第38节
男人眨眨眼，慢吞吞转过头来盯着方竹看：“嗯？”
过了会儿似乎终于反应过来，咧着嘴傻笑：“小竹，小竹！”
一声比一声高，每个字都洋溢着欢喜。
方竹哭笑不得，确信这人是喝醉了，她不由放低了声音：“头疼不疼？”
郑青云语气如常：“不疼！不对，有点儿疼。”
方竹叹口气，见路上没其他人，还是拉着郑青云在树下歇息，帮他按了会儿额头。
只是好像效果不太明显，郑青云还是迷迷糊糊的。好在他并不耍酒疯，只是格外喜欢叫方竹的名字，方竹也就随他去了。
回去不太走运，没再碰上车，两人只能步行。吹了一路冷风，郑青云总算是渐渐酒醒。回忆起先前那傻乎乎的模样，还有些难为情。
到家还早，一家人又收拾些年礼，去隔壁秦家玩了会儿，吃过晚食才回来。
正月初三，方竹他们大清早起来就在灶房忙活。按照往年的经验，今天秦大柱一家会来拜年。待客的宴席定然马虎不得，提早备着，到时就省事儿许多。
猪脚只买了一只，除夕夜就已经吃完。今日就只能拿老母鸡炖汤，老母鸡肉柴，得小火慢炖很长时间才能咬得动，方竹支使郑青云先去外头把鸡剁成块淘洗干净。
她自己就在屋里跟方桃剥花生米，等会儿过油炸了，好给几个汉子下酒。捏着花生米，想起前天郑青云晕晕乎乎的样子，她又问陈秀兰：“上回买的黄｜冰糖放哪儿了？我想着等鸡汤炖好，就切两个林檎熬罐水放着，酸酸甜甜的，既能止渴，喝酒之后再饮点儿也能好受些。”
陈秀兰切菜的手一顿，歪头想了会儿回道：“应该在哪个陶罐里装着，你仔细找找。一说黄｜冰糖倒是提醒我了，今儿这肉就别炒着吃了，待会儿化两块黄｜冰糖，做个红烧肉。软乎乎的，肉汁还能拌饭，那叫一个香。”
她一开口就有些停不下来，在灶房里扫了一圈继续念叨：“好些人呢，菜得多备些，不然也太寒碜。屋里还有些干椿芽，泡一些蒸碗扣肉，熏鱼、腊肠和丸子也都蒸上，省得还要再一道道炒，老南瓜也切一盘搁甑子里。豆腐今儿换个吃法，用油煎一煎和菘菜焖上。”
刚说完，郑青云端着木盆进门，“都剁好了，是不是现在就煮上？要怎么弄？”
方竹抬头看了眼，给他指个地方，“先放着吧，我这儿马上就弄完了。你去堂屋把炭盆点上，瓜子、果干都抓些出来，我估摸着王婶他们也该过来了。”
郑青云点点头，放下木盆便去堂屋。腊月间得空，郑青云在家编了好几个新竹盘，拿来装零嘴正好。麻花、瓜子花生、杏子蜜饯、桂花糕，各种各样的都有，一盘盘摆在火盆边的矮凳上，来客拉家常时顺手就能抓着吃。
他还抓了把晒干的金银花放进茶壶里，架在铁三脚上热着。
灶房里，鸡汤也已经用小泥炉煨上，咕嘟咕嘟冒着热气，把盖子顶得一上一下。老母鸡炖汤什么配菜都不用放，原汁原味便鲜美得很。若是觉得单调，快出锅时撒几颗红枣进去就成。
等东西都准备得差不多，蹲在灶房门口的大黑就站起身，摇着尾巴跑向门口。
还没见着人呢，便听见秦大柱的大嗓门儿：“陈婶，青云，我们来给你们拜年喏！恭喜发财恭喜发财啊！”
几人赶紧迎上去，帮着接东西。
秦德福把手里的酒递给郑青云，笑呵呵道：“昨儿没喝成，今天可得陪我喝两盅。”
陈秀兰搀着大肚子的许香荷跨过门槛，回头看了眼，“就猜到你们要带酒过来，下酒菜和醒酒汤都给你们备好了。”
“那敢情好。”
堂屋里炭火无声无息地燃烧着，八九个人围在一起，说起十里八乡的新鲜事儿，时不时塞口零嘴嚼着，若是渴了就喝口热乎的金银花茶，清香四溢，润喉生津。
方桃坐不住，烤会儿火就装上几颗炮仗，跑院子里玩儿。
嘭嘭声接二连三，大黑一点儿不怕，还跟着叫出声，惹得方桃哈哈笑。
不知不觉间，太阳已经升上头顶。
方竹和陈秀兰进灶房烧火做饭。菜一早就切好装在盘子里，只等着下锅，倒也不至于忙乱。
没多久就听见锅里兹啦作响，油烟气爆发而出，各种食物香气窜满整栋屋子。
郑青云留在堂屋里陪客，帮忙添茶倒水，往火盆里加炭，也没闲着。
虽各有各的忙，却都高兴着，辛辛苦苦做活，为的不就是这——有吃有喝，亲近的朋友能聚在一块说笑。
院里大黑的叫声陡然凶狠许多，一屋子的人都不由向外看去。
王金花有些疑惑：“来客了？听着也不像熟人啊。”
“我去看看。”郑青云放下火钳，起身往外走。
远远地就看见一身着长衫的年轻人，拎个油纸包向这边走来。
郑青云嘴角的笑消失不见，他走上前，垂眸看着站在门口不敢进来的郑文昌，凉凉道：“你来做什么？年年都来演这么一遭不嫌累吗？”
郑文昌瞥一眼呲牙哈气的大黑，不着痕迹地后退半步，面上浮起尴尬：“哥怎能这么说，无论如何都是亲戚，我来拜年……”
郑青云直接打断他的话：“够了，大过年的我不想闹得太难看，别等着轰你出去。”
面前的人倏然红了眼眶。
郑青云却只觉厌烦，挥手招呼大黑：“送客！”
话落转身就大步回屋。
郑文昌提着油纸包的手指节泛白，似无限哀切地叫了声“哥”。却没人搭理他，只大黑在一旁弓着身子仿佛随时都能扑上来，他终是不甘心地离开。
一转头，却又满脸不屑。
等到了山下人多的地方，郑文昌复低垂下头，落寞不已。
“你不是去拜年了吗，怎的这么快就下来了？”有好事儿的人问他。
郑文昌只摇头苦涩一笑，什么也没说。