24.困兽

腐叶的湿滑、盘虬的树根、无处不在的的嗡鸣......密林深处仿佛一个巨大的、永无止境的绿色迷宫，正一点点吞噬着时间、体力和希望。

叁人一步步艰难地前行，各自的胃里早已空空如也，搜刮来的那点肉干和水，在第二天就消耗殆尽了。

也许走了叁天？或者是四天？时间的概念在饥饿、疲惫和伤痛中变得模糊不清。

武安平走在最前面，他肩胛处绷带洇开的暗红范围越来越大，几乎覆盖了整个左肩，步伐也明显比最初迟缓了许多，他手中的长砍刀，更多时候成了支撑身体的拐杖。但他依旧坚持着，靠着穿透浓密树冠的惨淡阳光，用最原始的方法辨别着方向，引领着谢虞和陆皓前行

谢虞机械地跟在武安平身后，虚浮的双腿每一步都像踩在棉花上。湿冷的寒气透过单薄的守卫麻衣，直往骨头缝里钻。她的左手掌心的伤口因为缺少药物在恶劣环境里发炎了，开始变得肿痛难耐。

“注意.....清理痕迹.....”武安平喘息着提醒道。他不需要回头，也知道身后两人的状态。

谢虞强迫自己打起精神，用还能动的右手，捡起一根带着叶片的树枝，尽可能仔细地扫平自己留下的脚印，再抹去一些明显的折断枝叶的痕迹。这是武安平教给他们的，在无法完全消除行踪的情况下，尽可能增加追踪者追猎的难度。

在她身后，陆皓脸色灰败，眼神涣散，嘴唇翕动在反复念叨着什么。当谢虞示意他清理自己那侧的痕迹时，他有时会迟钝地反应过来，胡乱扫两下；有时则完全无视，任由自己踩断的枯枝和陷落的脚印留在原地。

“陆皓！痕迹！”谢虞忍不住再次出声提醒。

陆皓猛地一颤，像是从噩梦中惊醒。他茫然地看了看谢虞，又低头看了看自己脚下明显的脚印，眼中闪过一丝烦躁和不耐，但还是胡乱地用脚踢了些腐叶盖上去。

“知道了.....知道了.....清理..…清理了又有什么用.....走不出去的.....走不出去的.....那梦.....那梦没说我会死.....但没说我能走出去啊.....” 他含糊不清地嘟囔着，又陷入了那种神神叨叨的状态。

谢虞看着他的样子，心中涌起一股无力感。武安平也停下脚步缓缓转过身，视线扫过陆皓敷衍清理痕迹的样子，又看向他失魂落魄的脸，最后落在谢虞同样疲惫绝望的脸上。

食物耗尽，方向难辨，追兵在后，而队伍内部，一个濒临崩溃，一个意志消沉.....一股沉重的挫败感和绝望感，深深笼罩着这个铁打的汉子。

他张了张嘴，想再说些什么激励他们，但看着眼前那两张写满绝望的脸，感受着自己体内不断流失的力量和那不断恶化的伤口带来的眩晕感，那预备好的话语，终究卡在了被血腥气堵塞的喉咙里，化作一声沉重的叹息。他猛地转过身，不再看他们，只是用砍刀支撑着身体，艰难地吐出一个字：“走。”

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同一片密林，不同的方向。

霍清穿梭在扭曲的枝桠和巨大的蕨类植物之间，她身后跟着叁个同样身手矫健的黑傩寨民，他们如同最优秀的猎犬，目光不断扫视着地面和周围的植被。

一个寨民从一片被翻动过的腐叶旁直起身，快步走到霍清身边汇报道：“清使，痕迹到这里又断了。他们很小心，沿途的足迹和折断的枝叶都被清理过，虽然手法不算高明，但确实给我们增加了不少难度。但是.....有些地方，似乎只有一个人在认真清理。”