第13章

从未见过此等绝美场面，乔禧一时也有些看痴了，席上无人说话，唯有低低的赞叹声偶尔传来，再看宁珩，也是一副心旷神怡、眉眼舒然的欣赏模样。

乔禧撇了撇嘴，心头不知怎么升起些许不快，眼睛也跟着看不进节目了。

乐声由急入缓，应是高潮落幕，尾声将近。舞女们逐渐汇聚于中央，随着最后的铮然琴声甩出水袖，一朵葳蕤粉莲徐徐绽放，瞬间激起满堂喝彩。

只是呼声刚起，方才止息的弦乐又蓦地急促起来，一个身着大红色舞衣的女子自莲中惊现，随乐而舞，轻灵卓绝，登时让其他的深粉浅绿都失了颜色。

片刻默然后，席间爆发更热烈的惊叹声，而借着不远不近的距离，乔禧正好听见曹敬倾身对宁珩说：“陛下，这是臣的独女玉容，自幼通习歌舞书画，这一曲《与春颂》更是她的拿手之作，陛下觉得如何？”

因着侧对的缘故，乔禧看不分明宁珩的表情，只听得他道：“桃花颂春，灼灼其华，此乐甚好，此舞也甚是应景，不错。”

曹敬闻言更加开怀，乔禧却在心里冷哼一声，腹诽道男人果真都一个样儿。

身为临时的起居郎，她必然要将这番对话原原本本记下，只是如此公事公办的口吻终究难消心头之怨，她于是将那个记素材的小册子悄悄掏出，翻开崭新的一页，咬牙切齿地写下：左相之女甚得他欢喜，上目不转睛垂涎三尺，言辞间更赞不绝口……

她只顾着埋头苦写，却正好错过左相收回视线时，男人不经意看过来的眼。

终是一曲落尽，笛声悠扬，引人无限寻味，那女子舒展着双臂，娉娉婷婷、曼妙优雅，定格成了漫山遍野里自在生长着枝桠的桃树，其他舞女衬托于其侧，深浅交映更添三分美。

踏着掌声，舞女们缓缓退下，只余那女子一人在台中，承着一道道或是欣赏或是打量的目光，她却丝毫未露怯，不卑不亢地行礼，朗声道：“臣女曹玉容，参见陛下。”

宁珩安坐于主位，略一颔首，道：“起来吧。”

这之后，曹玉容又将席间的其他官员依次问候过，自始至终表现得落落大方，面对夸赞亦是坦然从容，举手投足间尽显大家闺秀的端庄气质。

曹敬看着女儿，咧开的嘴便再也没合上过，他露出几分怀念的神色，道：“当初陛下还是皇子时，玉容曾与陛下在宫宴上有过一面之缘，回来后她便对陛下念念不忘。只是那时还小，臣只当是童言无忌，但如今看来，恐怕是冥冥之中定下的缘分啊！”

乔禧嘴角抽搐了好几下，心头直叹他还真是直奔主题不带含糊的，连这种陈旧到当事人都不一定还记得的事都能拿出来说，其目的简直再明显不过了。

可感叹过后，莫名的怅然便涌了上来，这位曹小姐才貌双全，又出身大家，怎么看都与宁珩十分般配，如此比较下，她更觉自惭形秽。

相比左相的热情殷切，宁珩则是不动声色，只淡然客套道：“事情过去许久，朕也记不清了，不过还是多谢曹小姐挂念。”

还不等曹玉容本人有所回应，一旁的礼部尚书已似真似假地感叹起来：“玉容这孩子也算是臣看着长大的，自她及笄后，前来提亲的公子便日日络绎不绝，但臣私以为，玉容端庄稳重，倒与陛下的性子正好相配。”

“是啊……前些日子犬子还与臣提起玉容，只是他生性顽劣，臣便让他断了念头。”刑部侍郎跟着笑道，“今日恰好陛下驻跸，臣方觉郎才女貌佳偶天成，如此，若是能结下良缘，也算是我大昭的一桩喜事啊！”

有了这两位的带头，其他官员也纷纷附和起来，措辞虽不尽相同，但言下之意无非是让宁珩将曹玉容纳入后宫，好为皇室开枝散叶。

乔禧一字不差地听着，手下却越记越没了心思。很明显，这次宴会恐怕就是为此而设，若是宁珩不遂了他们的愿，那与左相的嫌隙只会更深；但如果他依言娶了曹玉容，于公于私，对他皆是有利无害。

这般稳赚不赔的买卖，宁珩身为帝王，不可能想不到。

昨晚旖旎终究黄粱一梦，乔禧闭了闭眼，心道她早该明白：人心有情，可皇家无情。

面对众臣的灼灼目光，宁珩沉默半刻，不紧不慢地饮下了半杯酒，然后才慵懒散漫地开口：“朕竟不知道，朕的后宫之事，何时也能轮到外人指指点点了？”

此话一出，全场哗然，众臣见势不对连忙收敛了神色，低眉顺眼地垂下头再不敢多言。只有曹敬踉跄着起身，走到宁珩面前跪下，拱手道：“陛下息怒，臣并非此意，只是陛下后宫空置已久，若再不立妃迟早惹人非议，臣也是为陛下着想啊！”

作者有话说：