十九世纪卖花女 第4节

但是，玫瑰花没有精神气，蔫了，花头耷拉着，花瓣下垂，显然缺水。

那些精神面貌好的鲜花早被买走了。即使没有烂花瓣，这些花也卖不出去。

夏洛特看见花还是蔫的，急得团团转。

她是最小的孩子，比海泽尔小几岁。当年被寄养在洗衣店时，夏洛特甚至不记得母亲的样子。所以第二年母亲来看她们时，夏洛特怯生生地躲在姐姐身后，不肯出来，让母亲难受得抹眼泪。

现在，她们不仅寄人篱下，又失去母亲的消息，再加上卖花第一天就出师不利，太糟糕了。如果卖不出花，希梅纳夫人一定会狠狠骂她们。

海泽尔安慰她：“你不要急。”又对老板说：“我要在你这醒花。”

醒花，顾名思义，就是让鲜花喝饱水，抖擞枝叶，精神焕发。

一般来说，刚运过来的鲜花在路途上必定脱水，容易发蔫，所以买到鲜花后，需要准备一个深桶，用高水位醒花。大部分鲜花都是用高水位，有些鲜花容易开放，花期短，所以用低水位醒花就行。

花朵是通过花枝喝水，所以醒花的时候，花朵朝上，露出水面；花枝朝下，浸在水里。

不要以为这很简单就没必要赘述，很多人真的以为醒花就是把花朵浸入水中，让花瓣喝水。这样下去，鲜花容易得灰霉病，花瓣发霉，鲜花衰老的速度也会变快。

所以醒花时，千万不要让花瓣碰到水。有人可能用绣球这种爱喝水的花唱反调，但是，绣球也是用花根喝水，只有快不行了，才把它的花瓣泡水，抢救一下。

如果鲜花运送距离短，或者数量少，可以直接修剪后插在花瓶里，加上水。

若是从自家花园剪下一束花，自然可以直接插瓶。

老板家既然做鲜花生意，必定不缺醒花的水和桶。

听到海泽尔问后，老板头也不抬，忙着收拾东西：“你自己去接水吧。”

老板家里有自来水。海泽尔感叹了一下，没想到她有一天竟然会羡慕别人有自来水。但她没有用，而是烧了一壶开水。

夏洛特再不懂，也知道鲜花通常放在冷水里，她问：“姐，你用热水不就烫死花了？”

海泽尔却胸有成竹，叫她别管，看着就好。

水烧好后，海泽尔将热水倒入花瓶，高度约比花根高一点。这叫做“烫根”法，将花枝根部浸入开水，用开水疏通花根，使其更容易吸水，常用于挽救状态不好的花。

烫了一分钟，海泽尔捞起花，和夏洛特一起斜剪花根，再用高位水醒花，让玫瑰喝饱水。

醒花需要几个小时。趁中间的时间，海泽尔和妹妹修剪了多余的花枝和叶子。还用柳枝编了两个篮子和一个花束架构。

篮子是用来放花的，架构则是海泽尔自己的私心，如果白天卖不完花，晚上就可以做花艺。

当然，夏洛特是不会编的，海泽尔就教她怎么做。

夏洛特编出来的篮子只能说能用，但不美观。海泽尔看在她是第一次做，让她以后多练习就行了。

海泽尔还打听到老板是在凌晨进花。她们今日确实来得晚，下次务必早来，才能挑选新鲜的花。

海泽尔灵机一动，想到阻止约兰达明天一起去的方法。如果她故意凌晨出发，约兰达必定不想起床，宁愿继续睡，那么，她就不会跟过来了。

剩下的大把时间，海泽尔和夏洛特去逛了逛——当然避开了她们住的兰贝斯区。兰贝斯区是伦敦南部有名的贫民区，人口密集，居民多是工人。

这里的情况虽差，若要比烂，还是比伦敦东部的白教堂区好一点。那里几乎都是贫民窟，犯罪事件多，是“开膛手杰克”案件的发生地。

尽管兰贝斯区的名字来自兰贝斯宫，但兰贝斯宫的地理已经很靠近泰晤士河对岸的威斯敏斯特宫，离普通人的生活很遥远。在兰贝斯宫附近，也住着一些中产阶级。在河岸，甚至还有一片富人区。

总的来说，越往北，越靠近泰晤士河，房价越贵。

她们一直向北走，走过一座大桥，桥上有很多商贩。跨过泰晤士河，就来到威斯敏斯特——英国的行政中心。这里有议会和著名的大本钟。

走过桥，海泽尔才深深体会到桥南、桥北是两个世界。一个贫穷，一个富裕。

如果饿了，就咬两口黑面包。她们可不是只顾着玩的，还得观察同行怎么卖花。比方说，有个公园就有几个卖花女，因为这里游人多，有闲钱的人也多。

如果海泽尔在洗衣店附近卖花，那很难卖掉。普通人舍不得用大约一磅黑面包换一朵玫瑰。如果想要鲜花，不如去公园偷偷摘，但被抓到了要交1先令罚款。如果遇到的巡警严格，可能会关上你一个月。

大街上，她们在一些卖吃的小摊停留许久，羡慕地看别人买炸土豆或海螺。

她们还偶遇了那几个用板车装鲜花的人。她们车上什么都有——既有玫瑰，又有洋水仙、紫罗兰；既有鲜切花，又有盆栽。

海泽尔一开始只是远远地看，然后装作不经意地接近，发现车上居然还有水果！

“什么都有！”夏洛特小声惊呼。

这些卖花女不认识海泽尔她们，见她们穿着朴素，也客气地招呼了两声。海泽尔和夏洛特装模作样看了一会儿，就手牵手走了。

逛得差不多了，她们就要回去，看看烫根法能不能让玫瑰起死回生。

第4章 剧院

回去后一看，玫瑰奇迹般地精神抖擞，抬头挺胸，变得好看了不少。

海泽尔和夏洛特高兴极了，两人一枝一枝地欣赏着美丽的红玫瑰。

玫瑰花瓣舒展，泛出柔顺的光泽，比一开始破破烂烂的样子美多了，必定能得到人们的喜爱。

但海泽尔神色一变，明白现在还不是欢呼雀跃的时候。

烫根效果虽好，但现在已经是傍晚，如何在今天卖完这些花？

夏洛特不解地问：“只要卖够6便士就行了，剩下的可以明天卖。”现在天气冷，花可以存放很长时间，姐姐为什么着急？

海泽尔摇摇头：“不行，因为烫根法就是让花回光返照，只能坚持一天。”所以必须在今晚尽可能地卖完玫瑰！

当务之急是去哪里卖花？海泽尔想了想考察过的地点，公园、集市……