夜话
福家不是汉人南人，而是正经的唐兀贵族，府邸之中自然富丽堂皇到了极点。
入府后不久，便有人捉了福信的长子福治来，将其押在孟开平面前请功。
孟开平见了那男子，却不甚在意，只问道：“你叁弟福晟现在何处？”
福治被麻绳捆得结结实实，强压着跪在地上。他望着男人手中滴血的长剑，知晓大势已去，便心如死灰道：“他……在仰希阁中。”
孟开平提着剑大步而去。
见到福晟前，孟开平尚以为自己气量足够，绝不会因私怨遮心；然而，他很快便明白自己错了，大错特错。
少年生得实在太好。墨发朱唇，眉目似霜，皎如玉树临风前。世人皆道福叁公子姿容无双，见之难忘，今日一见的确不负美名。
浩渺书海中，他身着一袭月白衣衫，望着闯入阁中的叛军，只清清冷冷地一瞥。
那一瞥，竟教孟开平无端觉得自己低了他一头。
他分明看见了叛军手中染血的利刃，却丝毫不惧也不退，面不改色斥道：“尔等逆贼，天道难容。吾父虽去，然吾一息尚存，绝不允尔等玷污此地。”
说着，他将案上的烛台摔在地上，一缕火光霎时冲天跃起。
那火燃得太快太烈，似乎事先被人泼过了油，几乎眨眼功夫便顺梁而上然后蔓延到了整间书阁。福晟只静静立在原处，望着眼前弥漫的炽热火光，嘴角噙笑。
原来他已下定决心自焚于此。
孟开平心头一惊，知道阁中定有古怪，当下便一个箭步冲入火海。
终究，福晟被强拉了出来，然而他的目的已经达到了。
少年痴狂朗笑道：“厮杀半月又如何？如今你们得到的不过是一座空城罢了！”
果然如此，这金陵城乃是南方军政要地，福信早事先将一切机密的文书信件都藏在了此处。如今全被他儿子一把火烧光了。
孟开平面色阴沉，他压不住戾气一脚将福晟踹在地上，而后吩咐手下道：“去，将他屋子里的纸张都搬出来。”
元帅曹远见状也道：“这小子是福信嫡子，且留着他，我自有用处。”
搜检时，福晟始终面色如常。唯独打开其中一只箱笼前，他身子微微动了动，似乎想冲上来阻拦。
孟开平眼尖，当即令人押住他，而后亲自打开了那只箱笼。
里面收拾得十分整齐，所装之物也一目了然——只有几摞分类理好的书册信笺，以及一轴画卷。孟开平不通文墨，犹豫片刻，自然俯身先欲拿起那画卷。
福晟在他背后突然冷冷开口道：“无用之举，此处没有你们想要的东西。”
此地无银叁百两。孟开平并不理会，他两手各执一端便扯开了画卷。
外头一片尸山血海，府内也是剑拔弩张。男人们已然杀红了眼，满心都充斥着权与欲，可待此画卷徐徐展开，众人都不由愣了一瞬。
曹远皱着眉凑上来瞧了一眼，也是满脸惊诧，旋即笑道：“还以为是什么布防图，原来是福公子珍藏的美人图啊！”
众人皆哄堂大笑，唯独孟开平不笑也不语。
画上的少女容色清丽，眉眼含笑，恍若天宫仙子般；她纤手轻执团扇，身后则有万千繁花相簇，端得是一幅富贵锦绣图。
孟开平怔怔望着她，良久，只觉得魂魄都快被勾去似的。他甚至屏住了呼吸，唯恐惊扰画中之人。
福晟见男人始终不肯放下手中的画像，心中暗恨。然而，孟开平却盯着画像末处的落款，细细看了又看，突然问道：“画上何人，姓甚名谁？”
福晟不答，孟开平抬步行至他面前，威胁道：“你若不肯说，我便杀光你府中诸人。”
闻言，福晟面色一变。他犹豫半晌，方才咬着牙道：“此乃吾妻之像，尔等贱民……”
话音未落，他又生挨了一道窝心脚，差点吐出血来。
“文不成，武不就，你也就只能逞些口舌之快了。”孟开平见少年因痛蜷缩在地，心头畅快不少，居高临下道：“我且再问你一遍，这落款写的什么？”
福晟不明白贼人为何偏偏执着于这个问题，但他直觉不妙，便强压下喉中翻涌的气血，依旧侧首一言不发。
孟开平眼看问不出来什么了，便着人将他押下去，严加看管。
曹远始终在一旁观望，见孟开平细心擦了擦手上的血污，而后将那画卷重新收起，忍不住打趣道：“我说廷徽，难不成你是瞧上了画中女子？既是这小子的娘子，说不准就在这府中，且着人将她抓来便是。”
孟开平却摇了摇头，坚定道：“他根本未曾娶妻，这画上女子并非他娘子。”
曹远听得糊里糊涂的，不过也没空多管这些了，只吩咐道：“旁的随你，记着留他一条性命。”
*
福晟在牢里受了半月酷刑。
他不肯吐出任何有用的东西，时间一长，连曹远都觉得他是个废棋了，然而齐元兴却想到用他来换俘。于是也不再用刑逼迫他，只派两人日夜盯防，免得他寻死。
像是知晓他们的心思般，很快，福晟竟开始绝食。
他坚持不进水米，只两日，人便奄奄一息了。
“福信膝下叁子，倒唯有这个小儿子最硬气。”
闲时，曹远同孟开平感慨道：“只可惜同他父亲一般愚忠，一心追随元廷。小小年纪，脑袋里都被那些之乎者也、贵贱有别的大道理塞满了，根本听不进去劝。”
求生难，求死易。他不肯吃东西，灌也灌不进去，平章大人却说不许这小子死，太他娘难办了。
孟开平一边泼酒拭剑，一边静静听着，蓦地笑了：“想让他老实也不难，只看能否说到他动心之处了。”
“哦？”曹远不解：“如此说来，你有好法子？”
孟开平点点头，思索片刻后道：“这样罢，今晚我去瞧瞧，之后保管教他老老实实活到换俘。”
曹远当即一拍大腿，喜滋滋道：“就知道你小子鬼点子多！你若能成，那杆亮银枪便归你了，免得你天天惦记着……”
“我不要那枪。”闻言，孟开平却撇了撇嘴，不屑道：“长枪多得是，日后定能缴一杆更好的来，我只求天下独一份的礼。”
一听这话，曹远立刻肃了神色，狐疑道：“廷徽，你该不会是想要我的统军元帅之位罢？嘴上没点把门的，平章听了又要教训你……”
然而，孟开平只道：“欲取浙东，先取皖南。让我与老胡一路作战，定能速将徽州府拿下。”
曹远怎么也没想到孟开平求的居然是这个，他摸着下巴想了想，旋即大笑起来。
“也罢，你若真能拿下徽州，升任一翼元帅不远矣！胡定海善攻，你善守，平章大人也早有此意，想着要多多磨练你。这般议下，我俩不日便该兵分两路了。”
金陵地势险要，北有长江天堑，龙蟠虎踞，古帝王之都也。齐元兴将此地改名为“应天”，其雄心壮志不言而喻。曹远已领命东下镇江，与赵至春一道向毗陵进发。