十九世纪卖花女 第11节

公鸡不能下蛋，养着也无用，只能吃肉。只是，这么小的公鸡卖不出好价钱，希梅纳夫人这才忍痛继续喂它们粮食。

小公鸡长大后，纷纷练就了一番好嗓子，太阳还未升起打鸣，给希梅纳夫人省了闹钟钱。

但是，邻居们不堪其扰。这些公鸡凌晨叫，半夜叫，更不用说白天了。

好几个邻居找希梅纳夫人，要她处理这些公鸡，希梅纳夫人自是不肯的。她说，这些鸡都是要卖的。没有买主，怎么办？

邻居们知道希梅纳夫人的意思，但一听要自己花钱买鸡，心里不服气。于是，这件事就这么耽搁了。

今天，二手店夫妇无法忍耐，不情不愿地买下这些公鸡。

海泽尔要做的，就是给隔壁二手店送鸡。

公鸡看着凶，但人来抓它时，会吓得在院子里乱跑。

所以，海泽尔和往常一样，静静地来到鸡旁边，喂了点食，趁它们低头吃饭，飞快抓住两只鸡的翅膀。她一不小心，还被公鸡的翅膀扇到了。

抓好后，用绳子捆起来。

剩下的鸡知道海泽尔要抓它们，扑腾着翅膀在院子里乱跑。海泽尔花了一些时间，才抓到所有鸡，送到二手店去。

二手货店是洗衣店的邻居，老板是一对夫妇，有玛丽等几个孩子。

玛丽是家里的长女，今年十六岁，和海泽尔同岁。她从小在店里，耳濡目染，也会做生意。

但到底是年轻人，还没有学会她父母那一套。

二手店夫妇在步行街最出名的事迹，就是用他们的口才，把一个老人的金手镯说成是铜的，然后低价买了过来。

那个可怜的老人事后才反应过来被骗，但有什么用？

至于欺骗顾客，也是他们的常事。坏的说成好的，普通的说成传奇的。比如，一枚几便士收来的胸针，就说成是供应给皇室的尾单，要十几个先令。

但他们在步行街的口碑也不算差。二手店的大多数货物都比买一个新的便宜，也并非都是假货。

他们的顾客都是普通人，更看重价钱，而不是质量。若一个二手买来的碗，没几天就破了，人们也觉得很正常，毕竟是二手的。

海泽尔到二手店后，交了鸡，又对二手店夫妇说：“希梅纳夫人说了，她要鸡毛。”

公鸡尾巴上的羽毛颜色艳丽，市上有专门收鸡毛的。

但是，希梅纳夫人不是真的想要鸡毛，她这么说，是故意的。

可怜海泽尔被派了这个苦差事，她已经预料到会有一场腥风血雨。

二手店夫妇还在盘算怎么吃这些鸡解气，听了这话，非常恼怒。

他们买了鸡，却不能留下鸡毛，于是冷笑道：

“这话是怎么说的？我们买了鸡，鸡毛也应该是我们的。”

他们又想到，希梅纳夫人让海泽尔送鸡的时候才说这番话，怕不是想等他们花力气褪鸡毛后，再来取。

海泽尔只说：“希梅纳夫人还在店里，等下就要出门。”意思是你们再不找希梅纳夫人就晚了。

她只是个传话的，可不能引火上身。

俗语说，神仙打架，小鬼遭殃。她得让二手店夫妇找希梅纳夫人，别把怒火发泄到她头上。

再说，这样她也方便找玛丽。

二手店夫妇果然去找希梅纳夫人了。若晚些出去，他们还怕找不到人。

海泽尔看着他们的背影，猜希梅纳夫人这么做，是报复以前被二手店夫妇请去搬柜子的事情。

二手店夫妇曾经低价买了一个松木衣柜，重八十多斤。

如果雇搬运工，就要多花一笔搬运费。二手店老板不想花这笔钱，就把主意打到了希梅纳夫人身上。

希梅纳夫人力气大，又是邻居，应该不好意思要钱吧？

希梅纳夫人果然帮忙搬了柜子。但事后，要了两个先令的搬运费。

但二手店夫妇坚称这是诈骗。

两家邻居发生过的鸡毛蒜皮，还有不少。

希梅纳夫人和二手店夫妇不在，刚好方便了海泽尔。她轻松多了，也不客气，坐在店里的椅子上，对玛丽说自己的来意。

“你要一只新的水桶？”玛丽很惊讶。她坐在另一角，带着弟弟看店。

父母走后，她正觉得无聊，海泽尔留下来和她说话，她自然愿意。

玛丽虽然觉得希梅纳夫人的话很荒谬，但也知道海泽尔只是传话的，与她无关。

“不。”海泽尔否认，“旧的也行。我买不起新的。”

“旧的水桶也要五六个便士。”玛丽依然坐在那里，没有站起身去拿水桶，她觉得海泽尔不会买。

海泽尔果然犹疑了。她的玫瑰1便士一枝，买一个二手水桶，就得再卖5、6朵玫瑰才能挣回来。

海泽尔没想到水桶这么贵。她对这个时代的物价还是缺少了解。

见海泽尔尴尬地坐在那里，一时拿不定主意，玛丽好心提醒她：“你用其他东西和我换，也不是不行。”

玛丽的提议是好心。但是，以物换物？笑话。海泽尔什么都没有。