第十九章 英主驾崩

东晋太宁三年阴历闰八月十九日（西元325年阳历十月十二日），卧病一个多月的皇帝司马绍自觉药石罔效，就派人传召西阳王司马羕、司徒王导、尚书令卞壼、车骑将军郗鉴、护军将军庾亮、领军将军陆曄、丹阳尹温嶠等大臣进宫，准备交代遗言。当这几名大臣分别赶往皇宫时，温嶠乘坐马车路过吏部官署门口，特地下车来邀请吏部尚书阮孚同行。

阮孚登上了马车，温嶠才告知要去面圣是为了接受顾命。阮孚一听，就表示宁愿不去。

温嶠不肯让阮孚下车，坚称阮大人是眾望所归之贤臣，理当成为顾命大臣之一。阮孚实在没办法，只好谎称内急。温嶠这才吩咐马车夫在皇宫前门外面停下车来，让阮孚去使用一旁为侍卫们设置的厕所。阮孚下了车，就一溜烟跑了。温嶠无奈，只好放弃初衷。

阮孚躲过了温嶠，却也无心回官署去处理公务，乾脆徒步朝自家的方向走去。他走过商店云集的城中心区，顺便到一家药舖买了两瓶药酒，带回家去。

回到了家，阮孚听见了抒情优美而流露忧伤的笛声，随即追溯声源，走到了后院，找到了坐在亭子内吹笛的宋禕。宋禕则望见阮孚走来，就把碧玉笛子放在亭子中央的白石圆桌上面，迎向前去。

“阮大人今天这么早就回来了？”宋禕随口问道。

“今天提早回家，是因为听到了一个坏消息，再也无法专心做事。”阮孚肃然答道。

“坏消息？”宋禕惊问：“什么坏消息？不会是———”她不敢完成此一问句，唯恐说出不吉利的字眼。

“皇上宣召好几名大臣进宫，说是要委任顾命大臣。”阮孚据实答道。

“不！不会的！”宋禕拒绝相信，摇头喊道：“阮大人一定听错了！”

“是丹阳尹温嶠大人亲口说的，怎会有错？”阮孚黯然回道：“就是因为确定无误，所以才买了这两瓶毒酒回来备用。”

说着，阮孚就向宋禕展示他手提的小型竹篮，其中并排躺着两个密封的褐色小陶瓶。宋禕看呆了，一时之间反应不过来。

“我穿着官服进药舖，老闆以为官吏买毒酒是要毒杀犯人，很热心帮我调配毒酒。”阮孚见宋禕无语，逕自接下去说道：“这种毒酒毒性很强，喝了一个时辰之内就会致命。来，我们俩一人拿一瓶吧！”

“一人一瓶？”宋禕纳闷问道：“显然，阮大人看出了禕禕对皇上的心意，但是，为什么阮大人也要拿一瓶？”

“因为，身为臣子，必须贯彻执行皇上交付的任务，否则就是有辱使命。“阮孚从容答道：“皇上将宋美人託付给臣，叮嚀臣要细心呵护。倘若宋美人轻生，那就是臣没尽到责任。臣唯有追随于地下，才好去向皇上请罪！”

“什么？”宋禕太意外了，骇然叫道：“那怎么行？阮大人那是何苦？”

“宋美人不必太为鄙人惋惜！”阮孚豪迈回道：“鄙人高堂已不在，妻子也病故了，又没有子女，身边两个侍妾随时可以遣散，真可谓无牵无掛。要是鄙人能陪着宋美人一同殉主，那也算是鄙人的荣幸。”

“可是，阮大人是朝廷栋樑，能为国家社稷做许多大事，怎能不善自珍重？”宋禕急切提醒道。

“那么，宋美人是绝世美女，就像品种最罕见的兰花，令人赏心悦目，而难以在别处觅得；再说，宋美人也是顶尖的吹笛手，好比画眉鸟一样能够带给人间最悦耳的声音，宋美人又怎能不善自珍重呢？”阮孚振振有辞回道。