第231节
御史大夫管聃冷哼一声：“一个堂堂的大理寺少卿成日里忙着抓拐子，办事没有一点章法，真叫人笑掉大牙。”
不少人附和道：“是啊是啊，这的确有失体统。”
“诸位莫急，”柳正徐徐从袖中抽中另一本奏折，说道：“陛下，冯大人参阅了我朝和历代的律例，拟了一本请求上奏给陛下。”
皇帝面色淡然：“说来听听。”
“冯大人在奏折中说，眼下抓捕归案的拐子，有用迷药拐卖儿童的，有团伙开窑子诱逼良家女子的……甚至各地还有官吏牵线、包庇，从略买略卖人口中获利，他以为，沉疴下猛药，故而请求修改我朝律例，拐卖妇女儿童者，为首的斩立决，从者割断两只脚筋后发配至边疆服苦役，另，买卖同罪，人牙子从拐子手里买被拐卖之人，视同从者……官吏参与其中，革职后以从者罪发配……”
“还有，地方官员若能捉拿拐子或者当地的流棍，朝廷当给予奖励，纳入吏部的考核之中，反之，无视治下拐子猖獗的，在处置当地拐卖案件中渎职的，凡涉及被卖人口五人罚俸一年，十人罚俸二年……满五十人者革职……”
原有的《大昭律例》中，只有拐子会被处以极刑，其他从犯、关联者则一般无罪。等修了律例昭告天下，这不就有章法了。
等他一口气说完，皇帝唇角微动，目光投向沈持、曹慈、刑部尚书刘渠：“你们看呢？”
右丞相曹慈没有说话，刘渠看了眼他，有看看沈持，磕巴道：“陛下，这……动不动斩立决，是不是太重了。”
“是啊，陛下，”不少人跟着他的话头说道：“拐子可恶，只杀拐子即可，大可不必牵连到买家。”
“谁家不买个丫头、家丁呢……”他们激愤地道。
沈持一直没说话，等他们“嗡嗡嗡”争论了大半天，皇帝萧敏皱了下眉头：“沈爱卿怎么不说话？”
沈持忙道：“陛下，臣跟诸位同僚想的一样，重了，”他认为不用挑断从犯的脚筋——影响日后遣送到边关服苦役，拿眼瞧了瞧曹慈：“曹相爷以为呢？”
文武官员：“……”不是，他跟冯遂不一伙的吗，怎么忽然唱起反调来了？
曹慈方才听说冯遂去往杭州府，心头一跳，有种不好的预感，他此时抚着胡须，心不在焉地说道：“既然沈相连同诸位大人都觉得重了，”他对着龙椅上坐着的皇帝一拱手：“臣也以为，法贵止奸，不易过酷。”他的心思不在律例上面，随大流敷衍了句。
这话意思是说律例贵在能制止奸邪之事发生，而不在于过分严酷，跟群臣保持看法一致。
而皇帝呢，细细斟酌一番，又俯视一眼丹陛之上立着的文武，心中忽然生出些反骨来，他偏要跟臣子作对：“朕看冯爱卿提的好，法峻，民才无奸，刘爱卿、柳爱卿，你二人拟一下呈文，朕过目后便昭告各地，以震慑、制止略买略卖人口。”
刘、柳二人迟疑了片刻后说道：“是，陛下。”
皇帝接着看了礼部侍郎李叔怀，问他：“明日放榜？”他说的是会试后录取贡士的杏榜。
“是，”李叔怀走上前回道：“明日春光明媚，是个翩翩马蹄疾的好日子。”
皇帝微点了下头：“沈爱卿，曹爱卿，你二人让钦天监择个吉日，预备下殿试的事。”在本朝，杏榜一放，大抵在半月之内便会殿试。
沈、曹二人一道施礼：“是，陛下。”
接下来要忙为国选才的大事了。说完这一桩事情，百官们又拉拉杂杂地奏了手头各种繁琐之事，皇帝的耐心也随着时间的流逝而逐渐告罄，本来都要准备退朝了，这时候御史管聃又跳了出来：“陛下，臣听说昨夜杭州府加急送到户部一封文书，今早却不听秦尚书、董大人奏明，是何缘故？”
有人悄声提醒他：“董大人今日告假，病了。”
户部尚书秦冲和朝沈持瞟去一眼，如实回道：“陛下，杭州府生丝涨价，欧阳大人来问常平仓是否开仓售卖生丝。”
明面上听来是微不足道的小事，皇帝说道：“此事你们户部操办即可。”原本也不用上奏给他。
说罢命退朝。
散朝后，他与几名重臣又被宣去上书房议事，这一议便到了晌午时分。等他从皇宫出来，还没走出多远，忽听有人哭着跑向他，来到跟前扑通跪下了：“沈相爷，我家大人要不行了，他等着最后见您一面呢。”
还是董寻的家仆董四。董寻今日拂晓回到家之后吐了几大口血，大夫来看过后说要准备后事了。
沈持听闻他的话眼前一黑，竭力稳住气息：“快走。”这儿离董家不过三五里地的路，他坐在马车里，一路上催了无数次马夫，让把车赶得快些再快一些。
到了董家，他直奔董寻居住的厢房，进门就唤：“青溪——”步履踉跄，双手微抖，这是他一生之中为数不多的几次失态之一。
厢房内，董寻躺在榻上动了动眼眸：“归玉兄……”他是名门世家的公子，连皇帝都曾夸他“蓝田生玉”，尽管已是气若游丝但依旧温其如玉：“我不行了，有句话想跟你说说……”
沈持哪里管什么话不话的，上前握着他的手臂：“大夫呢？”怎么都这会儿了还不见请大夫来看病。
一旁的董四抽噎着说道：“大夫来过来，说……回天无力，叫……”叫等咽气。
沈持怒道：“庸医。”他拿出名帖，打算让人去宫里头请御医来瞧瞧。
“我家大人说御医治不好他的病……”要是御医有法子，董家找给他请了。
董寻打小身体不好，是以董家一直不让他博取功名入仕，谁知后来拗不过他，当上户部右侍郎后劳神费力，身体每况愈下，终于熬尽了生机，大罗神仙来了也束手无策。
沈持的脑子一片空白，他茫然不知所措：“……”
下一瞬，董寻吃力地抬起手臂：“归玉兄，你……你以后当心，”沈持俯身贴近他，才听见他几乎是用尽了所有力气说道：“曹……慈。”
音落，一缕微弱的呼吸戛然而断，四周极静。
董寻仙逝了，时年仅三十一岁。人在亲友刚离世时，最初大抵由于无法接受，大脑的反射弧很长，多半很冷静，沈持亦然，他只嘱咐董家的家仆送董寻的灵柩回乡，然而从董家离开的时候，一跨出大门，眼泪倏然滑落，心头像被一刀贯穿，痛的喘不过气来。
……
户部的文书走水驿，一路紧赶慢赶，正正好在两日内送到了杭州府。欧阳谷看到文书犹如吃了颗定心丸，当下就命通判杨回抛售常平仓内囤积的生丝：“听户部的，尽数卖出。”
以此时杭州府内生丝的售价，卖出后能赚出三倍于本金的银子。
杨回是周六河的人，对于杭州府生丝价格飞涨之事心知肚明，犹豫道：“大人不是才给户部去了文书吗？这么快就有回信儿了？”
第231章
“嗯, ”欧阳谷说道：“官差走水驿将文书送来的。”
水驿。
比八百里加急还快的水驿。这一趟得花掉几十两银子吧，可谓不计代价……想到这里，杨回心头一跳, 户部，不会觉出什么来了吧？