在白烛面前。

“咔嚓。”

祂咧开口器，一口咬掉蜡烛塔头，不知积累多久才能形成半人高的蜡烛塔一下子没了脑袋。

烛光灭掉，烛光颤颤巍巍燃起。

祂意欲来第二口被晏竖尔扯住细长尾鞭往口器里塞了块糖，糖是吃自助餐送的普通薄荷糖，没什么甜味儿。

不过祂平时也不挑，来着不拒，通常会喜滋滋地含着糖安静一会儿。然而这一次祂一改常态，薄荷糖一秒被口器中环状排列尖牙碾碎成粉末，祂再次靠近蜡烛塔迫切地想要再来一口。

晏竖尔：“别咬！”

蜡烛塔不知道有没有别的用处，再者乱吃东西总归不好。

往日里吃点人面鱼也就算了，他只当紧迫环境下恢复能量必需品，然而晏竖尔现在发现了更丰沛富润的能量供给——厄核。

也就不用祂可怜兮兮地四处捕食饱腹，以捡漏为生。

晏竖尔丝毫没有察觉到，他对祂态度已经开始悄然转变，从一开始的无所谓放养逐渐接纳。

“噗呲！”

尾鞭生长出长刺，尖刀一般毫不留情地扎穿了晏竖尔握着尾鞭的手，痛，痛到麻木。