24星火夜寒藏箭影，仁心妙手示真情
利箭入肉的声音沉闷而清晰。即使灰鸦及时闪身避开心口位置，箭矢巨大的力道还是带着他的身体向后一个趔趄，左肩瞬间被血色浸透。
杀手一击得手，毫不停留，丢弃弩机，反握淬毒短刃，揉身再上，化作一道灰影，直扑中箭后门户大开的灰鸦！毒刃划向灰鸦仓促持剑抬起的右臂——衣袖破裂，血光迸现，右臂再添一道伤口。
接连得手，杀手眼中闪过一丝嗜血的寒芒，毒刃再次扬起，直刺灰鸦心窝！他确信，此人已失先机。
然而，就在这瞬息之间，异变陡生。
那本该因重伤和疲惫而失去抵抗力的灰鸦，眼中猛地现出利剑般的锐光，那里面哪有半分失神与涣散，只有计算得逞的冷静与决绝的杀意。
他看似因中箭而后退的趔趄，实则是为了拉开一点施展的空间。在杀手毒刃刺来的最后一刻，他蛰伏下垂的古朴长剑由下至上，骤然暴起。
长剑后发先至，精准无比地穿透了杀手持刃右臂的肩胛，巨大的力量带着他的身体向后飞退，最终 “夺” 的一声，将其死死地钉在了后方一棵粗壮的树干上！
剑身透体而过，没入树干直至剑格。
白脸面具底下的表情瞬间凝固。他想要挣扎，但长剑将他牢牢固定，右臂彻底废掉，稍一动弹便是钻心的剧痛。他左手试图去拔剑，却只是徒劳。
灰鸦站在原地，左肩还插着那支兀自颤动的箭矢，右臂鲜血淋漓，脸色有些苍白，但他的身躯依旧挺得笔直。他冷漠地看着被钉在树上的杀手，气息虽然粗重，眼神却如同看着一个死物。
他以自身为饵，付出一箭一伤的代价，终于将这如影随形之人，彻底钉死在了眼前。
林间，只剩下杀手压抑的喘息和灰鸦沉重的呼吸声。
江捷立刻上前，想要查看灰鸦肩上那支触目惊心、鲜血淋漓的箭矢，却被他未受伤的左手倏然格开。他的目光越过她，牢牢锁在被钉在树上的杀手脸上：“白脸面具，你是七星楼的人。”
七星楼，中原第一大杀手组织。
诸天星斗中，北斗七星于射日一役中与赤阳同陨，星光已殁三千载。
此楼以陨落的北斗为名，姿态放得极低，显然无意，也绝不敢与宸朝的“北辰独耀之瑞”争辉，历来严守规矩，从不沾染官场是非，故而朝廷对其也多是睁一只眼闭一只眼。
七星楼中杀手无数，其中最顶尖的七人，正以北斗七星为号：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。
灰鸦继续追问，语气平淡：“以阁下身手，敢问是七星之中哪位？”
那杀手承受着穿肩之痛，喉咙里发出几声压抑的抽气，最终缓缓开口，声音呕哑嘲哳：“天枢。”
此时，江捷走上前：“你为什么要杀我？”
杀手沉默。他接到的只有任务和目标，从无缘由。他不知道，更不可能回答。
江捷并未放弃，她弯下身，半跪在杀手旁边。这个距离极近，但此刻杀手被长剑钉死，灰鸦又在侧，他绝无暴起伤人的可能。在杀手略带讶异和警惕的目光注视下，江捷做了一件出人意料的事——她强行握住杀手那只未受伤、却沾满自己与灰鸦鲜血的手，盯着他的眼睛，一字一字，清晰地说道：
“受制于人，被迫杀人。但潦森境内、响水山中，不正是你七星楼天枢，隐退的时机吗？”
杀手的目光骤然一紧，紧紧盯着她，他的目光里没有杀意，没有恨意，反而掠过一丝极深的迷茫，仿佛被这句话触动了某个尘封已久、连自己都几乎遗忘的念头。过了很久，久到林间的风都似乎停滞，他才眼皮微微一动，极轻地点了一下头。
江捷松开了手，从随身的药囊里取出止血消炎的草药，不由分说地塞进杀手那只尚能活动的左手中，然后起身，与灰鸦并肩，头也不回地离开了这片弥漫着血腥气的林地。
走出了一段距离，确认暂时安全后，灰鸦才开口，声音低沉：“你不该留他性命，他若不死，或许会执意追杀到底。”
江捷目视前方，语气平静：“但他点头了。”
“你就是这样轻信别人的吗？”灰鸦的话语里听不出情绪。
江捷没有回答，只是沉默地走着。又行出一段，她停下脚步，转身面对灰鸦，“你该处理伤口。”
灰鸦下意识地想避开，自己伸手握住肩头的箭杆，眉头微蹙，低声道：“无碍。”
江捷的脸色有些冷了下来，声音里带着一丝罕见的愠怒：“无妨、无碍。是，你是铁打的，什么也不怕。”
灰鸦有些讶异地看向她。他无法理解，对于一个执意要取她性命的杀手，她可以那般轻易地放过，甚至赠药点拨；此刻却为了他拒绝疗伤这等“小事”，如此动气。
“你……”他下意识地想说什么，但只吐出一个字，却能看明白她眼中不容错辨的忧急与坚持，后面的话语尽数咽了回去。
他沉默地转过身，背对着她，单手有些笨拙地解开衣带，将上身那件沾染了血污和尘土的深色外衣与里衣缓缓褪至腰间，露出了线条分明的背脊与宽厚的肩膀。
古铜色的皮肤上另有数道刀剑旧伤，左肩那支嵌入皮肉的箭矢显得格外狰狞，周围一片淤紫肿胀；右臂上那道被毒刃划开的伤口虽然不深，但皮肉翻卷，边缘泛着不祥的暗色。
山林间的光线落在他紧绷的背肌上，随着他轻微的呼吸起伏。
江捷深吸一口气，从背篓中取出清水、药粉和干净的布条。她先小心地为他清洗右臂的伤口，指尖不可避免地触碰到他温热的皮肤。她的动作轻柔却精准，微凉的指尖与男人躯体的温热形成微妙对比。
当她处理到左肩那支箭时，眉头蹙起。“箭簇有倒刺，硬拔会撕裂皮肉。”她的声音很轻，几乎贴在他耳后，“我需要切开一点，你……忍着点。”
“嗯。”他发出一声短促的鼻音，不知为何身体肌肉绷得更紧。
江捷不再犹豫，用他递过来的匕首小心地扩大伤口。锋利的刀刃划开皮肉时，她能清晰地感受到他身体瞬间的僵硬和压抑的颤抖，但他哼都未哼一声，只有额角渗出的细密冷汗。
她的动作越发轻缓，气息不由自主地放得更轻，拂过他颈后的发梢。当箭簇终于被取出，她迅速撒上厚厚一层止血生肌的药粉，然后用布条仔细地为他包扎。她的手臂需要绕过他的胸膛和前肩，这个姿势乍看之下，仿佛是将他轻轻环住。
布条缠绕间，她的发丝偶尔会蹭到他的背脊，带来一丝微痒的触感。两人都没有说话，山林间只剩下彼此清浅克制的呼吸声，以及布帛摩擦的窸窣声响。
包扎完毕，江捷替他拉上衣衫。
“好了。”她的声音比平时低沉些许，“三日内左臂不可用力，右臂的毒虽不烈，但还需观察。”
他缓缓穿好衣服，转过身，目光在她略显疲惫的脸上停留了一瞬，低声道：“有劳。”