第240节

早年大金与蒙古厮杀，尚处上风的时候，每隔数年调集界壕沿线各统军司的精锐，由宰执重将统领，向北剿杀、极于穷荒。

后来蒙古人渐渐形成统一政权，金军的北进剿杀就越来越难，需要动用的兵力规模越来越大。但朝廷的整体思路，仍然是集结全国的劲兵猛将，在界壕以北的草原上决战破敌。

这个思路撞上了统一以后强悍异常的蒙古军队，结果在野狐岭和密谷口两次大会战中，造成了数万数十万人规模的溃败，金国的野战精锐被一扫而空，中原、河北各地的人力资源损失惨重。

此后金国和蒙古攻守易势，金国的朝廷中枢便不再有能力组织先前那种大规模的军队。在贞祐元年的战事中，朝廷的军事权力，更处于不断滑落到基层的过程。

一向以来，大金各地的总管府、节度使府兼领军政事务，但这批总管和节度使们，有相当数量死在了此前野狐岭和密谷口的惨败中。而作为辅弼的转运司、提刑司等机构，也随着蒙古人的入侵，被打得稀碎。

所以从大安三年开始，大金地方军政人选的任命，就陷入了失控状态。

中枢几乎不能及时填补地方的官员空缺，而纵使遣出人手填补了空缺，这些官员又不得不自行其是，与中枢形同隔绝。

比如说，按照制度，地方军将发兵三百人以上或征兵，都需要尚书省奏请虎符，近侍局交付虎符，尚书省再备录圣旨，然后专使携符信驰送至彼。但实际上当着蒙古人铁骑纵横，谁有时间候着朝廷旨意？

无论是面对蒙古人的最前线还是后方，各处镇守军将和地方豪杰，全都在自家签军、自家征粮、自家打仗，自家修建堡垒，卫护乡里。

这种情况下，朝廷中枢和皇帝本人，在决断军政大事的时候，就处于一种极度茫然和失控的状况。

皇帝的视野只能及于中都城墙之内，出了城墙，一切全都是混沌和未知。

听说哪里打输了？怎么输的？输成什么样了？不知道。

听说哪里打赢了？怎么赢的？赢在了哪里？也不知道。

在这种失控局面下，任何指挥、调度都成了空谈，皇帝能做什么？敢做什么？

自古以来，每当外敌强盛、皇纲失统，这种局面必然发生。如果摆脱不了这种局面，皇帝或者中枢就别想有所作为；既然皇帝和中枢毫无作为，地方又怎么会尊奉中枢呢？如此一来，大金国就势不可挡地走向分崩离析。

皇帝想要摆脱这种局面，手段无非三条。

最好的办法，自然是中枢拔擢有能之将、忠勇之士，重组可战之军。

可惜女真人的武风衰颓非止一日，地方上的女真镇防军全都烂得不成样子了，而中都城里的女真都统、猛安、谋克虽然超过万数，敢于出城厮杀的却少得可怜。更不要提朝廷缺乏钱粮，也难支撑组建新军所需。

这个办法看起来很美，全然办不成。

其次的办法，便只有广设将帅高官，众建籓篱以分大将之势；然后以近侍为耳目，以耳目制臂膀。

但这两种手段，一旦不能压服诸将，反而促使离心离德，激发起地方军将与中枢更多的矛盾。尤其是在地方军将本身对朝廷缺乏敬畏的情况下，影响愈发恶劣。

皇帝当然是明白这一点的。所以，他首先用在定海军身上试一试分寸。

这不是因为皇帝信任定海军，而是因为皇帝彻彻底底的不信任定海军，定海军本身也不是正经朝廷兵马。

皇帝的手段运用成了，便能从定海军中抽出具备相当力量的一部，引为朝廷所用，这便凭空赚到了。

就算运用不成，引起郭宁的恼怒也无妨。眼下定海军和朝廷，还在互通有无的时候，皇帝并不觉得郭宁会立即起兵造反。

郭宁就算恼怒，他麾下大将就算骂几句狗皇帝，难道还有损于皇帝本人么？

最坏的结果，不过是一个两个近侍倒霉。皇帝虽然口口声声以近侍为心腹、为耳目，实际上，死几个近侍算不了什么。

无非是一场小小交锋里，付出的小小代价。

三天以后。

近侍局奉御乌林答忙哥带着随员们，站在直沽寨以东的信安海壖上头。

这是一处偏僻的码头，所以没有什么商贾扰乱。一艘事前约好的通州样大海船，正慢慢靠拢过来，他的随员们前前后后地忙着，把己方的车马箱笼摆在码头上。

眼看着船只越来越近，听着船体和海壖之间哗啦啦的浪涛声，乌林答忙哥忽然有些紧张。他对随从们道：“这次去莱州，咱们有重要的任务，你们几个狗才，都收敛一点，做事情要看场合！尤其把那套胡作非为的嘴脸擦擦干净！万一……”

“懂了，懂了。叔父，你小心脚下。”

随从头目是他的侄儿，素来最是嚣张跋扈，乌林答忙哥的话就是冲着他说的。但这年轻人显然没听进去，脸上满是喜色，估摸着想在山东捞一笔。

船只靠到岸边，隔着丈许距离，用两块大木板搭着，供乘客走上去。

乌林答忙哥不是急性子，他待到所有的车马箱笼都上了船，才最后捧着一个锦缎包裹的盒子，大步踏上木板。

盒子里头，装着朝廷这趟对定海军郭宁的赏赐，主要是铁券、虎符、大信牌之类，还有武散官官阶升上去的任命。而关键的，则是给定海军麾下众将的赏赐，尤其是对于李霆的。

木板弹性十足，走起来晃悠得厉害。乌林答忙哥小心翼翼地上船，将要踏上船板的时候。有个纲首模样的黝黑汉子站在前头，一伸手，就从他手中夺去了盒子。

“就是这玩意儿？皇帝的旨意就在里头？”那人问道。

“大胆！”乌林答忙哥大吃一惊，想要夺回，却不防脚下一滑。

海船轻快地离开码头，向大海深处驶去，往船舱外看，水面的颜色浓黑，有种深不见底的浑黄。浪潮在船身上打出一片片白色的水花。

乌林答忙哥就在海壖旁边的海水里挣扎着，拍打出一片片细小的水花。

近侍局在挑选去往莱州传旨的人手时，还挺用心，挑了个有乘坐海船经验、而且会水的。

这会儿他的半个身子泡在海水里，两手用力划拉水面，竭力让自己漂浮起来。可就在这时，他感觉肚腹一阵剧痛，就在他的面前，海面开始绽放出大团的红色。

水面下，有什么东西游动，有人！

那人还往乌林答忙哥的脚上栓了重物，让他迅速往下沉。

乌林答忙哥扬起面庞，嗬嗬地喊了两声，眼前最后的光景，是海船上的水手们把他的随从一个个杀死，然后扔进海水里。那个黝黑面庞的纲首坐在船头，粗鲁地打开锦盒，翻找着什么。

一道海浪轰然拍打上来，将他整个人压了下去。