十九世纪卖花女 第58节

房东也在尽力调整自己的心态。她原本给迈克尔取的名字叫阿尔伯特，但迈克尔的养父母给他取名叫迈克尔，迈克尔习惯了这个名字。房东只好改口，慢慢适应儿子的新名字。

迈克尔回来后，爱丽娜的身份就很尴尬了。有迈克尔在，房东也不像以前一样疼爱养女，她忙着看迈克尔的孩子，连爱丽娜也要帮忙。

爱丽娜越来越沉默。但房东让她干的活儿，她也按时去干。不管怎样，房东家都比孤儿院强。

但房东没有给养女应有的态度，她心里一定很难过吧？

迈克尔家本来对爱丽娜没有意见，但自从发生认亲一事后，他们家人就仇视起爱丽娜，把她当做眼中钉、肉中刺。

爱丽娜名义上还是房东的养女，是有继承权的。如果不能趁爱丽娜还小的时候，让房东把财产给他们，以后很麻烦。

恰好，康斯坦丝房东也知道迈克尔大了，不好培养感情。那些关心的话如果在小时候说，他还会知道感动。但长大后再说，迈克尔已经烦了。

迈克尔一家知道和房东认亲有好处，他们又提防养女爱丽娜，于是出了一计，白天把孩子们送到房东那里。

这一方法果然有用，房东听了欣然答应。房东能和孙辈培养感情，也就能慢慢地和迈克尔、珍妮培养感情。哪怕是迈克尔，看在孩子的份上，能不给房东面子吗？

正好，珍妮自己也能轻松些，不用整天照顾孩子。她白天把孩子送过去，晚上再接回来。日子久了，有一两个孩子在康斯坦丝房东那里住习惯了，竟然不愿意回来。

爱丽娜性子文静，不擅长说话。而迈克尔送来的几个孩子，哪怕是最小的一个也会对房东说好话，哄她高兴。

那个最小的孩子才三岁，但已经伶牙俐齿。说的话虽然欠缺逻辑，但这种童言童语常常逗得房东哈哈大笑。

有次，小孩在房东提到大本钟的时候说：“你是大人，应该去看大本钟。但我是小人，我要看小本钟。”房东听了笑得几乎留下眼泪。

时间一久，康斯坦丝房东也觉得和孩子们在一起更开心。爱丽娜性子安静，房东和她待久了也觉得无聊。

迈克尔一家很关心房东的财产。迈克尔得知海泽尔前些天欠了房东几十英镑，心急如焚，于是上门讨债：“你欠了我妈几十英镑，什么时候还钱？不还钱就搬出去。”

海泽尔不高兴：“我们才借了不到两周，已经还了二十多英镑。剩下的欠款自然是慢慢还。房东都没有说话，你催什么？”

第59章

海泽尔这么说,并不是不想还钱。只是，还钱也是循序渐进的，一般是按月还。几十英镑不可能一下子还完。

海泽尔已经还了二十多英镑。剩下的钱也要等生意做起来后才有能力还。你不给人家时间做生意, 人家哪来的钱还你？

借钱的事才发生了不到半个月，迈克尔就上门催账, 很奇怪。与其说他是来催追债，不如说他是来耀武扬威, 炫耀自己从租客变身房东的身份转变。

果然, 迈克尔又虚张声势几句：“如果不还钱, 你就从我的房子里滚出去。”

自从和康斯坦丝房东认亲后, 迈克尔也自持身份, 觉得他是房东，可以颐指气使。

此后, 也发生过几回他借房东身份张牙舞爪的事情。迈克尔会借查看租客是否破坏家具的理由, 故意在海泽尔姐妹和安杰洛的房间里巡视。地板上若有一丝污渍, 就宣称要赔钱。

海泽尔姐妹很烦他。因为迈克尔经常检查, 她们还得每晚做卫生。

还有一次, 迈克尔见海泽尔姐妹家有张椅子坏了, 坐起来不稳, 也叫她们赔钱。海泽尔解释：“这是我们自己买的椅子。”

迈克尔不信, 海泽尔后来叫了康斯坦丝房东出来作证, 他才作罢。

认亲之后，房东没有说过迈克尔父亲的事。

迈克尔知道房东是个寡妇,所以自然以为父亲死了：“我父亲死了吧？什么时候死的？”

康斯坦丝房东犹豫了很久,觉得如果让迈克尔知道父亲的存在，也许会更想回来。因此，尽管讨厌丈夫,但她还是慢慢地对迈克尔开口：“不，亲爱的，他还活着。”

迈克尔错愕：“他还在这个世上？那你为什么自称寡妇？你们感情破裂了？”

完了，完了，房东在心里叹息。她觉得孩子都会希望父母恩爱美满，如果迈克尔知道她和父亲分开了，会不会难过得不想回来？是了，他还有养父母呢。

直到现在，迈克尔也没有叫过房东几次妈妈，也不肯称养父母为养父母。对他来说，养父母才是真正养育他的家人。

“这个……这个……”房东没有提前准备好说辞，因而有些结巴，“这是大人的事，不关孩子的事。”

迈克尔“哦”了一声，又说：“那他是不想要我？”

确实不想要，但房东不敢这样说。虽然迈克尔的爹确实有了新欢和新的孩子，不想再找迈克尔，但是房东如果说了，迈克尔哪里想回到一个爹不爱的家？

这个话题本不该提，但一旦撒谎，房东必须继续圆谎：“他当然爱你，但是他有苦衷……因为找你，生活发生了翻天覆地的变化。我们一直沉浸在痛苦之中，只要看见对方，就会想起这件悲伤事。所以我们分开住了。”

迈克尔这才满意。他想，房东都给她很多钱了，这个爹应该也会给。迈克尔要找父亲再要点钱。

既然房东因为太过悲伤和丈夫分开，那么迈克尔说不定还能让他们复合。

“我现在想见他。”迈克尔要求房东安排行程。

房东紧张得冷汗都出来了：“什么？你确定？”

她一方面有些不高兴。自己为了培养孩子的感情付出这么多，结果现在刚提起父亲，他就那么想见。

另一方面，康斯坦丝房东知道这是个谎言，丈夫都不想找他了，怎么会欢迎他回来认亲？

“你刚才怎么说的？难道在骗我？”迈克尔不满意了，紧紧盯着房东。

“不，不……”房东无可奈何，只能豁出去了：“好吧，我这就给你父亲写信，让他迎接我们。”

房东家是乡绅阶层，收入主要靠佃户租金，再做点生意，一年大约收入几百英镑。

过往的阶层划分是普通人、乡绅、贵族。现在，随着中产阶级的崛起，乡绅和贵族都在衰落。不过，他们身上还是有一层光环。很多有钱人喜欢和落魄贵族联姻，一个出钱一个出光环。

到了康斯坦丝房东这代，因为家里只有她一个女儿，所以家里的财产给远房亲戚继承，但让康斯坦丝房东嫁给了这个亲戚。

房东硬着头皮，给还在乡村庄园的丈夫写了一封信，说自己找到儿子，希望带儿子回来认亲。