第312节
余醒不明所以：“这不是咱们的枪棒教头吗？”
于忙儿理直气壮：“这是咱们村里寺庙的大和尚！”
两人同声说完，彼此对视一眼。
余醒解释：“他原来是寺庙里的大和尚，后来当了枪棒教头。”
于忙儿也道：“他早年是枪棒教头来着，后来在村里寺庙出了家，当了和尚。”
两人再度对视一眼，又赶紧对侯忠信道：“总之，他是教头，也是大和尚，嗯，老爷你忘了？他是在宁海州成山港上的船，你是知道的！”
“原来如此。”
侯忠信嘴上答应，心里总觉得哪里有问题。
不对劲！不对劲！
这胖大汉子确实是宁海州成山港上的船没错，可于忙儿和余醒两人，不是在海州完犊村上船的么？两地隔着几百里呢，怎就拉上关系了？看壮丁们的情状，好像还都很服膺这庞大汉子！
一定有鬼！
侯忠信待要拘着两人细细盘问，沿河道路前方，手持松明火把的飐军骑士火龙般卷回。
原来侯忠信招壮丁们分享食物，几艘比较重载的船只就都停下了。完颜磷带着骑兵在前开道，忽然发现身后的船只少了大半，连忙遣人回来催促。
“赶紧！不要停歇！”这些乣军骑士一边挥鞭乱打，一边高声催船。
壮丁们里头，明明有许多都是练过武的，身手显然不错，却都是好脾气，谁也不和骑兵争执，立刻一哄而散，再去拉纤。
乣军骑兵却挥鞭打得手滑，和使团中列名的六十名大宋士卒起了冲突。侯忠信拔足奔去周旋，直折腾了一夜，累得头晕眼花。
接下去数日，侯忠信一直就没消停。
船队在女真人的催促下昼夜兼程，由通州入闸，急趋京师，而通州以东，时常有声势骇人的厮杀声传来，还有动辄数以千计的难民宛若朽木行于荒野，惨状触目惊心。
船队到通州的时候，有大金派遣的接送伴使一行人赶到。又有内侍按着往年惯例携来皇帝敕书，敕宋使某卿远持庆币来贺诞辰，驰华显以良劳云云。此外，赐予使者三节人从的供给，也都尽数发放，引得使团上下甚是喜悦。
唯独有个女真人的接送伴使提出，宋人这次的使团，较之往年多了两百壮丁，且无清册名单，甚是失礼。
侯忠信还没言语。丁焴立即道，贵国潞水沿线的漕丁纲户尽数流散，我们也是无奈；至于海上风急浪高，更是麻烦。
若贵方能够保障路途安全，莫说潞水了，我们回程时立即遣散民伕，走当年两国议定的旧路，先去真定，再到汴梁，却不知大金朝廷可有把握。
那接送伴使碰了一鼻子灰，就此再不多问，而后继从通州到中都的水路，依然离不开侯忠信招募的壮丁，壮丁们也依然个个尽心尽力。
这样的局面下，侯忠信也只能劝说自己莫要生事。
自古以来，水至清而无鱼。大金国乱到这种地步，到处都是逃人。这些壮丁们自家也承认了，本来都在大金的军队里服役，说不定都是逃兵。
他们如果是打家劫舍的贼寇之流，哪里还会一路辛勤，跟着使团到这里？所求的，无非一点钱财罢了！还能有啥？己方用人之际，没必要吹毛求疵！
到了一月下旬，宋国的使团终于进入了中都。
虽然时刻处在临战的警戒状态，还已经打过几场狠仗了。但从城门出入的百姓依然不少。这种局面下，粮食、马料和柴禾都是城中急缺的物资，朝廷也始终鼓励百姓出外，或者收拢些野麦、挖些野薯、野果，或者砍些柴禾回来。
衣衫褴褛的百姓们排着长长的队伍，有士卒监管着，勒令他们在城外集合，交出所获的三成作为城门税。
偶尔有些百姓实在舍不得辛苦一天的成果，哭着喊着不愿交出所获，于是士卒便横冲直撞过去，用马鞭和刀鞘打出个满意的结果来。
而进城的百姓，又很容易在宣曜门内侧的广场上，遭人哄抢。
聚集在那一带的，大都是从城外逃进来不久的难民，他们惊魂未定，不敢出城寻找食物，成里的官署又很少分粮，于是绝望的难民总是被笼罩在饥饿而死的威胁下，动辄与城里百姓互相殴打，彼此抢夺。
杜时升在一座酒楼里，漫不经心地眺望了两眼。
就只两眼的工夫，广场上头已经哄闹了四五回。
而宋国的使节这时候在城外换过了马车，车队和随行人员都在没头苍蝇般乱哄哄的人群里艰难前进，任凭乣军骑兵连声喝道，进两步就得退一步。还有流民过于大胆，竟试图攀上马车，翻一翻车里的货物可有吃的。对他们，骑兵毫不客气，立即将之拽下地来，纵马踏死了。
杜时升所在的酒楼，位于城东的铜马坊，其名得自于当年燕国皇帝慕容廆的骏马“赭白”。铜马坊里贵胄富商甚多，自然不会受到滋扰。
所以杜时升也只是瞥了两眼，待到车队从酒楼下方经过，逶迤往会同馆区，他便不再多看，转而给自家倒了一大杯酒，仰脖子喝了。
大冷天的，酒醇香和下口之后的烧灼感，足以驱散身体内部的寒气，令人从心理到身体都感觉无比的愉悦。
他举了举杯，向隔壁桌上几个近侍局小底半开玩笑地道：“宋人的长春节贺使来啦。这时候进中都，算得一桩苦差吧？哈哈，你们几个整日里跟着我，也是苦差！”
杜时升在中都，过得一向很惬意。但皇帝听闻定海军有意遣军入京以后，立即派了几个小底出来，一方面要他们紧紧跟着杜时升，绝不容他有什么动作。另一方面又专门叮嘱了，千万不能伤了这个老书生的性命，一定要保障他的安全。
听了杜时升这么说，几个小底也只有苦笑。
第五百一十章 小事（上）
所谓小底，正经的职位叫做近侍局奉职。旧名叫做不入寝殿小底，又名外帐小底，是负责在皇帝出巡时，环绕御帐的三十人，出职一般是正八品或者从八品。
皇帝所仰赖的近侍局，本来地位同与器物局、尚厩局、尚辇局，受殿前都点检司的管辖，是个不起眼的小机构。在小底之上，有提点一人，局使一人，直长二人，奉御十六人，除此无他。
随着近侍局的不断高涨，这些人的地位，这阵子也都凭空拔高了许多。随便哪个寻常小底，手底下都养着大批的帮闲、打手，上街走动时扈从如云，就算是对着朝廷三四品的大员也不落下风。
理论上，地方来的从五品宣抚判官，看到他们只有点头哈腰的份。
但杜时升这个宣抚判官，偏偏不在其列。