一語驚心

刘邦忽然笑了一声，那笑声低低的，混着夜色，听不出是自嘲还是佩服：

「关中……有热闹可看了。」

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刘邦当夜就写了封信，命亲信快马送回关中。

信上：

「收粮。有多少收多少。钱不够就赊，赊不到就借——砸锅卖铁也要收。」

亲信愣住：「收这么多做什么？」

刘邦声音里没有半点平时的轻浮，只有一股不容置疑的狠劲，拍拍他的肩：「去办就是。叁个月后，你就知道了。」

消息传回关中，刘军动了。

沛县、丰邑、碭郡……刘邦那帮老弟兄带着人，黄记一家一家粮铺跑。

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玄镜昏迷的头两天，小桃没闔过眼。

徐奉春赶她去睡，她摇头。徐奉春骂她，她还是不动。最后徐奉春没辙，只能由着她，自己靠在墙角打盹，睡一阵醒一阵，醒来就骂两句娘，骂完继续睡。

小桃坐在床边。

她手里攥着那块帕子，隔一会儿就给玄镜擦擦额头的汗。那张向来没有表情的脸，此刻苍白得像纸，眉头紧紧拧着，像是连昏迷中都还在忍痛。

小桃看着那张脸，眼眶又红了。

她不敢哭出声，只是攥着帕子的手，紧了又紧。

第叁天夜里，玄镜的手指动了一下。

小桃正趴在床边打瞌睡，没看见。

又过了一会儿，玄镜睁开了眼。

烛火摇曳，映出一张模糊的脸。

他眨了眨眼，慢慢看清楚——那是小桃。

她趴在床沿，侧脸枕在手臂上，睡得很沉。眼下两团乌青，脸色也有些发白，一看就是熬了几天没睡。

玄镜想开口，嘴唇刚动，胸口便是一阵剧痛——像有人拿刀子往里捅。

他没出声。

只是静静地看着她。

门推开，徐奉春端着药碗进来了。

看见玄镜睁着眼，他愣了一下，随即快步走过来，压低声音：

「醒了？别说话，先喝药。」

玄镜点了点头，动作极轻。

徐奉春把小桃轻轻推醒：「丫头，去换盆热水。」

小桃迷迷糊糊睁眼，看见玄镜醒着，整个人愣住。

然后眼眶瞬间红了。

玄镜看着她，嘴唇动了动，没有声音。

但小桃看懂了。

那嘴型是——

「没事。」

小桃使劲点头，转身跑了出去。

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沐曦是第四天发现不对的。

头叁天玄镜昏迷，沐曦派小桃过去帮徐奉春的忙——端药、换水、递帕子，都是些跑腿的活计。徐奉春年纪大了，一个人忙不过来，小桃去帮衬也是应当。

第叁天夜里，玄镜醒了。

沐曦听徐奉春说了，便让小桃回来歇着，剩下的让徐奉春和他徒弟照看就够。

——她是这么交代的。

那天午后，沐曦在书房看账册，小桃端茶进来。

放下茶盏时，手抖了一下，茶水洒了几滴在案上。

沐曦抬眼。

小桃连声说「奴婢该死」，拿帕子去擦。

沐曦没说话，只是看着她。

那张脸，比几天前瘦了一圈。眼下两团乌青，眼睛里还有血丝，整个人像是被什么东西抽乾了。

「小桃。」

小桃抬头。

沐曦问：「这几天没睡好？」

小桃摇头：「没有没有，奴婢睡得很好。」

沐曦没再追问。

——

那天夜里，沐曦没睡。

子时刚过，一阵极轻的脚步声从廊下传来。

她披衣起身，推开窗。

月光下，一个纤瘦的身影匆匆穿过院子，往东院的方向去了。

沐曦看了一会儿，轻轻关上窗。

身后，嬴政的声音传来：

「怎么？」

沐曦转头，唇角微微勾起：

「咱们的小桃，半夜不睡觉，跑去照顾玄镜了。」

嬴政沉默了一息。

沐曦鑽回他怀里，闷闷地说：

「你说……她这是什么意思？」

嬴政揽住她，低头看她：

「你不是已经知道了么。」

沐曦笑了，把脸埋进他怀里。

第十天，玄镜能说话了。

声音很轻，说几个字就得喘一下，但至少能说。

夜里，小桃端药进来时，他看着她，开口：

「……辛苦你了。」

小桃愣住，随即摇头：「不辛苦不辛苦，大人快喝药。」

玄镜没再说话，只是看着她。

那目光沉沉的，却比平时少了几分冷意。

小桃被看得有些不自在，低下头，小声说：

「大人好好养伤，奴婢……奴婢先出去了。」

她转身要走。

「小桃。」

她顿住。

玄镜的声音从身后传来，很轻，却一字一顿：

「多谢。」

小桃没回头，只是点了点头，快步走了出去。

门关上。

她靠在廊柱上，心跳快得像要从胸膛里迸出来，脸瞬间烧红。

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半个月后，关中粮市开始不对劲了。

百姓照常去黄记铺子买粮，排了半天队，轮到时，伙计面无表情地摇头：

「今日的粮，卖完了。」

百姓愣住：「卖完了？这才午时！」

伙计没说话，指了指门口的告示。

告示上写着：「每日定量，售完为止。」

百姓没法，只好去别家粮铺。

别家粮铺的价钱，已经悄悄涨了一成。

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项军也买不到粮了。

