第24章

琼姐被她娘推搡着走过去：“晓得了，娘。”

唐照环看着大娘那副护雏的样子，心里倒没起什么波澜。大娘为人刻薄，目光短浅，但至少对琼姐的心实打实。

她自己的小包袱里只有两件换洗衣裳，几块粗饼，还有几个用麻绳捆得严严实实，装着宝贝黑膏的蚌壳。

出门前，溪娘把四人送到家门口，反复叮嘱万事小心，照顾好自己，别冻着饿着。

她的肚子已有九月，越发沉重，这些天能不出门就不让她出门，所以只由爹爹陪着，送两个小娘子和大娘到了这里，然后再赶去县学。

“环儿。”

一个熟悉的声音传来。唐照环循声望去，只见三叔唐守礼急匆匆从街角跑来，不由分说，将两张刚出炉的芝麻饼塞进她手里，入手沉甸甸的。

“拿着路上垫肚子。”唐守礼喘着气，飞快往她手里塞了几个铜板，“喏，这个也拿着，万一有个急用。到了那边机灵点，别光顾着埋头做活，有事多寻王教习。”

“谢谢三叔。”唐照环心头一暖，捏紧了手里的东西和那几枚带着体温的铜钱。

三叔没正经收入，以在坊市帮闲为生，经常有了上顿没下顿。跟唐照环家和解后，溪娘不时让他上门一同吃饭，尽管如此，这也几乎是他能拿出的所有了。

绣娘们按序站定，王教习清点完人数，确认到齐。

“都听仔细了。此番差事，非同小可。永厚陵乃帝后安寝之所，祭仪所用，一丝一毫都轻慢不得。到了地方，谨言慎行，只听吩咐，莫问缘由。手脚要快，眼睛要亮，心更要静。若有半分差池，连累的不仅是你自己，更是整个绣艺坊的脸面。”

王教习专门对着几个家境优渥的新绣娘说完了后半部分，威严宣布，“人都齐了，上车。按序坐好，不得喧哗。”

娘子们鱼贯登车。琼姐低着头，快步走向大娘指的那辆略新的车。唐照环则和其他两个助手一起，自觉走向那辆最显老旧的官车。

车厢里弥漫一股陈年的木头味和尘土味，长条硬板凳磨得溜光，坐上去硌得慌。其他两个小娘子早有准备，拿出厚实的软垫铺在凳子上，衣服袖子里藏了熏香，闻不到难闻气味，只有唐照环用人肉硬抗。

车子一动，木头榫卯发出不堪重负的呻吟，整个车厢跟着摇晃起来。

车队驶出县城，踏上通往永厚陵的官道，摇晃颠簸陡然加剧。车轮碾过坑洼，车身猛地一沉，又重重弹起，车里的人顿时东倒西歪，惊呼连连。

“哎哟，我的腰，骨头都要颠碎了。”

“这破车，王教习就不能让车队慢些吗？”

唐照环紧紧抓住身下的板凳边缘，努力稳住身体。每一次剧烈的颠簸都让她屁股离座，胃里也跟着翻搅。她旁边的小娘子用一方熏了香的帕子死死捂住口鼻，眉头拧成了疙瘩，显然被折磨得不轻。

车子吱呀前行，卷起漫天黄尘。前后左右，有骑着高头大马的禁军拱卫车队。

唐照环闭上眼，现代平稳如飞的高铁，舒适凉快的轿车在脑海里一闪而过，随即又被这北宋官道的现实砸得粉碎。她强迫自己忽略身体的不适，将思绪转到即将面对的差事上。

二十里的路竟也走了将近一个时辰。当天色大亮时，车队终于抵达了目的地。

眼前的景象庄严肃穆，巨大的神道两旁，石像生沉默地矗立，层叠的宫殿依山而建，青灰色的殿顶充满压迫感，让初到此地的人不由自主地屏住了呼吸，连说话声都自觉压到了最低。

车队被引至陵区西侧一片低矮的附属宫殿群，此处专供前来服务的各色人等临时居住。

备用绣娘和各自的助手被安排在一间偏殿，内部比唐照环家还简陋几分，大通铺占据了大部分空间，角落里堆放些杂乱器具，空气中飘散淡淡的霉味，明显久未打扫。

王教习的声音从外面传来，能听出赶路的疲惫，却依旧清晰有力：“所有人东西放下，即刻随我去查看祭礼所需绣品布置。手脚麻利些，贵人稍晚就到了。”

一路的颠簸早让娘子们筋疲力尽，此刻只想瘫倒。可王教习发话，众人只得强打精神，草草放下包袱，连口水都顾不上喝，便随王教习，在两名陵区小吏的引导下，匆匆走向上宫的核心区域。

主殿阁外宽敞的广场上，有人正将祭仪所需的各种器物陆续从巨大的木箱中取出，有青铜礼器，香案，灯盏，各色祭服以及需要悬挂在特制木架上的巨大刺绣幡帐。

唐照环一眼就看到了幡帐。那是真正的宫廷御用级别绣品，即使离得远远的，也能感受到其用料之考究，针法之繁复和图案之庄严。