第11章

李景安静静地看着刘老实脸上每一丝细微的挣扎、犹豫、恐惧与强烈的渴望交织变换，轻轻叹了口气。

这确实不是个小的决定。

刘老实需要时间仔细想清楚，而他也愿意给这个时间。

“刘老实。”李景安的声音温和了些，“此事关乎你一家生计，非你一人可决。这五吊钱，你今日可先留下。”

他指了指刘老实怀里的钱串，“回去与你家娘子细细商议。若你们夫妻都觉得此法可行，愿意借，明日此时，你再来寻本县。”

他顿了顿，语气认真起来：“届时，本县会与你立下字据，白纸黑字，写清本金、利钱、归还期限。”

“你可以请村里德高望重的老人，或者你信得过的人来做见证。本县在此承诺，字据所载，本官必定认账，绝不反悔。”

“多……多借点行吗？”刘老实几乎是脱口而出，话一出口就后悔了，脸涨得紫红。

李景安脸上的温和瞬间收敛，神情变得异常严肃：“人贵有自知之明，贪多嚼不烂。”

“须知，这借贷本就该渴着当务之急量力而行。你眼下最紧要是安顿好家中老小，渡过眼前难关。”

“借得越多，利钱越重，每月要还的就越多。一旦周转不开，利滚利之下，便是万劫不复的深渊。”

“这五吊钱，于你家境是雪中送炭，再多，便是催命符了，切记，莫要贪心！”

他语气中的凛然和关切让刘老实心头一凛，那点妄念瞬间消散无踪。

他慌忙低头：“是……是！小的明白了！谢大人提点！”

他说着，将钱放进李景安的手心，深深作了个揖，脚步有些虚浮地退出了后院。

木白一直如同影子般站在廊下阴影里，将这一切尽收眼底。

待刘老实的身影消失在角门外，他才缓步上前，紧锁的眉头下是深深的疑虑和不解：“你这是……要做什么？”

“还不明显？”李景安微微挑眉反问，带着一丝慵懒的无辜，“收买人心罢了。好叫他知道，我是个好人……不，是个好官。”

“荒谬！”木白的斥责带着压抑的火气，“那前任贪官刮得民怨沸腾，官家名声臭如粪坑。”

“你今日就是把这五吊钱白送刘老实，又能溅起多大的水花？杯水车薪而已！况且……”

他直视着李景安，话语犀利直接，“这刘老实一看就是个木讷不堪的老实疙瘩，指望他替你扬清名？无异于缘木求鱼！”

李景安正弯腰捡起方才擦汗的布巾，闻言动作一顿。

他直起身，脸上非但没有被质疑的不悦，反而露出一丝极淡、却带着点顽皮狡黠的笑意。

“我知道啊，”他声音轻快，带着点理所当然，“刘老实是老实人，指望他替我扬名，那是指望不上了。”

“那你还……”木白眉头皱得更紧。

“名声这东西，”李景安慢悠悠地将布巾叠好，放在石凳上，“现在就像一面被前任砸得稀碎的破鼓。光靠施舍几文小钱的恩情，是敲不响的。”

他抬眼，目光撞上木白疑惑的眼睛，那点玩味的笑意瞬间消失，只剩一片深不见底的沉静，“刘老实，只是个引子，是那微不足道的一点点‘恩’。真正想要补好鼓，需要的……”

他嘴角缓缓勾起一个浅浅的弧度，“是千钧之锤下，震耳欲聋的‘威’！”

“你又有想法了？”木白眼神一动。

李景安打了个长长的哈欠，方才那股锐气仿佛被抽空，只剩下浓重的倦怠：“我初来乍到，两眼一抹黑，能有什么现成的想法？”

话是这么说，他话锋却转得极快，“对了，前日交托你查的前任积压卷宗，可有发现？特别是那些结案仓促，或直接悬而未决的？”

木白摇摇头：“那些卷宗混乱不堪。多数案子草草收尾，不是苦主撤诉，便是以‘证据不足’搪塞。不过……确有一件。”

他停顿一下，加重了语气，“刚递上来，尚未开审。”

“哦？”李景安的眼中瞬间迸发出一丝精光，原本瘫软的身姿也不自觉地挺直了几分，“什么案子？告谁？”

“杏花村，老农陈长顺，拼死击鼓鸣冤，告的是县衙书办——张贵。”木白的声音清晰冷冽，“强抢其女，逼良为妾。”

李景安的眼眸亮了起来：“都说车到山前必有路。这办法，不就自己送上门来了么？”

第8章

木白看着李景安唇边那抹带着点狡黠的淡笑，眉头拧得更紧。

他实在是有些琢磨不透这新县令的心思。

“车到山前必有路”？

这是打算硬碰那张贵？

可就他这风一吹就倒的模样……确定不是“碰瓷”吗？

他默然揣度片刻，终究无果，索性直接问：“你要升堂？”