62.登闻鼓响

本朝有制，百姓凡有冤屈不平者，皆可击响登闻鼓，使冤情上达天听。

这日，竟有一身单力衰的老妪，竭力击响重鼓，所陈事体却无关有司屈判，而是恳乞放被没入昱王府为婢的旧主自由之身。

这老妪自言是寻陵江氏江济先生之妻的乳母，避战祸期间与主人失散，为求生流落到汴州城，相伴半生的老翁不堪劳顿业已亡故，如今独自在章台道做工聊以延此残生。

说是有一个春夜，在贵人的宴席外洒扫室堂之时，逢见一位被酒污了衣裳暂离席筵的少女，恰是兼有祖孙之谊的故主。主仆谈心间互明境遇，却彼此不能救渡，倏然作别。近日闻说登闻鼓之制施行，甘忍杖责，为幼主来求恩典。

这事关乎昱王府，登闻鼓院本不敢承接，然，此制在本朝初行，天子重视，不敢不报。

天子要亲自做主，昱王府的人也动得、调得，只不过还要有旁的人证。这亦不难，朝中为官者，不乏江氏的门徒。梁帝思及楚扶青便是江济先生的高足，便遣人一并去传，由他来做证人，必定不会出错。

此时萧曙正于京畿各县巡视秋收，不在城中。梁帝意下思量，若只是一寻常婢子，不经海照，他赦了也便是赦了。海照身为汴州的父母官，府上出了这等事，正该自省。见到那女子后，却发觉事情并不简单。

初初见到藏雪，那老妪的话他已信了大半。小姑娘妆裹素净、身背纤薄，似比梅花还羸弱，仪态却极是端方，初次面见天颜竟无一丝卑怯之意，从容叩拜九重。如此灵秀的女孩儿，若非江南鸿儒养出，还能出自谁家？他萧家虽以武得天下，他却一见便极喜爱她身上馥郁的文气，心下甚至想着，纵为天家，若有女如此，幸也。

他准她去认那老妪时，她方缓缓将目光投送至身侧。

看清那老妪后，小姑娘便堕下泪来，瞧见老妪身上的杖痕，泪更如泉涌般，将嗓喉间正欲倾出的千言万语都堵住了。

老妪惊叹于她的美貌，久久难以回神，见她为自己这副劳苦半生的贱躯轻堕悲泪，一时间更折服于其人物品格，亦是垂下泪来。

梁帝动容之余，怎么瞧怎么觉着藏雪投缘，一发坚定要为她做主。却猛地想起，海照尚且不承认对其钟情，却已罔顾其低微的身份要立为侧妃的侍婢，莫非便是她？若不是她，能是哪个？当真是般配，只是，为何从不曾听海照说起她身世特殊来？因又问她：“王府中可有人知晓你的身世？”

藏雪忍下喉头哽咽，言道：“民女生逢丧乱，未化虫沙已心觉万幸，恐说出身世无人肯信，更恐有辱家门。因此，在王府中为婢时，从未对任何人言明过身世。陛下圣明，如今不敢再作遮掩。”

听她所言，她在王府中似乎并不受重视。那老妪的陈词中，又是在章台道见着的她，若她当真是海照心中的人，怎会被带去那种地方？梁帝不免纳罕起来。