第2章

内心的挣扎仅仅持续了一瞬，生存的本能和对契约的尊重占了上风。

于是，在周文远宛如世界崩塌的目光洗礼下，这位前清风派高手，努力维持着那张惯常没什么表情的脸，忽略耳根悄然升起的热度，对着臂弯里“深情款款”的雇主，郑重其事地点了一下头。

“嗯。” 一声低沉短促的回应，像重锤敲碎周文远最后一丝希望。

她甚至为了增加可信度，绷着脸，努力让自己的眼神看起来“专注”地落在唐晓宁脸上。

虽然视线焦点有点飘忽，但她确实努力了。

周文远：“……”

他彻底失声，嘴巴张了又合，合了又张，眼神空洞。

他感觉从小到大塑造起关于“青梅竹马终成眷属”的世界观，噼里啪啦碎了一地。

唐晓宁心里早就乐开了花，像揣了只活蹦乱跳的小兔子。

她强忍着几乎要溢出喉咙的笑意，做出一副“我们赶时间”的姿态，对石化的周文远随意地摆了摆手，语调轻快：

“好啦好啦，文远哥哥，我们先回去用膳了，李女侠都饿了呢！你……自便哈！”

说完，她用力一拽依旧有些僵硬、几乎同手同脚的李明华，脚步轻快得像只小鹿，裙裾飞扬，头也不回地往府里走去。

留下周文远一人呆立在原地，在微甜的春风中彻底凌乱，形单影只。

直到走出十来步，绕过一处假山，确认周文远看不见也听不见了，李明华才微微侧过头。

她用仅有两人能听到的低沉声音，带着一丝困惑和窘迫的问：“唐小姐，‘非卿不嫁’……”

她顿了顿，似乎在斟酌用词：“……也在贴身保镖的职责范围内吗？”

她的手臂还僵直着，显然还没从刚才的“壮举”中完全恢复。

唐晓宁闻言，“噗嗤”一声笑了出来，明媚的笑容像春日里绽放的花朵。

她非但没松手，反而更亲昵地拍了拍李明华结实的小臂，一副语重心长、经验老道的样子：

“哎呀，李女侠！这你就不懂啦！

江湖险恶，人心叵测，尤其是应付这种‘娘说派’的男人……”

她狡黠地眨眨眼：“这呀，就叫‘随机应变’！你看，效果多好，一招制敌！”

李明华默默垂下眼帘，视线扫过自己被紧紧挽住的手臂，再看看身边这个笑容灿烂、歪理一堆的大小姐。

红烧蹄髈的香气仿佛还在鼻尖萦绕，十两雪花银的重量在心头沉甸甸的。

她几不可闻地轻叹了一声，把冲到嘴边的“这似乎颇有损我江湖侠名”或“此举是否过于轻浮”之类的抗议，连同那份微妙的尴尬，一起艰难地咽了回去。

罢了……

她在心底无奈地妥协。

人在江湖飘，哪能不弯腰？

尤其是，当一个囊空如洗、腹中空空的落魄侠女，遇上这么一个古灵精怪、财大气粗且深谙“随机应变”之道的雇主时。

这份“差事”，似乎比想象中……更具挑战性。

她感受着手臂上残留的温热触感，默默加快了脚步——奔向那救命的蹄髈和烧鸡。

唐家花厅里，弥漫着饭菜的香气，气氛有些微妙。

一张黄花梨圆桌上，摆满了色香味俱全的佳肴。

那盘红烧蹄髈炖得酥烂，酱汁浓郁，油光发亮得诱人，黄澄澄的烧鸡散发着令人垂涎的焦香，几盘碧绿的时蔬小炒点缀其间，清新可口。

李明华端坐在雕花木椅上，身姿依旧如松柏般挺拔，尽力维持着江湖人的沉稳。

她的视线却像被无形的丝线牵引着，牢牢黏在了那盘泛着诱人光泽的蹄髈上。

喉头极其细微地滚动了一下，快得几乎让人以为是错觉，只有她自己知道那几乎难以抵挡的渴望。

唐晓宁将李明华这细微的反应尽收眼底，觉得有趣极了。

她眼眸弯成了月牙，亲自执起银箸，夹了一大块颤巍巍、裹满浓稠酱汁的蹄髈肉，稳稳地放进了李明华面前的白玉碗里。

她笑盈盈地催促：“李女侠，千万别客气，快吃呀！吃饱了才有力气保护我周全，嗯…也才有力气给我讲那些精彩的江湖故事嘛！”

她的声音清脆，带着毫不掩饰的殷勤和一点点撒娇的意味。

“多谢唐小姐。”李明华立刻道了声谢，声音低沉平稳。

她执起竹筷的动作看似斯文从容，下箸的速度却快如闪电，精准地夹起那块蹄髈。