第109章

唐守仁脸色顿时变得难看。他是正经的太学生，读书人自有风骨与讲究。

研墨之事，若好友交游或师长吩咐，自然无妨，甚至可说风雅。可眼下，这辽国少年明显故意折辱，将他视作仆役一般使唤。此事往小了说，是周到招待。往大了说，在仍保留奴隶习俗的契丹人眼中，岂不等同于让他去做奴仆贱役。

这如何使得，若真做了，传扬出去，万一有人批他有辱斯文，致大宋颜面受损，这辈子的仕途都要折损。

他嘴唇嗫嚅了几下，想要拒绝，却又碍于职责和邦交体面，一时不知该如何措辞，僵在了那里，额角见汗。

耶律驰见他窘迫，脸上得意之色更浓，正要再出言相逼。

唐照环心下暗恼这辽国小子跋扈，上前一步，挡在了爹爹身前。

她躬身一礼，谦恭地说：“家父平日里一心只读圣贤书，于俗务上甚是生疏，手脚笨拙，只怕研坏了墨，写不好字，反倒不美。这等小事，交由我来做便是。”

耶律驰挑了挑眉，见她姿态卑躬屈膝，脊背却挺得笔直，并无寻常仆役的谄媚意味，来了几分兴趣。

他哼了一声，算是默许。

唐照环心中暗松一口气，忙走到书案前。先将雪白的宣纸在案上铺平，用镇纸压好，又往砚中注入少许清水，取过一枚上品墨锭，专心致志地研磨起来。她手法娴熟，力道均匀，墨锭在砚台中圈圈研磨，发出细微而均匀的沙沙声，墨色渐渐在砚台中晕开，浓淡适中，油亮生光。

耶律驰冷眼瞧着，见她做起事来有条不紊，神色专注，并无半分被驱使的怨怼或惶恐，心下有点意外。

墨研得差不多了，耶律驰取过一支狼毫笔，提笔蘸墨，却并未立刻书写。

他脑中忽然生出一个念头。他知晓宋人普遍对契丹文字感到陌生甚至心存轻视，今日便欲借此，再挫一挫这对父子的锐气。

他不再用汉字，而是故意提笔，在一张宣纸上用契丹大字写下今日见闻，又在另一张纸上，改用契丹小字书写了类似内容。

写罢，耶律驰搁下笔，炫耀地将两张纸推向唐守仁和唐照环：“来看看，这便是我们契丹的文字。尔等宋人，素以文明自居，可识得此等瑰宝？”

他期待看到对方因不识文字而露出的窘迫和茫然，或是为了掩饰无知而胡乱猜测的丑态。要是流露出丝毫因面对异族产生的轻视，那就更好了，他正好以此发作。

唐守仁凑近细看，只觉得文字如同蝌蚪游丝，全然不解其意，面上不由露出茫然之色，讷讷不知如何接口。

唐照环自然也完全不认识契丹文。但她心中并无多少文化优劣的偏见，前世信息爆炸的时代，她早已习惯接触各种陌生知识。

她只是如同观察一件新奇有趣的器物般，十分自然地凑上前去，仔细端详起那两页文字来。她的目光认真而专注，仿佛在破解某种密码。

看了半晌，她抬起头，坦荡地直视耶律驰。

“您的字，笔力刚健，布局疏朗。至于契丹文字，形制独特，与我汉字迥异，想必蕴含了贵国先祖的智慧与心血。我确实不识此字，惭愧。”

她顿了顿，纯粹因求知欲发问，

“不过，我看您写的这两页，字形笔法截然不同，按理说，应有常用字重复出现才是。莫非契丹文字并非只有一种？”

耶律驰没料到她会如此反应，更没想到她观察如此细致，看出两套文字体系的区别。他心中那股故意炫耀兼刁难的心思，被对方坦然的求教态度冲淡了几分。

他哼了一声，颇为自得地解释道：“算你有眼力。这一张是契丹大字，部分表意。另一张是契丹小字，更重表音。”

唐照环听得仔细，心中飞快类比。

契丹大字，看上去类似日语中的平假名与汉字混合，既表音又部分表意。契丹小字，更像韩语，纯粹表音。

她真诚道谢：“原来如此，多谢公子指点，我今日又多认识一样博大精深的文化了。

表音小字想必易于学习掌握，只要能读出发音，便可大致猜测其意，利于普及。不过，表音字也有不便之处，比如相同的发音可能对应不同意思，容易混淆。又或者，不同地方的人对同一事物的称呼发音不同，写成文字后，可能就不知道指的是同一个东西了。

表意为主的大字，虽学习艰难些，意思更为精准固定。各有优劣，真是巧妙。”

她这番话，并非刻意奉承，而是基于逻辑的推测。她的反应，全然不是“我不懂也不想懂你们蛮夷的东西”，而是“这是一种我不了解的知识，我愿意学习并理解其奥妙”。