第17章

猫蛋吃力地勉强跟上队伍脚程，虽累出一身汗，但心情轻松不少，呼进呵出的沁凉空气尝在嘴里仿佛也变得甘甜。

原因无他，猫蛋隐约能猜到纪修予准备将他们安置在何处，并对此怀揣着无比强烈的期待与愿景——可以说宫里每位太监或多或少都曾渴望投身这里，但真正步入其中者却是寥寥。

此地名曰内书堂。

专供宦官学习之所，不仅可以识字知书，更有翰林学士任教，为一众小太监传道受业解惑。

从内书堂出来的太监，日后大多进入司礼监参与国家政事，而就算分去别地，也都高出寻常太监一等，不必侍奉人，此生再与宫中无数繁重又脏累的活计无缘。

被视为是入宫为监的上上之选，无数人挤破头也要搏的机会。

只可惜不是人人都如林鹿、猫蛋好气运，内书堂直属司礼监，是为良材储备，掌印纪修予格外重视学生资历，因而多为样貌俊秀、聪颖机敏的十余岁小太监，皆由眼光甚高的纪掌印亲自把关，入选条件不可谓不严。

甚至大内曾流传过“内书堂大门比皇帝龙床还难爬”的说法。

而林鹿对这些概念全无，他正忙着紧挨边缘、将身子尽可能蜷得更紧，为纪修予腾出更多空间。

他惊恐万状，仿佛并肩同坐的不是文韬武略的司礼监掌印，而是甚么披着人皮的凶神恶煞。

——草场大门惊鸿一瞥，离远望去，尽管看不真切，但林鹿可以笃定，刘高尸身重又悬于大门之下。

他也终于从混沌成浆糊的脑海中析出一条危讯——刘高之死，是由纪修予一手促成。

想到这，林鹿心中泛起滔天巨浪，既惊又怕，全然不知如何自处、未来又当如何。

第17章 自惭形秽

好在纪修予足够体贴，一路上不仅没有为难林鹿，甚至连眼皮都没掀动一下，沉浸在不为人知的好心情中。

而林鹿兀自高度紧张半晌，精神上已是强弩之末，轿内温暖，锦衣卫抬得又稳，小太监不一会儿就靠着厢壁直犯迷糊。

纪修予仍旧闭目养神，只是唇边笑意更深了些。

一行人很快抵达宫北神武门外，还没待走近，轿外传来锦衣卫禀报的声音：“督主，六皇子沈行舟。”

“嗯，”纪修予启眸瞥了睡熟的林鹿一眼，轻道：“放他过来。”

停轿落地，沈行舟被领到一侧轿窗前。

“六殿下。”纪修予笑着掀起窗帘一角，没有下轿的意思。

“掌印辛苦，敢问……”沈行舟急急攀在窗沿上。

“殿下是想问那小太监的事？”纪修予抬手将帘布掀得更高。

沈行舟眼神一亮，脸上笑容刚扬起一半，就听纪修予继续说道：“这小太监资历上佳，一辈子做个洒扫太监未免埋没了良材，咱家准备将他收进内书堂好好教养，殿下意下如何？”

司礼监掌印语气随和，实则在无形中堵了沈行舟的嘴。

纪修予先前就已看穿沈行舟想将林鹿收为己用的心思，可他同样对林鹿起了兴致，如何肯拱手相让？

况且，相比当个伺候主子的殿前太监，真才实学的内书堂显然是更好的去处，就算是为林鹿着想，沈行舟也根本没有拒绝的理由。

“谨听掌印安排，”沈行舟一错不错望向林鹿睡颜，乖乖应道：“……他能活下来已是掌印开恩，那我就不过多打扰，掌印您请。”

“臣告退。”说罢，纪修予放下帘，沈行舟向后退了两步，目送着黑云一般的队伍驶进宫门。

不远处守门的侍卫堪称尽职，立在宏伟城墙下一动不动，认出来人，问也不问一句就放了行。

沈行舟直至望不见才收回目光，伸手摸了摸胸口位置。

说不清的酸涩在胸腔发酵——奇怪，林鹿分明已经如他所愿保全性命，可亲眼看到毫发无伤的小太监在纪修予面前卸下防备时，沈行舟还是感到一阵微妙的不快。

如果非要描述，大概是，“小狗不愿与人分享骨头”之类的罢。

宫里的孩子开蒙甚早，沈行舟隐约察觉出自己对林鹿似乎…生了点多余且异样的感情。

于是被夺了心爱骨头的沈行舟生着闷气回了宫，一连三日将自己关在房中不肯出来。

这期间，两个死里逃生的小太监已在内书堂寝舍住下，较之先前草场不知好了多少倍，有猫蛋相互作伴，林鹿在陌生环境下产生的不安也能得到安抚，压抑的心情纾解不少。

更让林鹿松一口气的是，纪修予近来忙得抽不开身，救下林鹿那天也只是载他到内书堂，既然见不到纪修予，林鹿就有理由逃避似的不去深思此事的各种细枝末节。

林鹿心智尚不成熟，亦做不到先人后己，经此变故，他本能地感激纪修予救了自己一命，却总在午夜梦回时忆起刘高，每每免不了心惊胆战一番，并在心底一遍遍提醒自己：纪修予其人表里不一，不可不防。