第九章（1）

柳桐倚道：「我觉得……并无什么人情相欠。何况赵老闆还赠了我一笔大买卖。」

我道：「那这样罢，若是梅老闆有朝一日出海进货，路过我落脚的地方，食宿一应由我包办。」

柳桐倚顿了顿，在灯下笑道：「相信赵老闆定不会食言。」

我看着柳桐倚，忽然颇有感触，不管是三年前，还是如今，熟人之中陪我到最后的，都是柳桐倚，虽然都是我故意找上了他，亦算是种缘分。

我回到舱房中，夜半的浓黑有点清凉的寂寞。沉静中，有呼啦呼啦的划水声，接着，舱房的窗轻轻地响了两下。一个娇糯的女声微有些大舌头地道：「客官，夜晚寂寞吗？可要奴家做伴？」

我哑然，心道拉客的方法能否改一改，没被勾到，先被吓到。

窗外的人再叩了几下窗，见无人回应，水声就又呼啦呼啦地向旁侧去了，跟着，我听着邻船的窗櫺叩叩地响：「客官，夜晚寂寞吗？要奴家陪伴吗？」

跟着，有窗扇开合的响动，一个声音低沉道：「不知佳人要如何作陪？」

我心中一震，凑近窗边，娇糯的女声道：「客官，怎样陪都行，好便宜的来。」

那声音笑道：「佳人怎可轻贱？」

我把窗闪开一条缝，只见隔壁停泊的大船灯火明亮，正有一人倚窗而坐，朦胧的轮廓似曾相识。

我觉得此人似曾相识，是因为他的身影依稀仿佛像足了云毓。但我一眼看去，又知道他不是云毓，只是觉得像。连同他此时坐的姿势，同那女娘讲话的腔调，都带着云毓的味道，是三年前的云毓，而非今日今时的云毓。

他说话的声音与云毓不同，倒是有点像云毓的老子云棠。

可今年云棠都五十有馀了，即便从小庙中跑出来，也不至于聊发少年狂，如此倜儻。

如此相像，难道是云家的亲戚？

我索性打开窗，一旁大船甲板上几个打灯笼的下僕拉扶着女娘上了船。那女娘整整裙子，随着僕役往舱中去了。载着她的小船竟然又呼啦呼啦往我这边划来，划船的艄公弯腰道：「客官，不好意思来，方才没回声，以为你不想要陪。岸上还有别的娘子，我再给你栽一个哩？」

我道：「罢了，今夜可能是与佳人无缘。」

那艄公立刻道：「有缘有缘，缘分大着来。岸上的姑娘们，都盼着客官的缘分。」

十分不屈不挠。

我正要再答话，靠窗坐着的那人忽而扬声道：「临船的仁兄，夜色清幽，酒伴佳人，何妨过来同饮？」

我稍微有些心动，还是道：「多谢相邀，只是在下不禁熬，夜里要早睡，明天好行船。」

那人笑了一声：「那在下便不勉强了。」遥遥拱了拱手。我这里也抬手还礼，只是乌漆抹黑的没灯火，他应当看不到。

片刻之后，临船的那扇窗便合上了窗扇。我再婉言回绝了还撑着船在窗下殷勤等待的艄公，也合窗睡觉。

第二天一早，我洗漱完毕，想去问问柳桐倚知不知道隔壁船上的人什么来歷，却听得小廝说，临近几艘船上的客商前来拜会，柳桐倚正在与他们说话。

我到了当厅堂用的舱室内，果然见柳桐倚正与几人坐着，见我过来就都站起身，彼此见礼。其中一人，应该就是昨夜隔壁船中那人，柳桐倚道：「这位万老闆是做珍宝生意的大客商。」

我立刻道幸会，那人笑道：「梅老闆过誉了，在下万千山，算是个倒卖石头的而已。

旁侧的其馀几个客商立刻呵呵道：「万老闆这般过谦，我们岂连做买卖几个字都不敢提？」

我抬袖道：「在下赵财，就是个南北捎带小杂货糊口的，此次搭梅老闆的便船去南边进货。」

一旁的几个客商又笑道：「赵老闆果然更谦虚了，可见刚才万老闆的确是谦虚过分了。」

白天看来，万千山与云毓并没有昨天夜里隐约间那么像，年纪应该比云毓大几岁，约莫近三旬，此时的云毓也比他瘦削多了。此人极擅言谈应对，又带着一种不羈的态度，肯定另有来歷，并非一般的商贾。模样与云毓依稀有几分肖似，细看却又都不像。此人长着一双天然带笑的双眼，让人不由感觉容易亲近，只有衣饰华美一项，与云毓又有些像了。