军需官跑了叁家粮铺，掌柜的都是那句话：「涨价了。一石，八百钱。」

军需官瞪眼：「上个月才六百！」

掌柜的赔笑：「这不是……粮不好收嘛……」

军需官没辙，只能买。买完回去报账，项梁的脸都黑了。

「八百钱一石？抢钱吗？！」

军需官低着头：「属下问了，别家都涨价了，唯独黄记没涨——但他们不卖给咱们。」

项梁的手握紧了椅背。

黄记。那个突然在关中冒出来的粮商——据说也是赵大东主的產业。

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又过了半个月，百姓开始骂娘了。

不是骂黄记——黄记铺子虽然限量，但价钱没涨，平民还是那个价。

可他们买不到啊！

一大清早去排队，粮就没了。问伙计粮去哪了，伙计只说「有人买了」。

百姓只好去别家。

别家的价钱，已经贵了叁成。

项军更惨。

军需官再去买粮时，掌柜的已经换了说法：「没粮了。」

军需官急了：「没粮？那这些麻袋里装的是什么？！」

掌柜的把麻袋踢了踢，空空的：「您看，真没了。」

军需官气得想砸铺子，被手下拦住——砸了铺子，以后真没地方买了。

项梁听完匯报，沉默了很久。

他的目光落在窗外。

远处，一片农田，麦浪翻滚。

「农田里的粮，不收就烂了。」

叁天后，项军的兵马开进农田。

农夫拦着不让：「这是我一年的收成！」

带头的军官扔下一把铜钱：「拿着，够你买种子！」

农夫看着那点零头，眼眶都红了。

可他不敢拦。

那些兵手里有刀。

消息传开，关中百姓的骂声变了方向。

不是骂黄记，不是骂粮商——

是骂项军。

「那是人吗？那是土匪！」

「抢咱们的粮，还给那点破钱！」

「我爹种了一辈子地，被他们抢得颗粒无收！」

茶馆里、街头巷尾、田间地头，到处都是骂声。

项军的名声，一夕之间烂了透顶。

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沛县刘军。

一袋袋粮食码得整整齐齐，堆满了叁间库房。

亲信进来稟报：「项军开始抢农田。百姓骂翻了天。」

刘邦靠坐在粮袋上，嘴里叼着根草茎。

「叁个月……这才一个多月。」

他开口，声音里带着一种从未有过的敬畏：

「东主夫人这一手……我刘邦这辈子，算是开了眼了。」

他瞇着眼，看着那一袋袋粮食，像看着一座座金山。

「不用一兵一卒，就把项羽压得死死的……这他娘的才叫打仗。」

他想找个词，想了半天，没找到。

最后只是笑了两声，补了一句：

「服了。真他娘的服了。」

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迎熹楼雅阁，沐曦靠在窗边，听着芻德的稟报。

「关中粮价涨了叁成，项军开始抢农田，百姓骂声一片。」

沐曦唇角微微勾起。

她转头看向嬴政：「比摸掉人头，更疼吧？」

嬴政看着她，眼底传过一丝笑意。

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项梁在帐中踱步，已经踱了整整两个时辰。

桌上的茶凉了又换，换了又凉，他一口也没喝。

周季站在一旁，不敢出声。

「打听清楚了？」项梁忽然停住脚步。

周季点头：「清楚了。赵家黄记粮铺卖给刘邦的粮，确实是市价八折。」

项梁握紧了拳头。

八折。

难怪他们买不到粮。

不只是买不到，刘邦用便宜的价钱把粮都收走了，剩下其他粮舖那些高价粮，项家军买也不是，不买也不是。

这一切，是因为他们先挑的衅，让赵大东主动了怒。

动怒的下场，比打一仗还贵。

粮价涨了，钱花了，名声臭了，粮食还是没着落。

「这个刘邦……」项梁咬牙，「他哪来的钱？」

周季摇头：「查不到。但听说他最近在沛县一带扩兵，手底下的人多了好几百。」

项梁沉默了。

才两个月。

扩兵。

有粮就能扩兵。

刘邦在壮大，而他们项军——连吃饭都成了难事。

再这样下去，别说攻打赵大东主第二次，就连起义抗秦，只怕也成空谈。

原本他还想着，等时机合适，再发兵燕地一次。

那赵大东主再强，也不过是个商人，手下能有多少人？只要让他屈服，说不定还能拉拢过来，为己所用。

可那个镖头……

那个和项羽单挑的镖局总镖头，中了项羽一枪之后，听说没几天就亲自押着一趟镖往咸阳去了。

而且是一个人。

一个人，押着那张关中兵马图，穿过项家的地盘，大摇大摆去了咸阳。

这哪里是护镖？这是挑衅。

这是告诉他们：你们拦不住我。

项梁想到这里，后背忽然一阵发凉。

那个镖头受了那么重的伤，还能一个人走完这趟镖？

不对。

中了籍儿那一枪，肯定是重伤。可重伤的人，怎么可能几天之后就能独自上路的？

除非……

项梁的眉头越拧越紧。

除非他根本没受重伤。

甚至……根本没受伤？

他想起籍儿回来后说的话——那镖头硬扛了一枪，面不改色，继续打。

项梁的手心忽然渗出冷汗。

赵大东主手底下的人，都是什么做的？

他不敢再往下想。

项羽忽然站起身。

「叔父。」

项梁抬眼看他。