第九章旭王
宋楚楚轻手轻脚地将新泡的茶盏摆到湘阳王手边，身形一弯，微微屈膝行礼。湘阳王却未抬眼，只专注于手中的书卷。
她站到一旁候着，一双明眸却忍不住打量起书房四周。
说实话，她也弄不明白，王府中伺茶的下人何其眾多，为何偏偏要她守在书房奉茶。近日李嬤嬤还专门指导她如何煮水烹茶，说是奉了王爷的吩咐。
她心中暗暗嘀咕，与其在这里捧着茶站得腰酸背痛，不如去习画或绣花。这般站着不动，才是最折磨人的事。她忍不住想伸个大大的懒腰，又只得强自按捺，憋得心里痒痒。
就在她快忍不住时，湘阳王忽然抬眼瞥了她一眼，声音低沉又带着几分调笑：
「站了这么多日，还学不会个『心静』？」
宋楚楚一怔，神情微窘，低声辩了句：「妾……本就不是茶里泡出来的人……」语中带着一丝不甘与讨好，随后又柔声请求：「王爷，让妾回去习画可好？」
湘阳王唇角微勾道：「是回去习画还是去偷吃桂花糕？不许。」
宋楚楚正暗自恼着，外头忽传来一阵急促脚步声，紧接着门被推开，一道少年清亮的声音带着几分雀跃传来——
「王兄！」
旭王撩袍进来，气息未定，脸上掛着少年人特有的无拘，「臣弟来给你送帖子，过月便是我的十六生辰，你可莫要推辞。」
湘阳王皱了皱眉，却没真的责怪，眼神微敛，把书卷搁下，语气淡淡道：「怎么没让人通传？」
旭王眉眼带笑：「我在你府里又不是第一次乱走，哪里还用通传？」
他径自在一旁的雕花紫木椅落座，自顾自把玩着茶几上的空杯，打趣道：「母后说你许久不入宫，她都快把你忘了。」
湘阳王瞥他一眼，没接话，转而对宋楚楚道：「给旭王奉茶。」
她闻言，略一屈膝，温声道：「是。」
宋楚楚举止得体地上前，取了茶盏，将那碧螺春轻轻斟满。茶汤翠绿清透，雾气蒸腾，她双手奉上，低眉顺目道：「旭王殿下，请用茶。」
旭王原本正与湘阳王说笑，闻声一转头，却在看清宋楚楚容貌的一瞬怔住，接茶的手竟慢了半拍。
他盯着她看，目光灼灼，像是在想些什么，一时间竟忘了答话。
宋楚楚察觉到他的视线，有些莫名，但仍恭敬地垂眸退后一步，并未多言。
湘阳王眉峰微动，视线自书卷上掠过，淡淡扫了旭王一眼，语气平静中隐含不悦：「怎的，王府区区一妾，竟叫旭王如此失神？」
旭王闻言，回过神来，看了看宋楚楚，又转向湘阳王，道：「王兄莫怪……臣弟只是觉得她……有些眼熟，像是在哪儿见过。」
宋楚楚依旧垂首，心下微诧，也不禁为旭王这过于直白的目光——以及湘阳王语气中隐隐的冷意——而生出一丝紧张。
旭王眼睛一亮，忽然拍了拍额头，惊呼道：「啊，想起来了！当年我掉进水里，就是你救了我！」
宋楚楚眉头轻蹙，抬眼望去，脸上露出一丝困惑。
湘阳王听罢也是一皱眉。
「在宫中的御花园！当日宫中办宴，我那时才十岁，掉入水中，正是你用鞭子勾住我的手，把我拉上来！我的手腕还疼了两天！」
模糊的记忆在脑中渐渐拼凑完整，宋楚楚舒眉一笑，行礼道：「原来当日救的正是旭王殿下，妾甚感惶恐。」
这一笑便不得了了。
宋楚楚自入王府以来脸上少有如此无拘的笑容——连湘阳王都未曾见过。
旭王更是看得出神，目光难以移开。他猛然回过神来，笑意渐淡，眼中闪过一丝稚嫩的失落，轻声道：「原来姐姐已是王兄的人了……」
湘阳王眼底的寒意，在旭王那直白的目光与宋楚楚的灿烂笑容之间，几乎凝成了实质。他缓缓放下手中的书卷，发出轻微的「啪」一声，却似惊雷炸响，书房内顿时一片沉寂。
「旭王。」湘阳王轻轻开口，语气平静得没有一丝波澜，却带着一股低压的冷沉，「堂堂亲王，今日，倒是有些失了分寸。」
旭王忙收敛目光，素来洒脱的他，从未见过王兄如此严肃冷淡，那目光中藏着令人脊背发凉的压力。
「王兄莫怪，」他乾笑一声，语气却透着一丝不自在，「只是旧事重提，臣弟见这位娘子如此清丽，一时失神罢了。」
话音未落，湘阳王眉头紧蹙，神情愈发凝重。
他嘴角勾起一抹极淡的讽刺，转而看向宋楚楚，目光锐利：「宋楚楚，你的规矩，是何时学的，又忘在了何处？」
宋楚楚身子一僵，脸上泛上一丝苍白。她慌忙屈膝跪下，垂首低声道：「王爷恕罪，妾……妾知错。」
旭王见气氛不对，连忙打圆场：「王兄，不过是些许小事，何必如此严苛？宋娘子救过臣弟，她有什么规矩不周之处，臣弟替她担了便是。」
「你担？」湘阳王冷声反问，目光骤然一寒，如刀般刺向旭王，逼得他无声打了个寒颤。「旭王，这里不是旭王府。本王的内宅之事，何时轮得到你来过问？」他话语中的警告意味十足。
旭王被湘阳王眼底的压迫感震慑住，訕訕地闭了嘴，不敢再多说。
湘阳王不再理会旭王，只是冷冷地盯着跪在地上的宋楚楚。他沉声不语，指节轻叩案几，像是在压抑什么，神情幽冷如霜。
他终缓缓开口，带着一丝冰冷疏离：「宋娘子，先退下吧。」
她低声应了「是」，然后缓缓起身，垂首退出了书房，背脊却是冰凉的。
书房内恢復了死寂，只剩下湘阳王与旭王两人。旭王看着宋楚楚离去的背影，脸上满是担忧和不解。
「王兄你……何至于——」
「至于你，」湘阳王冷声开口：「帖子本王收下了。从今日起，生辰之前——不必再来本王府。」
旭王身形一震，「王兄……」他试图说些什么，却在湘阳王那不动声色的冰冷目光下，所有解释都哽在了喉间，一句话也说不出来。
最终，他只能嚥下所有不满与不解，对着湘阳王一拱手，转身，脚步声有些凌乱地退出了书房。
宋楚楚回到怡然轩后，心头的冰凉还未散去。
她不明白湘阳王为何突然发那么大的火，仅仅是因为她认出了旭王？
他已许久未用那样冰冷的目光看她，那一眼落下，叫她心口隐隐作痛。
她坐在窗边，百无聊赖地拨弄着盆栽，连平日里最爱的桂花糕此刻也提不起胃口。
正当她胡思乱想之际，一阵不寻常的寂静笼罩了怡然轩。平日里忙碌的侍女们突然销声匿跡，连院中的鸟鸣都彷彿戛然而止。宋楚楚心头一跳，还未反应过来，门便被无声地推开了。