第1章

车子缓缓驶过一个宏伟的拱门，上面刻着“ashton university”的字样。

“好了，爸，妈，你们真的该走了。”我站在我的新宿舍楼前，身边是两个巨大的行李箱和一个塞满了书的背包。

“你确定你一个人能行吗？这里的床垫看起来很薄……”我妈还在依依不舍。

“妈，我能处理一切，真的。”我几乎是在恳求了，“你们再待下去，我可不想被人当成第一天就需要爸妈帮忙铺床的loser。”

这句话终于起效了。我爸给了我一个能勒断肋骨的拥抱，我妈在我脸上亲了一下，留下了“别忘了吃饭”的最后嘱托。

我站在原地，挥着手，看着他们那辆熟悉的斯巴鲁消失在拐角。

直到车影完全不见，这才松了口气，转过身，真正地看向我的新家。

艾斯顿大学。

它美得惊人，这里的建筑是经典的哥特式风格，红砖墙壁上爬满了常春藤，高耸的塔楼和尖顶刺向天空，草坪修剪得像一块块完美的绿色地毯。

我在这里。

那个在高中埋头苦读、错过了所有派对和社交的书呆子，成功了！

我拖着行李箱，走向宿舍区的中央公告栏，想确认一下地图。公告栏上贴满了各种社团招新、迎新派对的海报，五颜六色。

但我的目光，却被角落里一张a4纸吸引了。

那是一张寻人启事。

照片上的男孩英俊得像个电影明星。他有一头金棕色的卷发，笑容灿烂，是那种典型的、在美国校园食物链顶端的橄榄球四分卫的脸。

“失踪者：布雷登·金。”

下面写着他的身高、体重，以及最后一次被目击的时间——三天前，在校外的“狐狸与猎犬”酒吧。

又是男孩失踪。

这个念头不受控制地冒了出来。一种久违的恐惧涌上心头。

就像几年前，我们那个小镇……

“嘿！你需要帮助吗？”

一个过分热情的声音在我耳边响起，我吓得差点跳起来。

我转过身，看到一个穿着“迎新志愿者”t恤的学长，他正对我露出一个八颗牙齿的标准微笑。

“哦，我……我找‘柳树苑’宿舍。”我慌乱地指了指地图。

“柳树苑！你来对地方了！”学长夸张地一挥手，“我们正要带一批新生过去。来吧，我帮你拿一个箱子。”

“谢谢。”我赶紧把那张寻人启事从脑海里甩出去。

别傻了，克洛伊。我在心里告诫自己。这里是艾斯顿，是常春藤名校，不是你童年那个被诅咒的小镇。

我的宿舍在三楼。305b。

当我推开那扇沉重的木门时，宿舍里已经非常热闹了。这是一个标准的四人间，每个人都有独立的卧室。共享的空间里有四张书桌，和一张大沙发。

“嗨！”一个声音最先响起。

一个皮肤黝黑、笑容极其灿烂的女孩朝我挥手。她穿着一件色彩鲜艳的旁遮普上衣，房门上挂了印度风格的挂饰，空气中甚至飘着一丝若有若无的檀香气息。“我叫普莉娅！你一定是克洛伊！”

“呃，对，我是。”

“太好了！你的房间在这边，这里的光线最好！”她热情得让人有点招架不住。

“你好，”另一个声音传来。

在普莉娅对面的床上，坐着一个戴着耳机的亚洲女孩。她看起来和我一样害羞，甚至更甚，她朝我微微鞠了一躬，又迅速低下头，藏在了她的笔记本电脑屏幕后面。“我叫由纪。”

“嗨，由纪。”

“哦，天哪，你终于来了！”

第三个声音响起。

我看向声音的来源。一个褐发白人女孩正站在那里，她穿着一身lululemon的运动装，身材健美，头发挑染得恰到好处。

她上下打量了我一番，当她的目光确认了我的肤色、我的头发、我这身乏善可陈但安全无害的打扮时，她的脸上瞬间绽放出一种如释重负的笑容。

“我是麦迪逊！谢天谢地，我还以为宿舍管理员要把我分到什么……你知道的，‘国际交流’宿舍呢。”她压低了声音，朝我眨了眨眼，仿佛我们瞬间成了某种同盟。

我尴尬地笑了笑。我立刻明白了她的意思，也立刻对她产生了反感。

普莉娅显然也听到了，她的笑容僵硬了一秒，但很快又恢复了热情：“好了！既然我们四个人都到齐了，为了庆祝我们‘国际交流’宿舍的成立，”她故意加重了那几个词，“我提议，我们一起去食堂吃晚饭，我快饿死了！”

由纪默默地点了点头。

麦迪逊的表情却垮了。她拉过我的胳膊，用一种亲昵得过分的语气说：“哦，普莉娅，你和由纪是不是还要整理一下？毕竟你们的行李看起来……很复杂。不如这样，我和克洛伊先去探探路，我们俩都是第一次来，对吧，克洛伊？”

她的意图再明显不过了，她想单独和我一起，把另外两个室友甩开。