第205节

史玉皎要起来为他送行，沈持轻摁着她的手腕：“还早呢，你睡吧，别送我了。”

史玉皎反扣着他的手：“说好了，你得全尾全须地回来。”

沈持郑重答应她：“我会的。”

“你要是回不来，”史玉皎说道：“我扭头就嫁给别人，不给你守寡。”

沈持：“夫人……”他认真地说道：“要是真有那么一天，你就忘了我，重新嫁人。”

他昨日给她留了封信，把这话都写在书信里了，写的时候很艰难，没想到还要说一遍，心中更不是滋味。

但他在心里补了句：大概不会有那一天的。

史玉皎腾地一下坐了起来，看了他半天，又转过身去说道：“……嗯。”

沈持闭上眼转过身，他不知道自己是怎么从家里走出来的，等坐进马车，竟觉得大夏天天冷得不行，哑声对赵蟾桂说道：“拿我的披风来。”

赵蟾桂穿着单衫将将不热：“大人，你是不是病了？”

天这么热怎么还要披风呢。

沈持：“……我当枕头枕着睡会儿。”

马车出了竹节胡同，不少赶着上朝的官吏朝这边看来，他们此刻好想摇头晃脑，吟一句：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。1

而沈持坐在马车里，他抚着腰中悬挂的户部右侍郎的官印，有些狂傲地想：大理段氏雄霸一方上百年如何，还不是被我荡平，区区一个李虎，也容易拿捏。

等我回来，这印也该换一换了吧。

……

这就到了城门口。

翰林院的庶吉士们、交好的同僚们一早前来为他送行，依依不舍地送了一程又一程。

沈持：“回吧。”说完他放下马车的帘子，让车夫快点赶着车出城。

等出了城门，赵蟾桂回头望了一眼京城的城门，偷偷抹泪。

沈持恣意地坐在马车里闭目养神，他在想李虎和他的军师王有仁——主要着落在后者身上，屡试不第，想来是极度落魄和失意之下，才走上了跟着李虎造反的路，那么，王秀才的心里，对功名还有执念吗？

他在手心里把“王有仁”三个字写了两遍。

……

他离家后，史玉皎哪里睡得着，她起来后回史家一头扑在她娘亲怀里哭了起来：“娘，我要上奏陛下，请求领兵去荡平贼寇。”

史二夫人好多年没见过女儿哭了，这一下被吓懵了：“阿池怎么了？”

史玉皎哭着说道：“他到济南府招安李虎去了。”

“……三娘，”史二夫人从椅子上站起来，又坐下：“他带了多少兵马去？”

史玉皎：“只带了六部的几名官吏。”

再加上一个赵蟾桂。

史二夫人直拍茶几：“胆子够大。”

史玉皎：“娘，我从来没这么心慌过。”

“再慌也得稳住了，”史二夫人说道：“娘先找几个武艺高强的家丁，悄悄跟着他去。”

“谢谢娘，”史玉皎的心神慢慢稳定下来：“娘，我从前无所畏惧……”

史二夫人说道：“有了恩爱的人不一样的，娘当年也是，你爹每次出征都睡不着觉。”

母女两人说了会儿体几话，她对史玉皎说道：“该怎么进宫教殿下习武，不要流露出担忧。”

“不然，你愁眉苦脸哭哭啼啼的，别人会以为阿池真的回不来了。”

史玉皎猛地点头：“嗯，我听阿娘的。”

……

沈持和随行的同僚们一前一后出了京城，直奔济南府。走在路上一望，官道两侧枯树耸立，寂寥无人，有风时飞沙走砾，糊人一嘴。目之所及的农田里，收获季节，农户在田间搭起临时的田舍——白天驱赶麻雀，晚上防备蟊贼之用的矮草棚，如今还在田间地头里，再无人打理。偶然遇到百姓，他们满脸凄苦，跪在地上咚咚磕头求雨。

沈持看得揪心，他把帘子放下来遮住视线，只管披星戴月地赶路，五日后便到了济南府府衙所在的齐州。

彼时济南知府孔及与府兵将领尤凤、一干府衙官吏成了见到狼的羊，都跟木头似的，连话都不怎么会说了。

沈持看到这情形，眉头紧皱。

……

很快，沈持到来的消息传到了离齐州百来里地的寿张。

起义军的大帐中，李虎端坐在上首，他中等个头，一脸的橘皮横肉总是微颤，但看着却不凶狠，甚至还有些淳朴厚道，猛一看是那种扔人堆里不大起眼的。

而他的军师王有仁穿着儒袍，三十五六岁，竟是一个朝廷士子的文气模样。

侍立在大帐之外的兵士看起来也并非穷凶恶极，但是寨子悬挂的人头让他看一眼就差点呕出来。

那是被他们杀了的寿张县县令郝志。