第16章

这可是个接触外界的好机会！说不定能从他那里换点有用的东西，或者打探到一些关键信息！

当然，也得小心，万一是装的呢？知人知面不知心啊。

林越决定先观察一下。

第二天一早，林越让格雷照常去干活，自己则带着小芬，朝着昨天发现篝火的方向，小心翼翼地摸了过去。

果然，在那个山坳里，他看到了一个正在收拾行囊的中年男人。

男人看起来大约四五十岁，脸上刻满了风霜的痕迹，穿着一身虽然陈旧但还算整洁的皮质旅行装束，背着一个鼓鼓囊囊的大背包。

他的动作很麻利，但眉宇间带着一股掩饰不住的疲惫和焦虑，显然是经历了不小的波折。

看到林越带着一只毛茸茸的小兽崽出现，男人明显愣了一下，随即警惕地握住了腰间的短刀，审视着林越。

“那个……你好？”林越尝试着用还不太流利的异世界语打招呼，脸上努力挤出最和善的笑容，“我住在那边，看到这里的篝火……你没事吧？需要帮忙吗？”

男人上下打量着林越，特别是他身上那件破烂不堪、画风清奇的t恤，眼神里的警惕稍微放松了一些，大概是觉得这人不像什么狠角色。

“……你好，年轻人。”男人开口了，声音有些沙哑，但吐字清晰，带着一种商旅特有的圆滑口音，“我叫汤姆，是个……倒霉的行商。”他苦笑了一下。

“倒霉的行商？”林越好奇道，“怎么说？”

老汤姆叹了口气，似乎是觉得林越看起来没什么威胁，又或许是憋了一肚子苦水想找人倾诉，便倒豆子似的说了起来：“唉，别提了！我本来是想从北边的银月城运一批皮毛去南边的铁炉堡，那边价钱好。结果半路上听说，中间那段路不仅税卡查得严，还有一伙凶悍的土匪出没，专门抢劫过路商人！”

他脸上露出后怕的表情：“我这小本生意，哪里经得起折腾？思来想去，就想着……能不能冒险抄个近路，从这该死的诅咒之地边缘绕过去。都说这地方危险，但我想着只要不深入，只在外围快速通过，应该……问题不大吧？”

林越听得眼皮直跳。好家伙，这位大叔心够大的啊！敢抄诅咒之地的近路？

果然，老汤姆接下来的话印证了林越的猜测：“结果！我真是倒了八辈子血霉！先是遇到了暴雨，迷了路，然后又被一头不知道什么鬼东西的野兽追了好几里地！虽然侥幸逃脱了，但背包里的干粮和大部分物资都丢了！连我雇的那个向导……也失散了！”

他抹了把脸，声音带着劫后余生的庆幸和绝望：“我在这鬼地方没头苍蝇似的转了两天，水囊也空了，眼看就要渴死饿死……昨天晚上，远远看到你们那边的火光，简直就像是看到了救命稻草！这才鼓起最后的力气找了过来！但是又不敢贸然上前，就在附近暂时驻扎下来了，打扰到你了？”

“没有没有。”林越赶紧摆手，“我叫林越，这是我的……呃，伙伴，小芬。”他指了指脚边好奇地嗅来嗅去的小芬。

老汤姆看到小芬那人畜无害的样子，似乎放松了一些警惕。“林越……这名字听起来不像是本地人啊。”他不动声色地试探道。

“呃……算是吧，我从很远的地方来的。”林越含糊其辞，不想暴露太多信息。

“原来如此。”老汤姆点点头，没有追问。他揉了揉有些干瘪的肚子，叹了口气，看着林越，眼神里充满了恳求：“林越小哥，你看……我这情况……能不能行个方便，换点吃的喝的给我？我可以用我剩下这点家当来换！”

林越听完老汤姆这番悲惨的遭遇，心里顿时有了底。

原来是个为了避税和躲土匪结果把自己作进坑里的倒霉蛋！不过，也正因为他有明确的目的地和丰富的行商经验，他身上剩下的家当才可能更有价值！

“原来如此，汤姆大叔你这经历……真是闻者伤心，听者落泪啊。”林越故作同情地说道，心里的小算盘已经开始噼里啪啦响了，“食物和水嘛……我们这里也挺紧张的。不过，看你确实困难，互相帮助也是应该的。”

他故意顿了顿，话锋一转，“就是不知道……你有什么东西可以用来交换呢？”

老汤姆眼睛一亮，知道有戏。他拍了拍自己那个鼓鼓囊囊的背包：“我这里好东西可不少！你看这个！”

他从背包里掏出一块色泽黝黑、边缘锋利的石头，“上好的黑曜石打火石！轻轻一敲，火星又大又亮！比你用那种黄石头费劲巴拉地敲半天强多了！”，看来他昨天可能观察到林越生火了。

他又掏出几根细长的、泛着金属光泽的针，“还有这个！精钢缝衣针！别看它小，坚韧耐用！缝补衣服、兽皮，甚至用来当个临时的小武器都行！”

接着，他又拿出一个小皮袋，倒出一点灰白色的粉末：“这是外界流通的劣质盐，虽然味道不怎么样，但好歹是盐！我看你这地方……盐应该很缺吧？”

最后，他甚至掏出了一本封面破旧、纸张发黄的小册子：“这可是宝贝！《大陆地理常识入门》！虽然有点旧了，但里面记载了大陆各地的风土人情、主要王国势力分布、还有一些常见的魔物和危险区域！对于你这种外来人，绝对是无价之宝！”