【番外】暗流·星辰

【归途】

帝王车队缓缓行在官道上。

舆服、旌旗、仪仗，一应俱全。侍卫策马护卫两侧，步伐整齐，甲胄无声。沿途百姓跪伏在黄土中，以额触地，不敢抬头，不敢喘息。

那辆最大的輦车里，躺着一具冰冷的尸体。

龙袍加身，冕旒覆面，像极了沉睡的帝王。

李斯坐在自己的马车里，车帘低垂。

他没有点灯。

黑暗笼罩着他的脸，只有车轮轆轆的声音，一下一下，压过黄土，往咸阳的方向。

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夜幕降临，车队扎营。

帐外，侍从们低声走动，不敢喧哗。那辆輦车被重重围住，任何人都不得靠近。

李斯独自坐在帐中。

案上铺着一份空白的詔书。烛火摇曳，映着那张向来沉静的脸，此刻却像一潭深不见底的水。

他已经看了很久。

却一个字也没写。

帐帘掀开。

一股夜风灌进来，烛火晃了晃。

一个人影走进帐中，脚步极轻，像猫。

李斯抬头。

赵高。

「丞相，深夜叨扰，还望见谅。」

赵高脸上掛着笑，逕自在他对面坐下。那笑容恰到好处——不算太諂媚，也不算太张狂。就像一个来叙旧的老友。

李斯看着他。

赵高也不急。

他慢悠悠地拿起案上的茶壶，给自己倒了一杯。茶已经凉了，他却毫不在意，抿了一口，还嘖了嘖嘴。

然后他放下茶盏，抬起眼。

「驪山祭天之后，我就发现了。」

李斯的手指微微一紧。

那动作极轻，轻到几乎看不出来。但赵高还是看见了。他眼角的笑意，深了一分。

赵高继续说，语气像是在间话家常：

「那个人的说话方式、走路的姿态、偶尔露出的茫然眼神——和从前那位，完全不一样。」

他顿了顿，像是在回忆：

「有一回，他看着咸阳宫发呆。我问他看什么，他说『这是哪？』。」

赵高轻轻笑了：

「一个帝王，会问这种话？」

他放下茶盏，看向李斯：

「那个人，不是陛下。」

帐中静了一息。

李斯的脸上没有任何表情。

「赵高。」他终于开口，声音平平的，没有一丝起伏，「你可知道你在说什么？」

赵高挑眉，等着他往下说。

李斯一字一顿：

「皇帝已经驾崩。你这是污蔑先帝、诬陷大臣、妖言惑眾、意图颠覆社稷——」

他看着赵高，目光冷如寒风：

「哪一条，都是死罪。」

赵高非但没怕，反而笑了。

那笑声很轻，却在寂静的帐中格外清晰。

「丞相，我不是来揭发你的。」

李斯看着他。

赵高往前倾了倾身子，压低声音：

「我是来跟丞相合作的。」

赵高继续说，语气诚恳得像在推心置腹：

「丞相这些年，殫精竭虑，为大秦鞠躬尽瘁。这份苦心，旁人不明白，我赵高明白。」

他顿了顿：

「那个毒虫，是丞相养的也好，是别人养的也罢——与我无关。」

李斯的目光微微一动。

赵高看见了。

他知道自己说对了。

「我只有一个要求。」赵高竖起一根手指，语气放得更轻，像是在说什么天大的秘密：

「让胡亥公子继位。」

李斯冷笑：

「胡亥？那个连话都不敢大声说的幼子？」

赵高摇头，脸上带着温和的笑：

「丞相此言差矣。胡亥公子天资聪颖，只是不爱张扬。他自幼追随陛下左右，耳濡目染，深知为君之道。若由公子继位，必能继承先帝遗志，让大秦江山永固。」

李斯听着，嘴角的冷笑更深了。

「赵高，你说这话，自己信吗？」

赵高没有回答这个问题。

他只是看着李斯，目光意味深长：

「丞相，陛下早有詔书，扶苏公子继位——」

他顿了顿：

「是陛下的指示？还是……丞相的？」

那句话，说得很轻。

却像一把刀，精准地刺进李斯心里最暗的地方。

帐中又静了下来。

烛火摇曳，在两人脸上投下忽明忽暗的影子。

过了很久，赵高轻轻叹了口气。

「丞相。」

他的声音放得更柔，像在劝一个老朋友：

「陛下……已经死了。」

那六个字，说得很轻。

却重得像一座山，压在两个人之间。

李斯闭上眼。

他想起那具冰冷的尸体，想起那张瘦得脱了形的脸，想起他嚥下最后一口气时，嘴角还掛着笑。

他想起这些年的一切。

他想起这一路走来，他做了多少事，扛了多少罪，背了多少秘密。

现在，赵高来了。

带着笑，带着茶，带着「合作」两个字。

李斯睁开眼。

帐外，夜风呼啸而过。

这个夜，很长。

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【星辰·归去】

联邦总部，第七十六层。

走廊尽头的办公室没有门牌，只有一面泛着微光的金属墙。程熵站在墙前，虹膜扫描通过，墙面无声滑开。

总理坐在办公桌后，手里握着一份电子文档。听见动静，他抬起头：

「坐，刚泡的茶，尝尝。」

程熵没坐。

他站在那里，神色平静得像一潭死水。

总理放下文档。

「你要回时空管理局？」

程熵点头：「是。」

「理由呢。」

「正史中，秦始皇已死。」程熵的声音没有起伏，像是在念报告，「嬴政与沐曦退隐燕地，不再干涉歷史走向。」

总理静静地听着。

程熵继续说：「但沐曦的存在，已经改变了战国末期的轨跡。她是关键人物——不，她是那个时代的锚点。」

他目光微微一动，那双向来冷静的眼睛里，有什么东西闪了一下。

「我需要去观测、记录，确保歷史不再偏移。」

总理放下茶盏，那动作很慢，像是在思考，又像是在掂量。

办公室里很安静。只有墙上的恆星时鐘在走，滴答，滴答。

「蝶隐核心。」

「留下。」

程熵没有犹豫。

「可以。」

那两个字说得太快，快到总理的眼角微微动了一下。

「你倒是爽快。」

核心可以交出去。蝶隐真正的技术——

他低下头，看着自己的手。

那双手曾经在黑暗中刺下点阵密码，曾经在量子通道里握紧沐曦的手，曾经轻轻抚过她的发顶的手。

有些东西，核心里没有。

有些东西，在他脑子里。

永远不会交出去。

总理看着他，沉默了很久。

然后他摆了摆手。

「去吧。」

程熵转身。

从今天起，他的任务只有一个——