第20章

门铃清脆作响，太宰治的身影消失在暮色中。

小山田站在原地，久久没有动。

“老板？”喀拉轻声唤道。

“我没事。”小山田转身，朝楼上走去，“小梦应该快出来了。”

*

第二天清晨，菊池梦背着包，栗色的长发束成高马尾，穿着简单的连帽衫和长裤，除了相貌格外端丽以外，看起来就像个普通的女学生，她已经准备好出发去青木林海。

清晨的薄雾还未完全散去，坂口安吾的车已经停在门口，他今天换了一套更适合户外活动的深色便装。

菊池梦拉开车门坐进副驾驶座，背包放在腿上，“麻烦您了，坂口先生。”

“职责所在。”坂口安吾发动引擎，“青木林海在富士山脚下，车程大约两个半小时，那里是受保护的原始森林，普通游客只能在外围活动，但你有特殊许可。”

“特殊许可？”

“魔法使保护局与当地管理部门达成的协议。”坂口安吾推了推眼镜，“因为你们魔法使可以修复大自然，所以被容许进入特定区域，但必须遵守不惊扰常人的原则。”

菊池梦点点头，看向窗外飞速后退的城市景象，离开横滨，让她的心情似乎轻松了一些，“坂口先生以前去过青木林海吗？”

坂口安吾从后视镜看了她一眼，没说为了这次她临时行程，他已经提前熟悉了好几次道路，“去过，也很熟悉，所以带路方面就交给我吧，另外我可以问问你要进去采集什么？”

“...啊，那个不是什么了不起的东西，只是一般药草。”菊池梦已经被小山田特意提过不要在外人面前暴露考核任务，她还不是大魔法使根本应付不来人类基因深处最原始的欲望。

两小时后，车子停在一条小道的入口处，前方只有一条蜿蜒的土路。

坂口安吾停好车，从后备箱取出一个背包，“我们需要步行进入，接下来就要靠你带路了。”

菊池梦同样背好自己的包，里面除了采集工具，还有小山田老师给的几个防护用魔法道具。

她原地深吸一口气，森林特有的清新空气涌入肺腑，带着泥土的味道。

“这里的自然魔力浓度比横滨高很多。”她轻声说。

坂口安吾将手插进外套口袋，目光扫过前方被雾气笼罩的原始森林，“确实，这种地方对你们来说更像主场吧。”

菊池梦笑了笑，边走边说，“我们确实喜欢这种自然气息浓厚的地方，听妈妈说在以前这种地方更多，只是现在越来越少了。”

这话让身为人类的坂口安吾一时间接不上来，为什么越来越少，他再清楚不过。

青木林海的深处与外围被开发的景象截然不同，参天古木遮蔽了大部分光亮，空气又湿又重，地上全是烂泥，应该是前段时间刚刚下过大雨。

不过这一切麻烦都难不倒会魔法的实习生，菊池梦的步伐轻盈，脚底甚至没有沾上多少灰尘。

坂口安吾跟在她侧后方同样享受到了这个待遇，他推了推眼睛，魔法还真便利呢。

“往那边走，”菊池梦指向东北方的位置，“那边的地脉好活跃，一般出现魔法材料的可能性很大。”

“嗯，按你的判断走。”坂口安吾点头，手指拂过腰间，那里配了一把枪，他总有种不好的预感。

越往深处走，人类活动的痕迹几乎消失殆尽，菊池梦的感知魔法过滤着森林传达给她的庞大信息。

等接收到百米开外的信息时，她脚步忽然一顿。

“怎么了？”坂口安吾立刻压低声音问，身体微微前倾，进入戒备状态。

菊池梦眉头皱起，栗色的眼眸中闪过一丝困惑，“前面有人不止一个，好像还有死亡的味道。”

坂口安吾神色一凛，他当然相信魔法使的感知，尤其是菊池梦这种天赋异禀的，他迅速扫了一眼周围的地形，“跟在后面，我负责掩护，你必要时可以动手，要以自己的安全为主。”

以现在人类和魔法使的敏感关系，一旦这位实习生出了什么问题栽在了人类手上，他都不敢想象魔法师们会暴走成什么样。

两人放轻脚步，往菊池梦所说的地方靠，越是接近，连坂口安吾都察觉到了不对劲，鸟鸣声不知何时彻底消失了，衬得环境愈发死寂。

等到眼前的景象映入眼帘时，坂口安吾第一时间用后背挡住了菊池梦的视线。

不远处躺着一具女性尸体，而他之所以能如此断定是尸体，是因为他不认为有谁在五脏六腑都被扯出后还能活着。