第432章

说完这番话，长老转向一直守候在一旁、负责警戒和探路事宜的锐角，沉声问道：“锐角，生命之泉……安顿好了吗？”

锐角立刻上前一步，郑重地点头：“长老，已经妥当了。”

他微微低头，只见他胸前挂着一个用某种奇异古木雕刻而成的、散发着柔和生命波动的挂坠。那挂坠不过巴掌大小，样式古朴，但仔细看去，能发现其中仿佛有微缩的泉眼在缓缓流淌、蒸腾着浓郁的生命气息。

长老看着那蕴含着族群命脉的木坠，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有怀念，有痛惜，最终化为一声悠长的叹息。

他最后回头，深深地、深深地望了一眼这片他们居住了不短时间的山谷——那倾颓的树屋，那枯萎的蘑菇田，那熟悉的一草一木。目光中，有解脱，也有难以割舍的眷恋。

片刻的沉默后，他毅然转过身，面向山谷那被迷雾笼罩的出口，用尽全身力气，发出了启程的命令：

“出发！”

命令下达，队伍开始缓缓移动。鹿灵们沉默着，迈着或沉重或坚定的步伐，跟在长老和锐角身后，走向未知的、弥漫着雾气的远方。

没有欢呼，没有告别，只有蹄声踏在土地上的闷响，和幼鹿偶尔发出的、被母亲低声安抚的啜泣。

岚蹄走在队伍的中段，回头看了一眼逐渐被抛在身后的山谷轮廓，内心嗤笑一声：“尊严？自由？说得倒是好听。”

但他不得不承认，长老那番话，确实在某种程度上凝聚了涣散的民心。

“罢了，”他甩甩头，跟上队伍的节奏，“至少，是向前走了。总比烂死在这个鬼地方强。”

岚蹄走在队伍中段，他一边迈动步伐，一边漫无边际地畅想着：或许，真能找到个像样点的靠山，比如北境那些据说纪律严明的人类军团，或者海外龙岛的古老龙裔……至少，不用再闻地精的臭味了。

然而，这份短暂的、带着美好的畅想，被一声凄厉至极的惨叫骤然打断！

“呦！！！”

声音来自队伍最前方，尖锐刺耳，充满了无法置信的痛苦！

紧接着，惨叫声此起彼伏地响起！

“有陷阱！”

“我的腿！”

“小心地面！”

岚蹄猛地抬头，瞳孔骤缩！只见队伍前部已然陷入混乱！

原本看似平坦的林地间，毫无征兆地弹起了布满尖锐木刺的陷坑；伪装巧妙的绳套缠住族人的蹄踝，将他们倒吊上半空；更有甚者，踩中了某种散发着微弱魔法波动的区域，瞬间被爆发的地刺或缠绕的荆棘困住！

这些陷阱并非粗糙的捕兽装置，它们布置得极其精妙，利用了环境伪装，触发机制刁钻狠辣，显然是专业人士。

“敌袭！准备战斗！”锐角的怒吼声瞬间响起，他第一时间护在长老身前，胸前悬挂的生命之泉挂坠散发出强烈的生命光辉，形成一个保护罩，挡住了几支从阴影中射来的、淬着幽光的弩箭！

岚蹄的大脑有一瞬间的空白。

谁？地精？不，地精没这种技术和耐心！是其他觊觎生命之泉的势力？怎么会来得这么快？！

我们才刚刚离开山谷！

没等他想明白，答案便已揭晓。

“为了艾尔芙莱娅！”

“为了精灵族！”

“叛逆者，交出圣物！”

清越而充满战意的呼喝声从道路两旁的密林中响起！紧接着，一道道矫健的身影如同鬼魅般跃出！

是精灵！

密密麻麻，数量远超昨天那三个！至少有几百名名全副武装的精灵战士！

他们不再是昨天那略显狼狈的三人小队。眼前的精灵们，穿着制式的、铭刻着淡金色纹路的墨绿色皮甲或轻链甲，手持锋利的弯刀、长矛，或是散发着自然能量的法杖。