第387章

魔法猫咪：放心吧，会的。

……

诺亚王都，贸易圣殿。

一辆看起来毫不起眼、甚至有些破旧的货运马车，停在圣殿侧面一条僻静小巷的阴影里。拉车的两匹马看起来也普普通通，车夫是个戴着宽檐帽、面容隐藏在阴影下的沉默男子。一切都显得那么平凡，与圣殿的庄严和王都的喧嚣格格不入。

布兰德和他女儿维奥莱特，穿着与车夫同款的粗糙灰色斗篷，将面容和身形都遮掩起来，在奥菲莉亚枢机主教和两名沉默的教会执事陪同下，悄然来到了马车旁。

与昨日在观测之间相比，布兰德的神色更加憔悴，但眼神深处却多了如释重负的麻木。而维奥莱特则恰恰相反，她虽然被迫换上了难看的衣服，但透过兜帽的缝隙，依旧能看到她眼中燃烧的不甘和怨毒，嘴唇紧紧抿着，身体微微发抖，不知是出于恐惧还是愤怒。

奥菲莉亚主教神色平静，将一个不起眼的钱袋和一份用特殊蜡封密封的信函递给布兰德：“伯爵阁下，这是你们在新地方安身立业的初步资金，以及给当地教会负责人的引荐信。他们会为你们安排住处和一份足以糊口的差事。记住，平凡，低调，是你们未来最好的护身符。”

布兰德接过东西，手指有些颤抖，他抬起头，确认般问道：“奥菲莉亚阁下，我们真的能在瓦伦西亚开启新生吗？”

奥菲莉亚的目光深邃，语气不容置疑：“契约已然订立，并已呈递至贸易之神的天秤之前。教会收取了报酬，便会履行契约。只要你们遵守约定，不再与诺亚的过去有任何瓜葛，不再试图追寻往日的权势，贸易之神的庇佑便会如约而至，确保你们的安全与平静。”

听到“贸易之神”和“契约”这些字眼，布兰德紧绷的神经似乎终于松弛了一些。

他知道这些词汇在教会体系内的分量，那意味着一种受神力监督的、几乎不可违背的承诺。这对于已经失去一切、如同惊弓之鸟的他来说，是唯一能抓住的救命稻草。

“我明白了……感谢教会，感谢阁下。”布兰德深深地低下头，拉着极不情愿的维奥莱特，准备登上马车那简陋的车厢。

可维奥莱特却猛地甩开父亲的手，尽管声音压得很低，却充满了尖刻的讥讽和不忿：“平静？平凡？父亲！我们难道真的要像老鼠一样，躲到某个乡下角落，了此残生吗？看看那些长耳朵的杂种！他们凭什么能在王都招摇过市，接受那些愚民的欢呼？而我们……我们却要像丧家之犬一样被赶走！”

她越说越激动，呼吸急促：“没有精灵奴隶伺候，没有华丽的服饰，没有宴会和追捧，那种日子怎么过？那些粗鄙的平民……一想到要和那些浑身臭汗的贱民一起工作，我就想吐！我们可是高贵的贵族！”

“维奥莱特！”布兰德厉声喝止，惊恐地看了一眼奥菲莉亚主教，生怕女儿的狂言会触怒对方，导致契约作废。

奥菲莉亚主教只是冷冷地瞥了维奥莱特一眼，那眼神瞬间刺穿了维奥莱特的愤怒，让她下意识地打了个寒颤，后面的话噎在了喉咙里。

“维奥莱特小姐，”奥菲莉亚的声音没有波澜，“时代已经变了。沉浸在过去的幻影中，对你有害无益。上车吧，马车不等人。”

在父亲近乎粗暴的拉扯和主教的注视下，维奥莱特最终还是满心屈辱地钻进了昏暗、散发着霉味和干草气息的车厢。布兰德紧随其后，重重地关上了车门。

车夫轻轻一抖缰绳，马车缓缓启动，驶出小巷，混入了王都午后熙熙攘攘的车流中，毫不起眼。

车厢内，光线昏暗。布兰德靠在粗糙的木板上，闭上眼，长长地、疲惫地吁了一口气。他开始在内心规划着到了瓦伦西亚后，如何利用那点微薄的资金，如何低调地生活，如何让女儿慢慢接受现实……

而维奥莱特则蜷缩在角落，斗篷下的身体因为愤怒和不甘而微微颤抖。她透过车厢木板微小的缝隙，死死地盯着外面飞速掠过的、她曾经熟悉无比的王都街景，那些繁华、那些权势，正离她远去。她听不进父亲的任何劝慰，满脑子都是对精灵、对王室、对教会、甚至对无能父亲的怨恨。

“不会就这么结束的，不会的……”她咬着嘴唇，几乎要咬出血来，心中一个模糊而扭曲的念头开始滋生，“精灵，你们等着，还有那些夺走我一切的人……我一定会……”

而马车后，目送那辆不起眼的马车消失在王都午后熙攘的车流中，奥菲莉亚枢机主教静立着，脸上平静无波。

突然，她抬起手，指尖在空中虚划，一道微不可见的魔法灵光荡漾开来，凝聚成一行简洁的符文信息，随即消散在空气中。

与此同时，在红枫镇东北方向一片靠近黑森林边缘的林间空地上，几名精灵玩家正在做最后的准备。

连喝热水都塞牙正仔细检查着背包里的每一件物品，伪装用的粗布衣物、几包味道刺鼻但能掩盖精灵体味的草药粉、几块硬得能当砖头但符合流民身份的黑面包、以及几件藏在夹层里的精良小工具。

他表情严肃，嘴里念念有词，反复推敲着可能遇到的盘问和应对细节。

喜笑颜开则显得兴奋得多，他一边活动着手脚，适应着身上那套打满补丁的破旧衣服，一边笑嘻嘻地对旁边的人说：“嘿，你说我装成一个逃难的哑巴村姑怎么样？免得言多必失！到时候就跟在你们后面，眼神要呆滞一点，对，就是这样！”