第4章

刚想到这儿，那鹦鹉突然扑腾了几下，飞到姜离手上，歪着脑袋打量他。

明德帝笑了，冲姜离道：“离哥哥，它看来很喜欢你呢，要不朕将它送给你罢。”

姜离笑道：“多谢皇上，但此等灵物，更应养在乾清宫这风水宝地，微臣家中清寒，这鸟儿若是去，怕是要养坏了。”

明德帝抿了抿唇，声音有些闷闷不乐：“乾清宫算什么风水宝地，整日里见到的都是红瓦高墙，这鸟儿与朕一样，都是困在这里，出不去罢了。”

姜离见他不高兴，轻咳了一声，犹豫着说道：“皇上之前给这鸟儿配的玉环是什么颜色的？”

“翠绿的。”明德帝嘟囔。

“翠绿再加点朱红，许会更好看些。”

“嗯……你说的对。”明德帝喃喃。随即他忽然想到了什么，猛地抬起头看向姜离，眼睛亮亮的。

姜离笑道：“不过微臣找的宫外的人，怕是没有内务府的精细，还请皇上莫怪。”

“不怪不怪。”明德帝笑的好看：“谢谢离哥哥。”

当日晚，姜离从乾清宫走出来的时候，太阳已经落山了。

他匆匆回镇抚司下了腰牌，屁股刚一挨着座，便看见指挥同知萧秀明抱着一摞审问状词走了进来，放在了桌上。

“姜指挥使。”萧秀明抹了一把汗，道：“审出来的东西都在这里了。”

这便是姜离最近一直在忙的事情。

近日来临着春耕，为促进百姓耕种，朝廷终是开了口子，从牙缝里挤了银子，拨了款下去。要知道，大虞近几年国库吃紧，就连去年冬季江南暴雪，朝廷都没钱赈灾，这次可是自去年中秋之后，朝廷往下拨的第一笔款，虽然不多，但聊胜于无。可尽管这样，官银还是被层层克扣。

大虞官场腐败受贿盛行，百姓叫苦不迭，但春耕拨款乃是关乎今年粮食产量的大事，各处百姓一闹，朝廷终于受不住压力，责令锦衣卫严查，短短一个月不到，便抓了不少人。

姜离翻了翻状词，皱眉道：“怎么都是些小数额？”

“能查到已经不错了。”萧秀明打了个哈欠，揉了揉自己的肩膀，用手指戳那沓纸，道：“户部说拨了五百万两银子，可现在查出来的总共连三百万都不到，这还只是账面数额，能让那些人重新吐出来的，估计还得打个折。”

姜离道：“……太少了，先不说别的地方，江南冬季雪灾，朝廷没赈灾，本就怨声载道。现在秧苗都给冻死了，结果春耕既没有秧苗又没有银子。”

萧秀明叹了口气道：“那咱能怎么办？抓些好抓的人，查出来点银子拨给各知府，够他们施粥就行了，只要百姓有一口饭吃就不会闹，咱们这事儿就算办的漂亮。”

姜离叹了口气，淡淡地“嗯”了一声，也不知道听进去没，只见他看了看那状词，又转头去认真翻起账本。

萧秀明一愣，连忙按住姜离的手，道：“哎，指挥使大人，你可别真上了心啊？几百万两的亏空，咱找些小鱼小虾补个一百多万两，算不错了。真要继续查下去，可就得掂量掂量了。”

姜离抬头看了他一眼，垂眸道：“我知道，我对一下账本，明日还要去户部回话。”

“哦哦。”

萧秀明松了口气，他是真怕这新上任的年轻指挥使不懂规矩，不过转念一想，他不是太后的本家么，有太后给他撑腰，想来也轮不到自个儿为他担心。

姜离随意翻了翻账本，便提笔批了红，重新交还给萧秀明。

萧秀明见他要走，问道：“咦？指挥使这急匆匆的模样，是要去西市么？”

姜离一愣，道：“你怎么知道？”

西市十二坊街那边有个出了名的打玉老先生，姜离正准备去找他给明德帝打玉环。

萧秀明却露出一副“我懂”的表情，笑嘻嘻道：“咱锦衣卫兄弟么，这有什么不知道的。听说那些个公子哥还包了阳春楼呢，指挥使您可得快点，莫去的晚了，没位置了。”

——阳春楼。

这个地方姜离是知道的，瞿都城内专门玩小官的地方。

他顿了顿，面上没有什么表情，只抿唇站起身走出门去，没再去跟萧秀明解释什么。